春有煙花三月、秋有二分明月的揚州，是很讓人嚮往的地方。二分明月出自唐人徐凝的“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”；煙花三月則做足了詩仙李白《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”的文章。李白的這兩句詩，化用的是梁朝殷芸寫的孫吳故事：“有客相從，各言所志。或願爲揚州刺史，或願多資財，或願騎鶴上升。其一人曰：‘腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。’欲兼三者。”也許人生理想不外乎當官、發財、成仙吧，“欲兼三者”就是奢望了，不過唐時揚州真的彷彿天堂，乃至有“揚（揚州）一益（成都）二”之說。
問題在於，殷芸筆下的揚州，說的是六朝首都所在的南京；李白的廣陵揚州，當然指的就是今天揚州。李白是真的不知道還是裝糊塗，不得而知。而今天的揚州若要大做“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的形象宣傳，則是將錯就錯的“揚虛子”商人功利行爲了，知根知底的南京文化人心理肯定會不平衡。
此段文字有些繞來繞去，不太熟悉地名變化的朋友，可能會犯糊塗。這裏問題的關鍵在於：殷芸故事裏三國孫吳時代的揚州，與李白詩中唐代的揚州，根本就不是一回事，雖然同爲“揚州”，卻是異地同名。孫吳的揚州，治所在今南京市，級別相當於現在的省，而且範圍很大；唐代的揚州，治所就在今揚州市，級別也只相當現在的地級市，範圍很小。如此，“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”這樣的形象宣傳、旅遊資源、雕塑題材，南京人當然不肯出讓給揚州。而且，李白說的“下揚州”，也與殷芸說的“上揚州”不是一回事，“上揚州”的“揚州”，是孫吳以至六朝的首都所在，就是今天的南京市，這就如同我們今天說的“上北京”，到首都去，習慣稱“上”；李白說的“下揚州”的“揚州”，只是唐朝的一個普通政區，就是今天的揚州市。