“好，”喬爾說，“來給我找點事做吧。”到了下一次會面，他什麼作業都沒做（正如他父親所料），來了就問：“你覺得我能考到700分嗎？”就這樣週而復始，每次都是這樣。歸功於他的父母能堅持每週兩次帶着他來跟奈德見一面，他好歹還是獲得了一定的進步。但等他上大學後——他確實進入了那所常春藤盟校，他過上了靠自己的日子，卻連第一學期都沒撐下去。這難道有什麼奇怪的？總有這樣的父母，揹着他們的孩子跑完馬拉松的前42公英里，然後在他們看到終點線的時候，將孩子放下來，讓他們自己跑。等孩子越過終點線，每個人都擁抱他們，祝賀他們，但他們並沒有真正地跑完這場馬拉松。他們對這次成功並沒什麼貢獻，他們自己內心很清楚這一點。
沒有辛勤的工作，卻拿到了名不副實的獎盃，這並不能讓你獲得對生活的掌控感。相反，掌控感來自“幾分耕耘就有幾分收穫”。很多人會爲他們的傷疤感到自豪，一如很少有跑者會吹噓他們的馬拉松完賽時間有多短，反而會更多地告訴你縱然有水泡、痙攣的折磨，縱然他們在賽程的最後幾乎都跑不動了……他們還是衝過了終點。我們的投入與收穫的回報讓我們變得愈發強大。
你的孩子可以自己搞定他的日常生活嗎？
他能否靠自己跟別人預約見面並做到準時赴約？他能不能自己付自己的交通罰款？他會不會自己洗衣服？他自己能不能按時按量服藥？他能不能在社交上做到進退有度？他能不能保管好重要的隨身物品，比如錢包和鑰匙？許多大學新生每次離開宿舍時都要給爸媽打個電話。但爸媽遠在千里之外，他們又能幫上什麼忙？他能自己解決好自己的問題嗎？或最起碼先別把鑰匙丟了？