張劭和範式同在太學學習，二人脾氣相投，結拜爲兄弟，後來兩人分別返鄉，張劭與範式約定第二年重陽時到範式家拜見他的父母，看看他的孩子。
當約定的日期快到的時候，範式把這件事告訴他母親，請他母親準備酒菜招待張劭。
然而，範式左等右等，直到太陽西墜，新月懸空，仍不見張劭來赴約，母親問：“你們分別已經兩年了，相隔千里，你就那麼相信他嗎？”範式回答：“張劭是一個講信用的人，他一定不會違約的。”
範式一直候在門外，直至深夜時分，才見一黑影隱隱飄然而至，仔細一看，來的卻是張劭的鬼魂。
原來爲了養家，張劭忙於經商，不知不覺忘了二人重陽之約，直到當日早上纔回想起來。
可是從張劭所在的山陽到這裏足有一千里路，一天之內無論如何都走不到了。爲了守約，他想起古人曾說過：人不能一日千里，而鬼魂可以。於是揮刀自刎，讓鬼魂來赴約。
“請兄弟原諒我的疏忽。看在我一片誠心上，你去山陽見一見我的屍體，那我死也瞑目了。”張劭的鬼魂話音未落，便飄走了。
而範式在趕到山陽見了張劭靈柩後，自愧張劭爲己而死，也揮刀自刎來回報張劭的信義！衆人驚愕不已，後來就把二人葬在了一起。
漢明帝聽說此事，非常讚賞二人之間的真誠與心意，在他們墓前建了一座廟，稱爲“信義祠”。