引用是C++中的概念，初學者容易把引用和指針混淆一起。一下程序中，n 是m 的一個引用（reference），m是被引用物（referent）。
int m；
int &n = m；
n 相當於m 的別名（綽號），對n 的任何操作就是對m 的操作。例如有人名叫王小毛，他的綽號是“三毛”。說“三毛”怎麼怎麼的，其實就是對王小毛說三道四。所以n 既不是m 的拷貝，也不是指向m 的指針，其實n就是m 它自己。
引用的一些規則如下：
（1）引用被創建的同時必須被初始化（指針則可以在任何時候被初始化）。
（2）不能有NULL 引用，引用必須與合法的存儲單元關聯（指針則可以是NULL）。
（3）一旦引用被初始化，就不能改變引用的關係（指針則可以隨時改變所指的對象）。
以下示例程序中，k 被初始化爲i 的引用。語句k = j 並不能將k 修改成爲j 的引用，只是把k 的值改變成爲6.由於k 是i 的引用，所以i 的值也變成了6.
int i = 5；
int j = 6；
int &k = i；
k = j； // k 和i 的值都變成了6；
引用的主要功能是傳遞函數的參數和返回值。C++語言中，函數的參數和返回值的傳遞方式有三種：值傳遞、指針傳遞和引用傳遞。
以下是“值傳遞”的示例程序。由於Func1 函數體內的x是外部變量n 的一份拷貝，改變x 的值不會影響n， 所以n 的值仍然是0.
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void Func1(int x) |
以下是“指針傳遞”的示例程序。由於Func2 函數體內的x 是指向外部變量n 的指針，改變該指針的內容將導致n 的值改變，所以n 的值成爲10.
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void Func2(int *x) |
以下是“引用傳遞”的示例程序。由於Func3 函數體內的x 是外部變量n 的引用，x和n 是同一個東西，改變x 等於改變n，所以n 的值成爲10.
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void Func3(int &x) |
對比上述三個示例程序，會發現“引用傳遞”的性質象“指針傳遞”，而書寫方式象“值傳遞”。實際上“引用”可以做的任何事情“指針”也都能夠做。
