夏原吉（1366—1430）字维喆，明代名臣，历经太祖、惠帝、成祖、仁宗和宣宗五位皇帝，官至六部尚书、太子少保兼太子少傅，柱国太师，去世后谥忠靖公、光禄大夫，位及人臣，善始善终。
夏原吉历仕五朝，外掌度支，内参机务，在皇帝面前善于启发诱导，在同僚面前有担当敢任事，在百姓面前善于号召而又知道体桖，除了个人能力出类拔萃以外，他在明初的险恶政治环境下能屹立不倒，其做人做事在原则性与变通方面的把握值得重视。
永乐初年，苏浙水患，民不聊生，夏原吉奉命赈济灾民，治理水患，他阻止了别人要求强征老百姓服徭役的提议，认为“民疲极矣，救死不暇，况重役乎！”，尽管国家物资匮乏，他坚持认为灾年不可以透支民力。太子少师姚广孝因此评价夏原吉“夏某温而不宠，威而不猛，古之遗爱也”。
夏原吉主持平治水患，营建新都北京，张罗征战后勤供应和大型宝船下西洋大事，直至统管六部，他当然是个识人用人的高手。他用人不拘小节，“每量其才而使之，故事集而民不扰犯，小失恒掩护之”，认为：“人才难得，苟一加谴责，则无心向善矣。”同时，他在奏折上把下属犯的可以容许的错误归于自己的管理过失，反而容易得到皇帝的信任，这种担当又能取得同僚的拥戴。
夏原吉在陪皇帝喝酒时，能厚着脸皮拍马屁“臣饱沃天恩，醉矣”，也能在当时背景下用表、颂、赋、赞等诗词文章进行歌功颂德。而另一方面，他在成祖决定亲征沙漠时，又能冒死进谏。“吾受上厚恩，不可不死谏之。”他进谏注意言辞恳切，晓之以理，动之以情。皇帝不同意还发火时，和他一起进谏的尚书方宾找根绳子上吊死了，夏原吉不这么干，他即使被抄家，也从容面对，最终皇帝认为“夏某诚有忠爱朕心”，圣眷不减。他有一句话让皇帝听了很舒服：“主圣则臣直，臣虽愚，敢不仰成休命。”
夏原吉的处世智慧，其核心其实只有四个字：持正，用心。借用夏原吉《挽冯筠窗》一诗首联结尾：“先生早悟易中玄，用舍行藏总付天。”