假設.......
你盯着部門老大這位置有段時間了。一直以來你都在爲了這個目標努力工作着，每天都在加班，也按照老闆給你的建議提升着自己。現在，會議室裏，老闆站在那準備宣佈這個職位新的人選，你勝券在握、自信滿滿地坐在那——這個位置肯定是你的了。
然後，老闆鄭重地宣佈，他將提拔資歷比你淺的小布成爲部門新的老大。
你：……what？？
是，小布是長了一張明星臉，處事圓滑，還有一張三寸不爛之舌，哄得其他同事和領導舒舒服服的。但他才入職沒幾年啊，你可是在公司剛成立就已經在的元老級員工啊，你纔是值得部門老大位置的人選啊！
沒能得到這個崗位對你來說可不僅是失望那麼簡單了。你也對小布也感覺到前所未有的厭惡和憎恨，因爲他就那樣得到了你渴望已久卻得不到的東西。
你開始在同事間散佈一些對小布不利的言論，開始幻想如何想辦法將小布從新崗位拉下來，這些想法充斥着你的腦子，工作效率急劇下跌，還因此受到大老闆的批評……
嫉妒是一種複雜的社會性情緒。
當你開始發現別人身上擁有你沒有的品質和價值的時候，嫉妒的萌芽就悄然種下，伴隨着痛快和不愉快生根發芽。
從進化的角度來看，嫉妒能讓我們看清自己在社會的位置，產生動力讓我們不斷提升，改善自己的情況。從這個角度來說，不僅是人類，某些動物身上也會出現嫉妒情緒的原始形式，嫉妒能驅動他們爲啄序（任何團體中的長幼強弱次序）而不斷努力尋找食物和配偶。
但嫉妒也擁有它黑暗的一面。它可能會讓我們的注意力一直糾纏在自己得不到的東西、討厭那些擁有我們所沒有東西的人，而沒辦法專注於努力去爭取我們想要的東西。嫉妒的體驗會帶來雙重傷害，讓我們不僅感覺自己特別差勁，也會讓我們對他人產生敵對和負面的情緒，即使他們並沒做錯什麼。
在過去，許多宗教、哲學家和心理學家認爲嫉妒是一種邪惡的情緒，是應該盡力去擺脫的。但近年來，很多心理學家駁斥這一觀點，他們認爲嫉妒也有積極的一面，特別是在利用嫉妒作爲提升自己動力這一方面，它的積極作用尤爲顯著，心理學家稱之爲良性嫉妒，與惡性嫉妒——驅動人們去傷害他人的嫉妒——相對應。
當小布得到你夢寐以求的職位時，會感到嫉妒是非常自然的反應。但要如何面對和處理嫉妒，則有不同的選擇。你可以散播謠言、給他小鞋穿，或是其他中傷的行爲，這種我們叫惡性嫉妒。
或者你可以留心觀察小布成功的原因，向他學習，並學着改善和提升自己。也許你會從他身上學習到樂觀、友善的處事和待人態度，而不知一直都死板着臉；或許你會從小布身上學習到如何根據不同的工作來分配精力，而不是什麼事情都用盡全力，埋頭苦幹。這種就是良性嫉妒。
情緒指的是特定情境下產生的感受和體驗，它通常有兩個功能：
首先，它能迅速爲我們提供有關當下情境的信息，尤其是在可能存在威脅或危險的情境，情緒能讓我們迅速產生應激反應；例如突然奇怪的聲音、突如其來的動作可能意味着危險，這會使我們產生害怕的情緒；又比如美味的食物使我們愉悅、魅力十足的伴侶讓我們沉醉等等……
第二，情緒能引導我們做出相應的行爲。當我們感覺恐懼的時候，我們會採取行動來保護自己。當我們感覺快樂，我們更願意去尋找新的機會、擴大我們的交際圈。當我們難過悲傷，我們會產生退縮和迴避的行爲等等……
如果“良性”和“惡性”嫉妒是兩種不同的情感，那麼它們就應該會有不同的感受和體驗。
例如，恐懼和憤怒都是對威脅的情感反應，但恐懼讓人逃避危險，而憤怒會讓人產生攻擊行爲。兩種行爲會產生不同的結果，恐懼和憤怒也是兩種不同的情緒體驗。
不過，對於“良性”和“惡性”嫉妒則不是如此，它們雖然也會使人做出不同的行爲，但它們最開始都起於同樣的痛苦體驗——發現他人身上擁有你所沒有的東西。
當我們說情感會驅動我們做出相應的行爲，聽起來就像在暗示我們是無辜的強烈情緒的受害者。這對某些動物來說的確是這樣的，但我們人類超越其他物種的地方正因爲我們擁有覺察和反思自己情緒的能力。我們可能因恐懼而變得怯懦，也同樣能將恐懼轉化爲勇氣，去直面挑戰。
對於嫉妒，亦是如此。嫉妒這種情感可以提醒我們意識到自己的不足，但要如何處理這種情緒，是可以選擇的。
我們可以任由嫉妒腐蝕我們的自我價值感和幸福感，破壞人際關係，也可以將嫉妒轉化成力量，不斷提升自己。那麼，你會怎麼選擇呢？
References
Cohen-Charash, Y. & Larson, E. C. (2017). An emotion divided: Studying envy is better than studying “benign” and “malicious” envy. Current Directions in Psychological Science, 26, 174-183.
翻譯：鄭子玲
微信原文標題：《嫉妒到底是毒藥，還是雞血？》
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