born 到底是不是 bear 的过去分词？这是我在整理一份有关常用不规则动词的资料时遇到的问题。
在我一开始参考的两本纸质词典《牛津高阶英汉汉英双解词典（第7版）》和《朗文当代高级英语词典》的不规则动词表中，bear 的原型、过去式、过去分词均显示为“bear bore borne”。也就是说，根据这两本词典的不规则动词表，bear 这个动词的过去分词只有 borne 一种形式。
但在我的印象中，似乎有“born 也是 bear 的一种过去分词的形式”的说法。毕竟，bear 的动词含义中有“生(孩子)”这个义项（除此之外，bear 作动词还有“忍受；承担”等意思，作名词有“熊”的意思），而 born 一词常用于“be born”的结构，用来表示“出生”，这个用法很像是 bear "生(孩子)"这个意思的被动语态用法，即用“be + bear的过去分词”表示“(孩子)被生出”，也就是“(孩子)出生”这个意思。况且 born 的读音与 bear 公认的过去分词 borne 完全一样，词形上也之差一个字母。所以说，born 确实也像是 bear 的过去分词。
后来又仔细翻看了《牛津》和《朗文》两本词典中 bear 和 born 的词条。发现《牛津》确实把 born 算作一个与 bear 相互独立的词条：在 born 词条中并没有提到 born 与 bear 的关系，只是把 born 看作是一个仅用于被动语态的动词；在 bear 词条中，也没有说 bear 有 born 这样一个过去分词形式（只列出了 borne 这一个过去分词形式）。
《朗文》中的 bear 词条也没有把 born 算作 bear 的过去分词的形式之一，但 born 词条中却说 born 是 bear 的过去分词，并且还补充了一条用法说明，说“‘Bear’一词作‘生、生育’之意时有两个过去分词：born，borne”（有意思的是，这一点在《朗文》的 bear 词条中并没有体现）并且还提示我们比较 “He was born in 1950.（他生于1950年）” 和 “She had borne ... three children. （她生过三个孩子。）” 两种用法。也就是说，在表示“生(孩子)”这个意思时，borne 这种过去分词形式，通常用于完成态，即 have borne 的结构中，而 born 这种过去分词形式，通常用于被动语态，即 be born 的结构中。
之后我还翻阅了《科林斯高阶英汉双解词典》，并查看了《剑桥》和《韦氏》的在线词典。
《科林斯》与《牛津》的做法差不多，把 bear 和 born 作为了两个独立的词条处理，没有把 born 列为 bear 词条中的过去分词形式之一，从 born 词条中也看不出 born 与 bear 的直接关系。
《剑桥》和《韦氏》与上述词典不同，在他们的 bear 词条中，均把 born 明确地算作了 bear 的过去分词的形式之一。
需要说明的是，虽然几部词典对于 bear 与 born 两个词在语法属性的关系的判定——即后者是否为前者的一个过去分词形式——是有差异的，但这些差异并不影响 bear 与 born 的实际使用方法：所有的词典的释义和示例均会告诉大家“(小孩)出生”要用 be born 来表示，而 bear - bore - borne 这些形式则用于表示“忍受；承担”的意思，以及主动语态下“生(小孩)”的意思。
至于 born 是否算是 bear 的过去分词，不同的学者会有不同的理解。这些不同的理解或许反映了“原型 - 过去式 - 过去分词”这一英语动词变形的理论模型的局限性：语言现象是复杂的，而“原型 - 过去式 - 过去分词”这种变形模式是对英语中大多数动词的词形词义变化的很好的描述，但总会有少数不太适应这一模型的动词，bear，bore，borne，born 这四个动词形态或许就是一个例子。有的学者认为这四个动词形态是同一个动词的四种不同变形，而有的学者认为 bear - bore - borne 是一个动词，而 born 是另一个词。
这个例子提醒大家要恰当地认识语法理论与实际语言的关系：几乎所有的语法规则，都仅仅是对实际语言的某种简化近似，它们能很好描述其所涉及的大部分语言现象，但总有少数语言现象是它们不能描述或不能很好地描述的。因此，在学习语言的过程中，大家一方面要最大限度地发挥好语法对语言学习的积极作用，也要意识到语法规则的诸多潜在的局限性。
关于 born 是否算是 bear 的过去分词的问题，我最终还是倾向于把 born 算作 bear 的两种过去分词形式之一：
【bear】
➢ v〔bore ‖ borne〕
·忍受
·承受；承担；承载
·有；具有
➢ v〔bore ‖ borne / born〕
·生(孩子) ；为(某人)生(孩子)〔borne 用于完成态 have borne 的结构；born 用于被动语态 be born 的结构〕
➢ n
·熊
但这仅仅是我的个人的偏好，不代表把 bear - bore - borne 和 born 看成两个不同的词的做法就是错误的。