《诗经》在语言形式上有鲜明的特点。
首先，《诗经》以四言为基本句式。同时在四言的基本句型下，又参差变化，长短自如，灵活运用。
诗句以四言为主，间以少数杂言，例如“殆及公子同归”、“胡取禾三百座兮”等。
在用韵方面，一般是隔句用韵，这样韵律整齐而有变化；四言隔句韵就成为后代诗歌的基本形式之一。这个不举例了，《诗经》基本上都是这种句式。
其次，《诗经》通常采用重章复沓的结构形式。所谓重章，并不是把完全相同的字句再罗列一篇，而是改变或替换一些字词后，以形成反复咏叹的情致。这里包括两种情况，一是字词虽变而意义相同；一是改变字词后使诗章间形成意义上的层递关系。
例如《郑风•风雨》：
风雨凄凄，鸡鸣喈喈，既见君子，云胡不夷。
风雨潇潇，鸡鸣胶胶，既见君子，云胡不廖。
风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜。
一共有三章，每章仅换了几个字，从一唱三叹、回旋迭宕中表达“风雨故人来”的主题。这是《诗经》的特色之一，也是以后历代民歌的特色之一。
再次，《诗经》节奏鲜明，音韵和谐，有自然的音乐美。其用韵的基本模式和规律，实际上成为了后代诗歌音韵的准则。
此外，《诗经》的语言也很有特色。一是词汇丰富；二是双声叠韵的联绵词和叠字的大量运用。这些特色增加了诗歌的韵律美，更细腻地传达出诗人曲折细微的情感和物象的风采。
例如《秦风.蒹葭》：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
现代大多数学者都把它看作是一首爱情诗，先以苍苍的蒹葭起兴，再写男子追求意中人，所追的人在何方?在茂密的蒹葭丛里，似见非见，时隐时现。
全诗三章，每章只换几个字，这不仅发挥了重章叠句、反复吟咏、一唱三叹的艺术效果，而且产生了将诗意不断推进的作用。
这首诗是用反复重章来表现悬念迭起的，“苍苍”、“萋萋”、“采采”近义；白露“为霜”、“未晞”、“未已”，内容也差不多。总之，这首诗的重章整齐、浅显，读起来节奏明快、动听。
另外，从“白露为霜”到“白露未晞”再到“白露未已”，这是时间的推移，象征着抒情主人公凝望追寻时间之长；从“在水一方”，到“在水之湄”，再到“在水之涘”，从“宛在水中央”，到“宛在水中坻”，再到“宛在水中沚”，这是地点的转换，象征着伊人的飘渺难寻；从“道阻且长”，到“道阻且跻”，再到“道阻且右”，则是反复渲染追寻过程的艰难，以凸现抒情主人公坚执不已的精神。重章叠句，层层推进，这是《诗经》中的民歌常用的表现方法。
而且，它还体现了诗歌咏唱的音乐特点，增强了韵律的悠扬和谐美，使表达的情感愈来愈强烈。