計算機網絡和因特網

**協議**（protocol）定義了在兩個或多個通信實體 之間交換的報文的格式和順序，以及報文發送和/或其他事件所採取的動作 **物理媒體**（physical medium）傳播電磁波或光脈衝來發送比特。 物理媒體分成兩種類型：引導型媒體（guided media）和非引導型媒體（unguided media）。對於引導型媒體，電波沿着固體媒體前行，例如光纖、雙絞銅線或同軸電纜。對於非引導型媒體，電波在空氣中或外層空間中傳播，例如在無線局域網或數字衛星頻道中。 端系統彼此之間交換報文（message）。從源端系統像目的端系統發送一個報文，源系統將長報文劃分爲較小的數據塊，稱之爲分組。 在源和目的地之間，每個分組都通過通信鏈路和分組交換機（packet switch）傳送。（交換機主要有兩類：路由器（router）和鏈路層交換機（link-layer switch）） 通過網絡鏈路和交換機移動數據有兩種基本方法：電路交換（circuit switching）和分組交換（packet switching） 在電路交換網絡中，在端系統間通信會話期間，預留了端系統間沿路徑通信所需要的資源（緩存，鏈路傳輸速率）。在分組交換網絡中，這些資源則不是預留的：會話的報文按需使用這些資源，其後果可能是不得不等待（即排隊）接入通信線路。