正面管教的最初創始人是奧地利精神病學家、個體心理學創始人阿爾弗雷德.阿德勒和美國兒童心理學家魯道夫.德雷克斯。1981年由美國簡.尼爾森發展成了正面管教理論，並出版。
正面管教是一種既不懲罰也不驕縱的管教孩子的方法……孩子只有在和善而堅定的氣氛中，才能培養出自律、責任感、合作以及自己解決問題的能力，才能學會使他們受益終身的社會技能和人生技能。
常見的三種管教方式有嚴厲型、嬌縱型、正面管教。選擇不同方法的父母或老師的態度是完全不同的：
嚴厲型（過度控制）——這些是你必須遵守的規定，如果你違反了規定，你就要受到懲罰。孩子不會參與到決策過程中，沒有自由。
嬌縱型（沒有限制）——我們沒有規則，我相信我們會愛對方，並且會幸福，我相信你以後也會選擇自己的規則。孩子有自由但沒有規矩。
正面管教型（和善而堅定）——我們一起來指定對雙方有利的規則。我們還要共同決定在遇到問題時對大家都有益的解決方案。當我必須獨自做出決定時，我會和善而堅定，維護你的尊嚴，給予你尊重。
對於正面管教來說，最重要的概念之一就是：孩子們更願意遵從他們自己參與制定的規則。當孩子們學着做一名對家庭、班級、社會有貢獻的成員時，他們就會成爲有健康自我概念的高效決策者。這是正面管教要達到的長期效果。這裏，我們可以歸納如下：
有效管教的4個標準
- 是否和善與堅定並行？（對孩子尊重和鼓勵）
- 是否有助於孩子感受到歸屬感和價值感？（心靈紐帶）
- 是否長期有效？（懲罰在短期內有效，但有長期的負面效果）
- 是否能教給孩子有價值的社會技能和人生技能，培養孩子的良好品格？（有能力的人所必需的“七項重要的感知力和技能”）
七項重要的感知力和技能
- 對個人能力的感知力——“我能行”
- 對自己在重要關係中的價值的感知力——“我的貢獻有價值，大家確實需要我”
- 對自己在生活中的能量或影響力的感知力——“我能夠影響發生在自己身上的事情”
- 內省能力強——有能力理解個人的情緒，並能利用這種理解做到自律以及自我控制
- 人際溝通能力強——善於與他人合作，並在溝通、協作、協商、分享、共情和傾聽的基礎上建立友誼
- 整體把握能力強——以有責任感、適應力、靈活性和正直的態度來對待日常生活中的各種限制以及行爲後果
- 判斷能力強——運用智慧，根據適宜的價值觀來評估局面
很多人是不知道什麼是和善而堅定，認爲兩者不能並存。我們假設孩子和你頂嘴。“和善而堅定”的一種處理方式是你走開，到另一間屋裏去。有人可能會反駁說，那不等於放過他了？我們來分析一下。你雖然不能迫使別人以尊重的態度對待你，但是你可以自己以尊重的態度對待你自己。走開，就是你以尊重的態度對待自己，而且這也是給孩子樹立一個榜樣，學會“積極的暫停”。你總可以稍後再找孩子談，這時雙方的態度都緩和下來，更有助於解決問題。你稍後可以這樣和孩子說：“寶貝，很抱歉你生這麼大的氣。我尊重你的感受，但是我不接受你剛纔的做法。今後，每當你不尊重我時，我都會暫時走開一下。我愛你，願意和你在一起，因此，當你覺得你能夠做到尊重我時，就來告訴我，我會很樂意和你一起找出處理你怒氣的其它辦法。然後，我們可以把精力集中在找出對你我都尊重的解決方法上”當你和孩子都平靜下來的時候，最好讓孩子預先知道你接下來會做什麼。
值得強調的是，大多數的父母認爲在生氣時就要解決問題。其實，這是最不適合解決問題的時候。在生氣的時候，人們接通的是原始腦，期選擇只有戰或者逃，根本無法理性的解決問題。
孩子通常會遵守他們自己參與制定的規則，但如果孩子違反的了規則時，不要懲罰也不要說教。要繼續以尊重的態度對待孩子。比如：
※等下就輪到你啦
※我知道你能換一種尊重人的說法
※我很在乎你，會等到我們能互相尊重時再繼續談
※我知道你能想出一個好辦法
※要做不要說（比如，平靜地默默握住孩子的手，向孩子演示該怎麼做）
※我們待會兒再說這件事。現在應該上車了。
※（當孩子在商店發脾氣時）我們現在要離開商店，待會（明天）再來
注意我們是“贏了”孩子還是“贏得”了孩子。
所謂“贏了”孩子是指大人用控制、懲罰的手段戰勝了孩子；而“贏得”孩子則是指大人維護孩子的尊嚴，以尊重孩子的態度對待孩子（和善而堅定），相信孩子有能力與大人合作並貢獻他們的一份力量。
當孩子們覺得你理解他們的觀點時，他們就會受到鼓勵。一旦他們覺得被理解了，就會更願意聽取你的觀點，並努力找出解決問題的辦法。記住，在孩子們感到你的傾聽之後，他們才更可能聽你的。下面的“贏得合作的四個步驟”是一個非常好的方法，它能營造出一種讓孩子願意聽、願意合作的氣氛。
贏得合作的四個步驟
- 表達出對孩子感受的理解。一定要向孩子覈實你的理解是正確的
- 表達出對孩子的同情，而不是寬恕。同情並不表示你認同或者寬恕孩子的行爲，而只是意味着你理解孩子的感受。這是，你如果告訴孩子，你也曾有過類似的感受或行爲，效果會更好。
- 告訴孩子你的感受。如果你真誠而友善地進行了前面兩個步驟，孩子此時就會願意聽你說了。
- 讓孩子關注於解決問題。問孩子對於避免將來出現這種問題有什麼想法。如果孩子沒有想法，你可以提出一些建議，直到你們打成共識。
矯正錯誤的三個R
1 – 承認（recognize） ——啊哈，我犯了一個錯
2 - 和好 （reconcile——我向你道歉
3- 解決 （resolve） ——讓我們來一起解決問題