在介紹企業架構概念的時候，首先要給出“企業”和“架構”兩個術語在企業架構議題的上下文中的定義：
企業，指的是有着共同目標集合的組織的聚集。例如，政府機構、公司、公司部門、單個處/科室，或是在地理上遠隔，但通過共同擁有權而連接在一起的組織鏈。當今一個典型的擴展型企業，除了自身內部的業務單位，還可以包含夥伴、供應商和客戶。
架構，指的是事物的基本組織，體現在其組成部分，它們彼此的關係和環境之間的關係，以及治理其設計和演變的原則。
TOGAF將“企業”定義爲有着共同目標集合的組織的聚集。例如，企業可能是政府部門、一個完整的公司、公司部門、單個處/科室，或通過共同擁有權連接在一起的地理上疏遠的組織鏈。
在“企業架構”上下文中，“企業”這一術語不僅可用來表示整個企業(包含所有信息和技術服務、流程和基礎設施)，而且可以表示企業內的一個特定領域。在這兩個情形中，架構可以跨越多個系統和企業內的多個職能羣組。
“企業”術語本身的演化性經常導致困惑。當今的擴展企業常常包含夥伴、供應商和客戶。如果目標是集成擴展型的企業，那麼企業就該包含夥伴、供應商和客戶，以及內部的業務單位。
業務運營模型的概念對決定組織內企業架構的範圍和本質十分有用。大型公司和政府部門可以由多個企業組成，並且可以開發及維護一些獨立的企業架構來應對每一個企業的運營。但是，這些企業的信息系統經常存在許多共同之處，因此，使用一個共同的架構框架通常會有大的潛在收穫。例如，一個共同的框架能提供架構儲藏庫作爲開發基礎，提供可重用模型、設計以及基線數據。
企業架構如同戰略規劃，可以輔助企業完成業務及IT戰略規劃。在業務戰略方面，可使用TOGAF及其架構開發方法(Architecture DevelopmentMethod，ADM)來定義企業的願景/使命、目標/目的/驅動力、組織架構、職能和角色。在IT戰略方面，TOGAF及ADM詳細描述瞭如何定義業務架構、數據架構、應用架構和技術架構，是IT戰略規劃的最佳實踐的指引。企業架構是承接企業業務戰略與IT戰略之間的橋樑與標準接口，是企業信息化規劃的核心。
企業架構如同戰略規劃，其主旨是輔助組織完成業務及IT戰略規劃。組織的戰略服務於組織的願景和使命，制定正當、明確、清晰、合適的戰略是組織的首要工作。
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