TCP 是提供面向鏈接的、全雙工的、面向字節流的可靠性服務。
TCP 提供可靠的傳輸層，它使用的方法之一就是確認從另一端收到的數據。但是數據和確認都可能會丟失，TCP 通過在發送時設置一個定時器來解決這個問題。如果當定時器溢出時還沒收到確認，它就會重傳該數據。
常見的四種TCP定時器（Timer）：
重傳計時器（Retransmission Timer）
爲了控制丟失的報文段或丟棄的報文段，也就是對報文段確認的等待時間。
當TCP發送報文段時，就創建這個特定報文段的重傳計時器，可能發生兩種情況：
1. 若在計時器超時之前收到對報文段的確認，則撤銷計時器;
2. 若在收到對特定報文段的確認之前計時器超時，則重傳該報文，並把計時器復位;
重傳時間=2*RTT;
RTT的值應該動態計算。常用的公式是：RTT=previous RTT*i + (1-i)*current RTT。i的值通常取90%，即新的RTT是以前的RTT值的90%加上當前RTT值的10%.
堅持計時器（Persistent Timer）
專門爲對付零窗口通知而設立的。
當發送端收到零窗口的確認時，就啓動堅持計時器，當堅持計時器截止期到時，發送端TCP就發送一個特殊的報文段，叫探測報文段，這個報文段只有一個字節的數據。探測報文段有序號，但序號永遠不需要確認，甚至在計算對其他部分數據的確認時這個序號也被忽略。探測報文段提醒接收端TCP，確認已丟失，必須重傳。
堅持計時器的截止期設置爲重傳時間的值，但若沒有收到從接收端來的響應，則發送另一個探測報文段，並將堅持計時器的值加倍和並復位，發送端繼續發送探測報文段，將堅持計時器的值加倍和復位，知道這個值增大到閾值爲止(通常爲60秒)。之後，發送端每隔60s就發送一個報文段，直到窗口重新打開爲止。
保活計時器（Keeplive Timer）
每當服務器收到客戶的信息，就將keeplive timer復位，超時通常設置2小時，若服務器超過2小時還沒有收到來自客戶的信息，就發送探測報文段，若發送了10個探測報文段(沒75秒發送一個)還沒收到響應，則終止連接。
因爲TCP是面向連接的，所以就會出現只連接不傳送數據的“半開放連接”，服務器當然要檢測到這種連接並且在某些情況下釋放這種連接，這就是保活定時器的作用。其時限根據服務器的實現不同而不通。另外要提到的是，當其中一端如果崩潰並重新啓動的情況下，如果收到該端“前生”的保活探察，則要發送一個RST數據報文幫助另一端結束連接。
時間等待計時器（Time_Wait Timer）
在連接終止期使用，當TCP關閉連接時，並不認爲這個連接就真正關閉了，在時間等待期間，連接還處於一種中間過度狀態。這樣就可以時重複的fin報文段在到達終點後被丟棄，這個計時器的值通常設置爲一格報文段壽命期望值的兩倍。