原文
其安易持，其未兆易謀。其脆易泮，其微易散。爲之於未有，治之於未亂。合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千里之行，始於足下。爲者敗之，執者失之。是以聖人無爲故無敗，無執故無失。民之從事，常於幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。是以聖人慾不欲，不貴難得之貨；學不學，復衆人之所過，以輔萬物之自然而不敢爲。
譯文
局面安定時容易維持，情勢未明朗時容易謀劃，事物脆弱時容易消解，事物微小時容易散失。要在事情未開始時就有所打算，要在禍亂未發作之前就早做預防。合抱的大樹，長成於細小的萌芽，九層的高臺堆壘於土坯。千里遠行，開始足下。對於這些漸進的過程，如果妄權而撥苗助長就會導致失敗；如果執意抗拒，反而使局面失去控制。因此，聖人不妄權，所以不會失敗。不抗拒漸進的演變，所以不會使局面失控。尋常人做事，常在接近成功時失敗。慎終如慎始，就不會有敗事。因此，聖人想別人之所不想，不把難得的東西看得多麼寶貴；學別人之所不學的經驗和教訓，以便糾正人們的過失。藉此以輔萬物自然發展而不強加干涉。
我的理解是
當局面安定時容易保持維護，當事情還未露先兆時容易謀劃。當事物脆弱時容易消解，當事物細微時容易失散。做事情要在它尚未發生前就處理妥當，治理國政要在禍亂沒有出現之前就早做準備。合抱的大樹，生長於細小的根芽；九層的高臺，築起於每一堆泥土；千里的遠行，是從腳下第一步開始走出來的。主觀妄爲的將會招致失敗，強行執着的一定會損失。因此有道的聖人無所作爲也不會招致失敗，無所執着也不會遭受損失。人們做事情，總是在快要成功時遭受失敗，所以當事情快要完成的時候，也要像開始時那樣慎重，就沒有辦不成的事。因此，有道的聖人追求別人所不追求的，不稀罕難以得到的貨物，學習別人所不學習的，補救衆人經常犯的過錯。以遵循萬物按其自然規律本性發展而不會妄加干涉。
