提起正月十五的元宵节，大家都非常熟悉，它又称上元节，因为这一天有赏灯习俗，故又称"灯节"。届时，各种五颜六色的花灯，争奇斗艳，如同进入了灯的海洋，让人目不暇接。
宋代文学家欧阳修就曾为赏花灯这一习俗写过一首词，"去年元月时，花市灯如昼"，可见灯节有多热闹。
但很多人并不知道，"赏花灯"这一传统民俗的产生，竟然跟两千多年前长安城内发生的一件"大事"有关。这件事说来传奇，正史上鲜有记载。但今天是元宵佳节，不妨让我们来应景地了解一下。
这件大事的"始作俑者"就是我们熟悉的东方朔，看过电视剧《大汉天子》的人对他应该都不陌生，在剧中他足智多谋、滑稽幽默，以算命为生。
汉武帝刘彻还没登基之前，找他算卦，他能精准地算出刘彻有牢狱之灾，最后果不其然。
正月十五火烧长安，玉帝会亲自在南天门上观看。"之后扔下一封信，就扬长而去。其实这个女子正是元宵姑娘的妹妹装扮的。很快，汉武帝也看到了这封信，信上写着："长安在劫，火焚帝阙。十五天火，焰红宵夜。"不知如何是好的汉武帝急忙召见众大臣，商量该如何应对。
东方朔则说，既然到时候玉帝会亲自在南天门上观看，那就得让长安城出现一片火光才行，于是他请皇帝下旨，十五晚上家家户户要在大门口挂上红色的灯笼，再在全城点放焰火，同时打开城门，让城外的百姓进城来赏灯，也让宫里的人出去观灯。
如此一来，造成一片熙熙攘攘的样子，玉帝一看，那么多无辜的百姓都进了长安城，一定不忍心再下手。正月十五晚上，整个长安城果然是处处张灯结彩，热闹非凡。早有准备的元宵父母和妹妹一起进城看花灯，而元宵姑娘也终于和家人得以团聚。
百姓闹了一夜花灯，长安城平安无事，汉武帝终于放下了一颗悬着的心。
于是第二年，他下令让全国百姓闹花灯。就这样，经过2000多年的传承，闹花灯逐渐演变成现在的赏花灯，它不仅给元宵节增加了一份喜庆的气氛，同时也给每个中国人的心底增加了一份别样的色彩。
不可否认，东方朔就是一个滑稽、幽默、诙谐的另类之人，在历史上，他也因这些搞笑的举动赢得了皇帝的欣赏与赏赐。但在这样的外表下，他也有一颗忧国忧民、正直无私的心，也正因为这样，他才会出千邦助元宵姑娘一家人团聚。
而他创造的赏花灯习俗，如今已经成为元宵节不可或缺的传统民俗和视觉盛宴，寄托着人们美好的祈愿，
延续着民族的古老文化．