ECMP（Equal-CostMultipathRouting）等價多路徑，存在多條不同鏈路到達同一目的地址的網絡環境中，如果使用傳統的路由技術，發往該目的地址的數據包只能利用其中的一條鏈路，其它鏈路處於備份狀態或無效狀態，並且在動態路由環境下相互的切換需要一定時間，而等值多路徑路由協議可以在該網絡環境下同時使用多條鏈路，不僅增加了傳輸帶寬，並且可以無時延無丟包地備份失效鏈路的數據傳輸。
ECMP最大的特點是實現了等值情況下，多路徑負載均衡和鏈路備份的目的，在靜態路由和OSPF中基本上都支持ECMP功能。
但是實際情況是，各路徑的帶寬、時延和可靠性等不一樣，把Cost認可成一樣，不能很好地利用帶寬，尤其在路徑間差異大時，效果會非常不理想。例如，路由器兩個出口，兩路徑，一個帶寬是100M，一個是2M，如果部署是ECMP，則網絡總帶寬只能達到4M的利用率。
