1990年4月7日，“亞洲一號”通信衛星在四川的“西昌衛星發射中心”騰空而起，順利進入預定軌道，它的意義非同一般。這顆衛星起先爲美國的“西聯星-6號”，其命運多舛，在大洋彼岸發射時多次出現故障，最終於1984年升空，可並未成功入軌，被航天飛機收回，所以有“災星”之稱。其經修整後，被亞洲衛星通信公司購得，改名爲亞洲一號，交由中國發射，結果旗開得勝，成爲了我們的幸運之星。
這是西昌衛星發射中心第一次承接外國製造的衛星，而這裏還獨佔多項國內首創，比如我國的第一顆試驗通信衛星、實用通信衛星、導航衛星、月球探測衛星、數據中繼衛星以及第一枚大推力捆綁式運載火箭等等，共完成200多次發射任務，其中與生活息息相關的是59顆北斗衛星，我們出行時可以放心地使用國產導航系統了。在中國四大發射中心裏，西昌衛星發射中心是綜合能力最強、發射次數最多、發射密度最高、對外開放最早的一個。
現在，發射中心已開闢爲旅遊景區。其指控部分在西昌市，而發射場位於涼山彝族自治州冕寧縣的山坳裏。人們可以到發射場外圍參觀，站在山坡上與近百米高的發射塔合影，聽導遊講解其振奮人心的輝煌歷程。如果趕上有發射任務，則能夠觀賞到巨龍一躍而起的壯麗景象。隨着一聲巨響，火箭尾部噴射出橘紅色烈焰，銀色利劍緩緩掙脫塔架的束縛，猛地投向蒼穹的懷抱，留下一條接天連地的長煙，喜悅的吶喊聲隨即響徹山谷。
然而高科技即意味着高風險。之所以選擇在西昌地區發射衛星，源於此處緯度低、海拔高，能減輕發射載重，另外當時還有安全性的考量。可羣山雖然起到了隱蔽作用，但複雜的地形也給發射帶來諸多不利因素，如高空風切變就造成兩次外星發射事故。最初我們並沒有找到問題的根源，還固執地認爲是外國衛星內部缺陷引起的，最終水落石出，教訓極爲深刻。而國際通信衛星708的發射失利更爲慘痛，由於火箭慣性基準平臺失效導致星箭撞上山坡，造成6人死亡的嚴重後果。
經過科技人員戮力同心的不懈鑽研，一個又一個的難關被征服，西昌衛星發射中心再次取得輝煌戰績。但傷痛永遠不可遺忘，尤其是科技之路容不得半點馬虎與懈怠，任何差池都會釀成驚天苦果。所謂彎道超車的自嗨只會禍國殃民，科學沒有捷徑可走，唯有腳踏實地的拼搏進取，才能築牢我們軟實力的功底。航天工程不是吹出來的彩泡，而是無數科研人員用心血澆灌起的參天大樹，木秀於林，尤忌風摧，真正的愛國不是自吹自擂，而是如臨深淵般地謹慎攀登。
2003年4月，亞洲一號衛星圓滿完成歷史使命，光榮退役，天空中沒有留下它的痕跡，可西昌衛星發射中心的不朽功勳卻被鐫刻在了星空之中。爬上發射場外的小山，巍峨的發射塔似乎變得矮小了，但它在遊人心目中卻愈發高大，其是民族崛起的豐碑，是振奮民心的旌旗。目睹長箭貫天，展望中華雄姿，人們的豪邁之情油然而生：西風獵獵卷戰袍，東方醒獅仰天嘯。北斗聯通廣寒宮，南國長箭我最俏。
2023.3.16
