提起正月十五的元宵節，大家都非常熟悉，它又稱上元節，因爲這一天有賞燈習俗，故又稱"燈節"。屆時，各種五顏六色的花燈，爭奇鬥豔，如同進入了燈的海洋，讓人目不暇接。
宋代文學家歐陽修就曾爲賞花燈這一習俗寫過一首詞，"去年元月時，花市燈如晝"，可見燈節有多熱鬧。
但很多人並不知道，"賞花燈"這一傳統民俗的產生，竟然跟兩千多年前長安城內發生的一件"大事"有關。這件事說來傳奇，正史上鮮有記載。但今天是元宵佳節，不妨讓我們來應景地瞭解一下。
這件大事的"始作俑者"就是我們熟悉的東方朔，看過電視劇《大漢天子》的人對他應該都不陌生，在劇中他足智多謀、滑稽幽默，以算命爲生。
漢武帝劉徹還沒登基之前，找他算卦，他能精準地算出劉徹有牢獄之災，最後果不其然。
正月十五火燒長安，玉帝會親自在南天門上觀看。"之後扔下一封信，就揚長而去。其實這個女子正是元宵姑娘的妹妹裝扮的。很快，漢武帝也看到了這封信，信上寫着："長安在劫，火焚帝闕。十五天火，焰紅宵夜。"不知如何是好的漢武帝急忙召見衆大臣，商量該如何應對。
東方朔則說，既然到時候玉帝會親自在南天門上觀看，那就得讓長安城出現一片火光纔行，於是他請皇帝下旨，十五晚上家家戶戶要在大門口掛上紅色的燈籠，再在全城點放焰火，同時打開城門，讓城外的百姓進城來賞燈，也讓宮裏的人出去觀燈。
如此一來，造成一片熙熙攘攘的樣子，玉帝一看，那麼多無辜的百姓都進了長安城，一定不忍心再下手。正月十五晚上，整個長安城果然是處處張燈結綵，熱鬧非凡。早有準備的元宵父母和妹妹一起進城看花燈，而元宵姑娘也終於和家人得以團聚。
百姓鬧了一夜花燈，長安城平安無事，漢武帝終於放下了一顆懸着的心。
於是第二年，他下令讓全國百姓鬧花燈。就這樣，經過2000多年的傳承，鬧花燈逐漸演變成現在的賞花燈，它不僅給元宵節增加了一份喜慶的氣氛，同時也給每個中國人的心底增加了一份別樣的色彩。
不可否認，東方朔就是一個滑稽、幽默、詼諧的另類之人，在歷史上，他也因這些搞笑的舉動贏得了皇帝的欣賞與賞賜。但在這樣的外表下，他也有一顆憂國憂民、正直無私的心，也正因爲這樣，他纔會出千邦助元宵姑娘一家人團聚。
而他創造的賞花燈習俗，如今已經成爲元宵節不可或缺的傳統民俗和視覺盛宴，寄託着人們美好的祈願，
延續着民族的古老文化．