1.7 分用
當目的主機收到一個以太網數據幀時，數據就開始從協議棧中由底向上升，同時去掉各層協議加上的報文首部。每層協議盒都要去檢查報文首部中的協議標識，以確定接收數據的上層協議。這個過程稱作分用（ D e m u l t i p l e x i n g），圖1 - 8顯示了該過程是如何發生的。
爲協議I C M P和I G M P定位一直是一件很棘手的事情。在圖1 - 4中，把它們與I P放在同一層上，那是因爲事實上它們是I P的附屬協議。但是在這裏，我們又把它們放在I P層的上面，這是因爲ICMP和IGMP報文都被封裝在IP數據報中。對於A R P和R A R P，我們也遇到類似的難題。在這裏把它們放在以太網設備驅動程序的上方，這是因爲它們和I P數據報一樣，都有各自的以太網數據幀類型。但在圖 2 - 4中，我們又把A R P作爲以太網設備驅動程序的一部分，放在 I P層的下面，其原因在邏輯上是合理的。
這些分層協議盒並不都是完美的。
當進一步描述T C P的細節時，我們將看到協議確實是通過目的端口號、源 I P地址和源端口號進行解包的。