linux下SWAP为交换分区，也就是虚拟内存；
当linux系统的物理内存不够的时候，就需要将物理内存中的一些东西释放出来，以供当前程序使用；
那些被释放的空间可能来自于一些很长没有什么操作的程序，被释放出来的空间中保存的内容就会被临时放入swap中；
等到那些程序要运行时，再从swap中恢复保存的数据。
具体swap分区的大小设置问题参考Linux交换分区设置多大为好？
如何查看系统的swap分区？
1. 使用free命令；用以显示当前系统未使用的和已使用的内存数目，还可以显示被内核使用的内存缓冲区。
-b：以Byte为单位显示内存使用情况；
-k：以KB为单位显示内存使用情况；
-m：以MB为单位显示内存使用情况；
-o：不显示缓冲区调节列；
-s<间隔秒数>：持续观察内存使用状况；
-t：显示内存总和列；
-V：显示版本信息。
一般比较常用的是free -m， 执行结果如下：
total used free shared buff/cache available
Mem: 7865 3025 203 754 4636 3775
Swap: 17578 60 17518
因为是以MB为单位，可以看到我这里的纵内存是8GB，已经使用的是3GB左右，free表示物理内存中剩余的实际空间，而available则包含了缓存或缓冲区域的内存，大致计算就是free+buff/cache， 因此，available都比free要大很多。shared表示当前已经废弃不用的内存。第二行swap表示交换分区中的内存情况。
这里简单总结一下buffer和cache的区别，想要详细了解的可以参考这篇文章：
buffer和cache怎么让你们解释的那么难理解？简单来讲，buffer一个是缓冲，cache是缓存。因为硬件上的区别，在电脑内部信息交换的时候就存在速度的快慢问题，有的设备快有的设备慢。那么为了提高效率，就需要设置一个专门的区域来对两个快慢不一致的区域进行交流。buffer为当传输速度较快的设备向传输较慢的设备进行数据传输时，可以现将内存放置在buffer中，这样就无需等待慢设备，而慢设备也可以在需要数据时随时从buffer中拿； 同理，当慢设备向快设备进行数据输送时，由于其速度太慢，快设备就需要等，但是如果有cache，就可以在第一次传输时就将数据放在cache中，等到第二次第三次需要同样的内容时就可以更快。
2. top命令也可以实时动态地查看系统的整体运行情况。
使用方法为top （选项）， 具体的参考选项如下：
-b：以批处理模式操作；
-c：显示完整的治命令；
-d：屏幕刷新间隔时间；
-I：忽略失效过程；
-s：保密模式；
-S：累积模式；
-i<时间>：设置间隔时间；
-u<用户名>：指定用户名；
-p<进程号>：指定进程；
-n<次数>：循环显示的次数。
常见的如： top -d 1 ，即为每1s刷新一下数据，显示内存的实时使用情况。可以用在debug时观察线程的占用内存情况等等。
实例：
top - 09:44:56 up 16 days, 21:23, 1 user, load average: 9.59, 4.75, 1.92
Tasks: 145 total, 2 running, 143 sleeping, 0 stopped, 0 zombie
Cpu(s): 99.8%us, 0.1%sy, 0.0%ni, 0.2%id, 0.0%wa, 0.0%hi, 0.0%si, 0.0%st
Mem: 4147888k total, 2493092k used, 1654796k free, 158188k buffers
Swap: 5144568k total, 56k used, 5144512k free, 2013180k cached
主要内容解释如下：
Tasks: 145 total[总进程数],
2 running[正在运行的进程数],
Cpu(s): 99.8%us[用户空间占用CPU百分比],
0.1%sy[内核空间占用CPU百分比],
0.0%ni[用户进程空间内改变过优先级的进程占用CPU百分比],
0.2%id[空闲CPU百分比], 0.0%wa[等待输入输出的CPU时间百分比],
Mem:
4147888k total[物理内存总量],
2493092k used[使用的物理内存总量],
1654796k free[空闲内存总量],
158188k buffers[用作内核缓存的内存量]
Swap: 5144568k total[交换区总量],
56k used[使用的交换区总量],
5144512k free[空闲交换区总量],
2013180k cached[缓冲的交换区总量],
更多linux命令解释可以参考linux命令大全