最早控制晉國政府的是智氏家族，然後纔是韓、趙、魏三大家族，這四大家族的族長都比較厲害，更讓人感慨萬千的是他們家族的總管，這幾位不平凡的普通人，在歷史上卻留下美名。
先說那位叫智果的智氏家族族人，他反對族長智申選定智瑤當繼承人，認爲智瑤這人“胸襟狹窄，刻薄寡恩。”如果智瑤當家族繼承人的話，智性家族一定覆滅。智申不理睬智果，選定愛子智瑤當家。智果趕緊另立族譜，改姓“輔”，最終躲過了一劫。
趙姓家族族長趙鞅任命尹鐸鎮守趙姓家族的根據地晉陽，尹鐸問說：“你是叫我去搜刮財富呢，還是教我使晉陽成爲你可靠的退路？”趙鞅說：“當然要使晉陽成爲我可靠的退路。”尹鐸到職後，立刻減輕賦稅，整修戰備。後來趙姓遇到麻煩，晉陽成爲了他們的避難所。這種遠見卓識和氣度，讓族長們汗顏。
韓氏家族韓康子韓虎的總管是段規。智瑤向韓虎要求割讓領土，韓虎氣的發抖，段規說：“智瑤喜歡佔小便宜，性情又十分剛愎自用，如果拒絕一定對我們發動攻擊，不如給他，他嚐到了這種甜頭後，必然對別人如法炮製。別人不給，一定發生戰爭。我們既可以逃過一劫，又可以坐以待變。”韓虎就把一個擁有一萬戶人家的城市，送給了智瑤，智瑤大爲高興。
魏氏家族魏桓子魏駒的總管是任章。智瑤向魏駒要求割讓領土時。魏駒打算拒絕，他的總管任章問道：“爲什麼不給他呢？”魏駒說：“沒有理由而強迫割地，欺人太甚，當然不給他。”任章說：“正因爲他沒有理由強迫割地，我們才應該給他。給他之後，智瑤必然認爲自己聰明不可一世。一旦不可一世，必然輕敵。而我們被迫害的幾家，纔有可能精誠團結。以精誠團結對待輕敵，智瑤的性命不會長久。《尚書》說：‘將擊敗他時，將使他惡貫滿盈。將吞食他時，先喂他一點兒東西。’不如答應他的要求，使智瑤被被勝利衝昏了頭腦，然後我們再暗中動手，魏家爲什麼要最先挨智家的當頭一棒？”魏駒同意了他的看法，也把一個有1萬戶人家在城市，送給智瑤。
以上幾個片段充分展示了幾位總管的過人之處，不平凡的普通人。