這種新的流感病毒於1918年3月在美國堪薩斯州的萊利堡軍營最先出現，然後由參戰的美軍帶到了歐洲；同年7月，這一流感病毒首次出現在北歐，當時正趕上第一次世界大戰剛結束，從戰場上下來的士兵大批迴國，通通擁擠在空間狹小的輪船上，相互間接觸頻繁。一開始有人病倒了，很快大批疲乏的士兵因體弱抵抗力差，也被迅速感染。
對流感病毒來說，這無疑是它們感染、傳播和演化的最佳機會。病毒開始在西線部隊間傳播，然後開始散佈到世界各地。
醫院人滿爲患，死亡太多太快，屍體來不及處理，大多數情況下只好集體掩埋。
這是人類當時感到措手不及、無法控制的事件，那時候沒有檢測盒，沒有藥物，沒有疫苗，更沒有免疫血清，甚至連病毒是什麼都還不知道。只知道是急性肺炎不治而死。
我們已知的流感病毒最先都是來自野生鳥類，這些鳥是流感病毒的原始宿主。其中不少屬於候鳥，流感病毒隨着宿主的遷徙，源源不斷地在鳥羣之間傳播擴散。但這些病毒對鳥類自身卻很少有什麼傷害。
當這些野鳥身上的禽流感病毒離開原始宿主，進入其他沒有關聯的宿主，比如哺乳動物馬或豬等（即中間宿主），就會發生根本性的變化。
這種四處流竄、適應不同宿主的能力，讓病毒變得難以控制。它們跳躍感染不同的物種，通過基因突變、重組，交換RNA遺傳片段，最後通過家畜或其他哺乳動物（如蝙蝠、果子狸、穿山甲等）中間宿主，感染人類併產生五花八門的全新流感病毒。
1918年的西班牙大流感消失後，更多新型流感病毒的威脅依然十分嚴峻。
100年間，全球又發生過三次大流感，即1957年、1968年和2009年。
距離我們最近的2009年這次，全球死亡人數高達近30萬人。
這些案例無疑再次給人類敲響了警鐘：我們日常接觸到動物（無論是野生還是家養）的地方都可能會出現流感，遍佈世界各地的家禽養殖場和養豬場等，使流感變成大流行瘟疫的可能性永遠存在，近在咫尺。
全球範圍內，大約有140個國家實驗室通過採集鳥類血液或糞便的方式來檢測流感病毒，它們常常代表着可能將會在人羣中傳播的最新病毒。
疫苗製作往往需要提前6個月決定，顯然這是一種“打賭”的辦法；儘管流感疫苗的預測並不總是十分理想，卻是我們目前唯一可用的預防流感蔓延的武器。
2023-2 風鈴
