英國作家奧斯卡·王爾德的小說——《道連·格雷的畫像》中的主人公，道連·格雷，曾因那姣美的面容，純真的心靈而受到衆人的喜愛，更讓畫家巴茲爾以他爲模特畫了他的自畫像。而這幅畫也成了巴茲爾一生會引以爲傲的傑作。
伴着青春激揚的愛情，未成年的道連和同樣年輕天真的女演員雙雙墜入愛河，並自行訂下婚約。而後來因爲他的“孩子氣”讓女伴爲他殉情。他因迷上亨利·沃登贈給他一本書中主人公的影響而“對號入座”，竟然對自己的愧疚開脫，對爲他殉情的女子毫不憐憫，還暗自慶幸因爲對方始終不知自己的名字。
爲了保持青春的容顏，道連許下毒誓，他和畫像交換了靈魂。
在這之後的數十年，他仗着永遠青春的面孔，壞事做盡，敗壞了名聲。但他依然年輕漂亮，儘管他的畫像早已蒼老邪惡。但沒人真正得知這個祕密，直到巴茲爾臨行前對他進行一番勸導。然而，最後卻倒在了道連那雙沾滿鮮血的手下。
受他威脅而捲入這宗謀殺案，被逼着替他銷燬屍體的劍橋大學高材生，最後因良心不安也選擇了自殺。而道連依然我行我素。
期間，他曾因良心不安而想做出改變，但亨利勳爵隻言片語又把他帶回老路。
最後，他的仇人一個個遭遇不幸，他卻幸運地過得有滋有味，直到他想拔掉內心最後的那根刺。於是，他用那邊親手殺死老友的刀划向自己的畫像……
多希望青春是一場永不散場的狂歡，永不落幕的喜劇，然而終究這都是徒勞的一廂情願。交友不慎，愛慕虛榮讓道連最終走上了不歸路。儘管他沒有因種種惡行而上斷頭臺，然而他始終過不了內心的那一關。
歷史長河滾滾向前，一代又一代的人奔赴青春。二十一世紀的今天早已不是作者生活的那個世紀，但一百多年前留下來的作品還是對今天的我們有着同樣的警世作用。奮鬥纔是青春最亮的顏色，有理想，有抱負，踏實努力才能無愧於青春，無愧於這個最偉大的時代。