莊妃在殿中坐着，瞧見明瓔正由宮人引着往這邊來，便嫋嫋婷婷地將她迎進來，又遣人爲明瓔添上茶果，十分周到。明瓔進了門，循着規矩行禮落座，自不必說。
莊妃的眉梢眼角掛着掩不住的高興，只不過此時尚在大喪期間，纔沒有笑出聲來。明瓔大抵知道她高興些什麼，太子失勢，三皇兄在前朝得了父皇青眼有加，她自然是欣喜的。
“這玫瑰乳酥是新做得的，最新鮮不過，明瓔你快嚐嚐。“莊妃笑意盈盈。
“謝母妃。” 明瓔恭敬地答對着。
“這幾日因着你二皇兄的事，你也辛苦了，眼看着二皇子頭七已過，你也略微送泛些，別累壞了身子~“莊妃臉上寫滿了體貼。
“謝母妃關懷。”明瓔答道，“二皇兄走的急，女兒做妹妹的，爲皇兄盡些心力聊表哀思，本也是應當。”
“是了，我們家明瓔是最溫婉淑德，難怪你三皇兄也寵着你。”
明瓔聽着莊妃這話，竟有幾分討好的意思，便隱隱明白，今日這一遭可不是吃吃茶餅聊聊家常這麼簡單。
“年前，北境進獻了些菱緞，很是軟糯輕盈，我正好得了些，我瞧着那顏色給你正合適，等會你帶回去，等大喪之期過了，你拿着做兩件罩衫在秋日裏穿用定是極好的。”莊妃打量着明瓔，看的出她確是真心實意。
明櫻臉上笑着，再次謝了，好像一下子猜到了什麼。莊妃甚少送這樣名貴的東西給她。平日裏，她的吃穿用度都緊守着庶出公主的份例，從沒有一絲一毫越了規矩，自打親孃過世，被莊妃收做養女便更加謹小慎微，唯恐給莊妃拿住了什麼不是。莊妃自打將她養在宮中，平日裏常常都是淡淡的，沒有苛待了她卻也談不上寵愛，除了年節裏父皇的賞賜，莊妃從不送給她什麼稀罕的物件，她也是慣了的。唯獨一樣例外，那便是自己遠在西南的母族族長，也是自己的親舅，又爲朝廷立下戰功的時候。
果不其然，莊妃沒多久就提起，前些時日，西南白家的族長白俊遠領兵擊退外族來犯，再立戰功。皇帝知他一心爲國，忠心無兩，打算加以厚賞。“陛下已然賜了安平候的爵位，入了秋便他便要啓程進京謝恩，等他入了宮，我便去和陛下說，讓你們甥舅倆好好敘一敘，可好？“
“自然是好，讓母妃費心操持了。”明瓔這樣說着，心裏卻有些不快。自己的親舅封爵進京，莊妃這番費心哪裏是爲了自己呢，分明是爲了她的寶貝兒子皇三子炎懷琅。莊妃曾有一次對三皇兄說，我替西南白家養着女兒，他在朝中幫襯着我的兒子，這不是再天經地義不過了麼。有了這話做底，明瓔對與舅舅會面一事便也淡了。
回到了自己的別苑，明瓔忍不住慨嘆，二皇兄喪禮未過，大皇兄被軟禁東宮，三皇兄已坐收漁人之利，莊妃還不滿足，還要拉上自己的母族，爲三皇兄造勢，可見她已打定了主意要將太子位爭到手中。可是，白家的孩子從小被教導，人的福氣都是命中註定的，此時極盛必然彼時衰微。自己的生母蓉昭儀，當年榮寵優渥，即將列身九嬪之位，卻因爲貪食了進貢的菌子白白斷送了性命。想必，母親是沒有這千尊萬貴的福氣的。面對前朝的波雲詭譎，不知三皇兄又有多大的福氣呢？（待續）