頤和園是我們熟知的清朝皇家園林，景色豐富秀麗；而從頤和園昆明湖東岸往西望去，會看到著名的玉泉山和矗立在上面的標誌性景觀“玉峯塔”，——它們無疑也是頤和園這座重要園林的著名借景之一。
玉泉山位於西山東麓，從東邊觀望，只見六峯連綴、逶迤南北、層巒疊嶂，令人神往。
據說這裏“土紋隱起，作蒼龍鱗，沙痕石隙，隨地皆泉”，且“水清而碧，澄潔似玉”，故此稱爲“玉泉”；玉泉山因此得名。
山上泉水入口甘甜，更有“天下第一泉”的美稱；“玉泉趵突”爲著名的“燕京八景”之一。
山上建築依勢而建，有香巖寺、芙蓉殿等古蹟。居中的是仿鎮江金山塔而建的九層八方琉璃磚“玉峯塔”；“玉峯塔”與北側峯頂的妙高塔相呼應，成爲頤和園借景。
芙蓉殿，又稱芙蓉閣或芙蓉宮，據史籍記載是金章宗留下的避暑行宮，現僅存遺址，有古銀杏長勢良好。所以，大多數人認爲，此處應是金章宗西山八大行宮之一“泉水院”。
關於金章宗營建並駕臨泉水院，古籍也多有記載。
據《帝京景物略》記載：“山舊有芙蓉殿，金章宗行宮也。”《天府廣記》記載：“金章宗西山八院爲遊宴之所，……玉泉山有芙蓉殿基存，……玉泉山在京西二十餘里，山頂懸崖舊刻玉泉二字，水自石罅中出，鳴如雜佩。金章宗行宮芙蓉殿之故址也。”
據說，遼代以前，這裏只不過是高粱河畔的一座小山包。金海陵王遷都燕京後，在這裏蓋起了金山行宮。金章宗又把玉泉各水引至金山腳下，取名金水池。如今，泉水附近還有乾隆御筆“玉泉趵突”和“天下第一泉”大字碑，及由大臣汪由敦所書乾隆御製《玉泉山天下第一泉記》全文碑。
而就史料記載，自金代以來，這一景一直叫“玉泉垂虹”，可見在金代，泉水的水量噴涌之巨、高度落差之大，已非乾隆年間可比；於是，附庸風雅的乾隆爺移花接木，借山東趵突泉之名來裝點此處，頗有“山寨”之感。
據說，芙蓉殿建在主泉趵突南岸的山坡上，下有觀音洞，縱深兩丈，內供觀音像。金章宗常到洞內避暑乘涼，當年的玉泉圍繞芙蓉殿緩緩流動，注入玉泉山南面園中的玉泉湖。因此，當年此處景題爲“芙蓉晴照”。
據《金史·章宗紀》，“明昌元年八月幸玉泉山，六年四月幸玉泉山，七年五月幸玉泉山”，如此等等，金章宗對泉水院的偏愛可見一斑。
之後，歷代帝王將此處作爲了避暑勝地，一座座行宮殿宇繞山而建。到了清代，這裏已是頗具規模的皇家行宮御苑了。
清康熙皇帝也慧眼識珠，他下旨將泉水院在前朝的舊有基礎上加以修葺，賜名爲“靜明園”，這就是之後著名的三山五園之一。