如果早知道互聯網巨頭們正在爭搶着佈局“下沉市場”，老張一定會早點學習互聯網，開個網店，把跟了自己30多年的顧客轉移到線上。
現在一切似乎都來不及了。2019年端午節前一天，在中部某四線小城郊區的批發市場，做了30多年生意的個體戶老張，因爲沒有顧客，百無聊賴地坐在店門口，等着兒子小張從北京回來。
幾年前，老張的店還在市中心的批發市場，位置好，每天都吸引着大量來自市內、縣城甚至周邊省市的顧客，碰到銷售旺季，打工的年輕人假期回城，市場內動則數萬的顧客，熙熙攘攘、摩肩接踵、人聲鼎沸，擁擠得像北上廣的地鐵，老張和老伴經常忙得連吃飯的工夫都沒有。
這個外人看起來土到爆的批發市場，曾經以年交易額30多億元，年上繳稅費2000多萬元，誕生了好多千萬富翁的輝煌成績，成爲省內前三的批發市場，生意輻射全國。市場裏的造富傳奇很多，比如一年冬季遭遇罕見冷冬，縣城鄉鎮對加厚棉鞋的需求猛漲，批發鞋的老闆從福建運了好幾大卡車棉鞋，全部脫銷，當季銷量上了千萬。
老張雖然沒有暴富，但也靠着這家店，一路支持兒子小張讀完了大學、結婚、北京首付買房。然而，隨着網購的興起，老張批發市場的生意逐漸變得冷清。不僅年輕人開始網購，連不會上網的中老年人，也開始藉助淘寶服務站開始網購。
那個火熱的“下沉市場”依然存在，只不過換了一種形式，顯然，這種形式和老張無緣。
01 “下沉”大勢已定
“下沉市場”指三線及以下城市和鄉鎮。2018年7月，上線僅三年的拼多多在美國上市，首日市值即達到351億美元，相當於2/3個京東，之後，“下沉市場”這個一直被社會精英所忽略的領域，開始進入巨頭的視野。
巨頭們猛然意識到，互聯網下半場的流量紅利，已經從一二線城市轉向了下沉市場，下沉市場擁有巨大的增量空間。
短短3-5年的時間，“下沉市場”龐大的流量和潛力，已經吸引了大批互聯網公司爭着“下沉”，這裏邊有阿里、騰訊這樣的互聯網巨頭，也有水滴這樣的“下沉市場天王”。
除了水滴和拼多多，趣頭條和快手等公司也在下沉市場早有佈局，而且嚐到了甜頭。因爲依靠下沉市場的流量快速崛起，這四家公司被稱爲“下沉市場四大天王”。
成立於2016年4月的水滴公司，和拼多多一樣，在短短三年多的時間，就迅速成長爲互聯網保險保障領域的獨角獸，旗下網絡個人大病籌款業務水滴籌和網絡互助業務水滴互助都成爲行業第一，並在資本寒冬加劇的2019年上半年獲得超過16億的融資。
2016年6月上線的趣頭條，只用了2年零3個月的時間，就在納斯達克上了市，市值超20億美元。上線於2014年的快手，靠記錄三四線城市用戶等普通人的生活，註冊用戶如今已達7億。
“下沉”已成爲大趨勢。巨頭們紛紛下沉，以求跟上時代的變化。連螞蟻金服也在努力往下沉市場的概念傾斜——據螞蟻金服公佈，相互寶的7500萬成員中，56%來自三線及以下區域，來自農村和縣城的成員佔到了32%。
未來，下沉和非下沉的兩類企業，會像上世紀90年代國企私有化進程裏的下海和非下海員工一樣，被逐漸拉開差距。
02 下沉市場的流量來自哪兒？
儘管巨頭們現在已經認識到，下沉市場擁有巨大的流量，但之前並沒有引起他們的重視。
在人們的既往印象中，一二線居民的人均收入高於下沉市場，消費能力必然高於下沉市場，這種陳舊的偏見，導致下沉市場的流量一直以來被互聯網巨頭輕視。
其實，下沉市場一直擁有着旺盛的消費能力和超大的居民人口總量，而且相比一二線城市，如今的下沉市場，人均可支配收入增速更高，消費意願更強烈。消費能力、人口總量、人均可支配收入增速、消費意願等，一起形成了下沉市場的流量來源，成爲“下沉市場四大天王”崛起的四個根基。
首先，老張所在市中心批發市場既往的輝煌成績，足以例證三四線城市及鄉鎮始終存在的旺盛消費能力。在薄利多銷的批發市場，沒有旺盛消費能力的帶動，就無法造就千萬富翁的傳奇，更遑論“年交易額30多億元，年上繳稅費2000多萬元”的成績。
其次，中國14億人口，10億在三四線城市及以下，下沉市場居民人均收入雖然僅有一二線的1/3，但人口卻是一二線城市的3倍，下沉市場的居民總收入遠遠大於一二線。
與此同時，人口也開始出現從一二線流向下沉市場的趨勢。各市統計局數據顯示，2017年，上海常住人口爲2418.33萬人，比上年末減少1.37萬人，自1978年改革開放以來，第二次出現人口規模縮減。2017年，北京常住人口規模爲2170.7萬人，比2016年減少2.2萬人，自1997年以來首次實現負增長。2018年，北京常住人口自1997年以來第二次負增長，爲2154.2萬人，比上年末減少16.5萬人，同比下降0.8%。
再次，在人均可支配收入上的增速上，下沉市場已經有超過一二線的趨勢。國家統計局發佈的2018年國民經濟運行總體情況顯示，農村居民人均可支配收入14617元，扣除價格因素實際增長6.6%，增速繼續高於城鎮居民收入。人均可支配收入增加，代表着消費潛力的增加。
最後，下沉市場擁有更強烈的消費意願。數據研究機構易觀國際最新發布的報告稱，三、四線城市慢節奏的生活環境和較低的生活壓力，讓他們往往擁有更爲強烈的消費意願，甚至不輸一、二線人羣。
回到老家的小張對下沉市場的消費意願，有直接的體會。雖然在北京出現網購許多年後，老家年輕人才開始接觸網購，但幾年過去，小張因爲揹負月供壓力，天天忙着加班，在吃飯、穿衣、網購方面已經變得很“佛系”，消費意願已遠遠低於老家天天收快遞的同齡人。
03 誰離下沉市場最近？
小張看着焦急的老張，內心充滿了惋惜——父親本可以成爲離下沉市場最近的人。在本土做生意將近三十年的他，店鋪銷售經驗豐富：懂得當地人喜歡什麼樣的商品，也懂得如何和不同經濟水平的顧客攀談，揣測顧客的心理價位，以儘量高的價格讓顧客開心地買走商品。但在互聯網普及的今天，因爲不懂互聯網，父親幾乎和下沉市場徹底隔離。
與此同時，拼多多、快手、趣頭條、水滴公司等下沉市場的新巨頭，通過對下沉市場的深耕，正在給老張和周圍人帶來不斷的衝擊和改變。
拼多多的到來，打破了老張“網上商品沒有批發市場價廉物美”的成見。當鄰居們向老張炫耀着買來的9.9元包郵商品的時候，老張發現，這樣便宜的價格還包郵買來的商品，確實比跑來批發市場討價還價買來的合算。
老張斜對門店鋪的年輕女孩，整天在網上搗鼓，以前老張總覺得她不踏實幹活，但是現在女孩通過一種叫直播的東西，每天只要對着手機不停說話，就能把大量的商品甚至積壓許久的庫存賣出去，門口快遞人員不斷，和老張店鋪的冷清形成鮮明對比。
更另老張不可思議的是，在市場里拉三輪爲生的老劉，竟然通過水滴籌的網上籌款平臺，爲突發腦溢血醫院搶救的80多歲老母親籌到了一萬多的捐款，“從親戚那裏借，都借不來這麼快”。老劉還推薦老張一起加入“水滴互助”，說是每人一年只需均攤小几十塊錢，萬一生大病了，最高可以得到其他人均攤的30萬，不用擔心給兒女造成負擔，讓老張很是心動。
老張越來越感到，這些新進入“下沉市場”的巨頭，似乎比他更瞭解他身邊這些人的需求，比他離下沉市場更近。