Seth Sternberg今年27歲，一年前，他從斯坦福商學院退學後全身心投入到了Meebo的工作當中。Meebo是一家致力於即時通訊軟件開發的公司，Meebo的網站囊括了時下幾乎所有的IM工具，用戶不需要一個個安裝IM工具的客戶端軟件，在任何一臺聯網電腦上打開網頁即可進行交流。現在Meebo已經拿到了幾家投資公司350萬美元的風險投資，其中包括全球最大風險投資商紅杉投資(Sequoia Capital)。更令人吃驚的是，每天大約有100萬人在使用Meebo提供的服務，通過Meebo發送的短消息超過了6000萬條。
不過這裏有一個問題：Sternberg和他的聯合創始人們很難證明他們的網站是不是想像人們說的那樣受歡迎。通過網絡測量公司comScore的數據來看，Meebo的流量不算很高，一個歐洲的Meebo的競爭對手eBuddy.com的流量是它的四倍。但是Alexa的數據則顯示Meebo的流量要更大些。到底哪一個纔是真的？或許兩個都不是。Sternberg覺得這兩個網站流量的規模應該差不多，但是他沒有辦法確定。
互聯網有一個最大的弊病，就是沒有人知道人們在網上到底去了哪。而網絡廣告商很大程度上都以訪問量作爲是否投放廣告的標準。今年網絡廣告的規模將增長33%，達160億美元。但是測量網站流量的方法卻非常混亂。有估計稱，像Facebook和YouTube這樣的Web 2.0公司的數量每幾個月就會增加一倍，但是這些以流量最爲基礎的網站卻會對人們產生誤導。
從一開始，衡量網站流量的方法就是一種欺騙的行爲。廣告商一般會拿着Nielsen//NetRatings和comScore兩家調查公司的報告做比較，而不會選擇網站自己的流量報告，因爲這兩家公司提供的服務都是獨立的，都是通過記錄鼠標的點擊來記錄流量的。但是這種方法依然不能公正地記錄下網站的流向。comScore公司說假如那些彈出的廣告沒有被屏蔽，那這種測量方法會把廣告彈出也當做是一次頁面訪問。
當互聯網廣告市場變的越來越大同時出現了“點擊欺詐”的威脅之後，獨立流量分析的重要性變的更大了。所以出現了一些新的諸如Alexa和Hitwise等這樣的服務也不足爲奇了。由於舊的流量測量公司存在的一些弱點，這些新的流量分析服務的地位因此而被突出了。它們會爲用戶提供免費的流量分析數據，通過它們任何人都可以很容易地對自己網站的流量進行評估和公佈。但是這些新的流量分析服務也有自己的盲點，它們所做的大量的並行比較會使得數據更爲混亂。
衡量網站是否增長的舊標準是看它的頁面訪問量。上世紀90年代互聯網剛剛發展的時候，廣告商會把一個網站每個月的頁面訪問量當作是最可信的數據。但是當新的程序和技術出現後，頁面訪問量一下子失去了價值。比如Meebo使用了AJAX技術，它會加快網頁瀏覽的速度，當你登陸Meebo後不會出現一個新的頁面，頁面打開的數量不會隨着鼠標點擊的 增加而增加，所以不管人們在Meebo的網站上待多久，實際訪問的頁面只有一個。
目前Meebo還沒有賣廣告，當它開始賣廣告的時候，Meebo公司的經營者們需要想辦法說服廣告商考慮其他的衡量方法，而不是頁面訪問量。7月份，Sternberg把comScore公司的研究員要求到他的辦公室裏並給他們看自己公司的流量統計。他告訴他們說，“這是我們自己的數據，這些是你們的數據，這裏面有問題！”Sternberg和公司的聯合創始人決定公佈他們的內部數據，他們希望用戶在他們網站上逗留的時間可以引起人們的注意。
Ajax並不是唯一一個無法測量網站流量的技術，RSS可以讓人們通過標籤從他們喜歡的網站上獲得新的文章，它可以把用戶喜歡的東西直接發到自己的電腦裏。但是他們根本就沒有訪問這些網站，這些網站也沒有得到任何的頁面訪問。
對於廣告商的問題是，任何一種測量流量的方式都只能會得到一部分可靠的統計，而其他的數據則沒有辦法獲得。這裏有一個可行的辦法可以選擇，就是將頁面訪問量和Reach權重結合起來。Alexa是通過一個可下載的搜索工具條來記錄網站的Reach權重，然後將其與頁面訪問量的方法結合起來。但是Alexa也很有限，因爲它只在對訪問它的網站進行Reach權重的比較，紐約風險投資公司Dawntreader Ventures的高級副總裁Ed Sim說道。但Alexa公司掌管工程部的副總裁Niall O'Driscoll表示，Alexa不認爲這種情況存在。
很多人同意這種Alexa存在漏洞的說法，但是他們依然繼續使用Alexa的數據，因爲它仍然很吸引人。因爲Alexa提供的數據是免費的並且很容易就能在網上得到後，
一些風險投資商、創業公司以及一些創辦很久的公司不覺得這種等級排名的方式可以完全體現出他們的成長。去年雅虎收購了書籤網站del.icio.us，而ComScore給出的數據顯示del.icio.us正在下滑，但是雅虎說它每個月至少會以10%的速度增長。
現在ComScore和Nielsen//NetRatings兩家公司已經做出了響應。 ComScore現在已經開始以視頻網站的視頻訪問量作爲報告的標準，而不是頁面訪問量或者唯一訪問量。
一些觀察家希望能出現各種各樣的衡量標準，比如像在線時間，這些標準將會被應用到不同的服務當中，直到一種綜合了各種因素的方法出現。
