七個習慣之一：積極主動
在刺激和迴應之間，人有選擇的權利。選擇的自由包括人類的四種天賦：
- 自我意識：思考自我思維過程的能力
- 想象力：超越當前現實而在頭腦中進行創造的能力
- 良知：明辨是非，堅持行爲原則，判斷思想、言行正確與否的能力
- 獨立意志：基於自我意識、不受外力影響而自行其是的能力
積極主動的定義
積極主動不僅指行事的態度，還意味着爲人一定要對自己的人生負責。個人行爲取決於自身的選擇，而不是外在的環境，人類應該有營造有利的外在環境的積極性和責任感。
責任感（responsible）從構詞法來看是能夠迴應的意思。所有積極主動的人都不會把自己的行爲歸咎與環境、外界條件或他人的影響。他們根據價值觀，有意識的選擇待人接物的方式，不會因爲外界因素或一時情緒衝動行事。
消極被動的人有意或無意的選擇被外界條件控制，他們感情用事，心情好壞全部取決於他們的言行，任由別人的弱點控制自己。而積極主動的人理智勝於衝動，他們能夠慎重思考，選定價值觀並將其作爲自己行爲的內在動力。
”除非你願意，否則沒有人能傷害你”，聖雄甘地也曾經說過類似的話：“除非拱手相讓，否則沒人能剝奪我們的自尊。”可見最刻骨銘心的傷害並非悲慘遭遇本身，而是我們竟然會聽任這些遭遇發生在自己身上。只有真正接受了“我昨日的選擇決定了今日的我”的觀念，我們纔可能說“我有權另作選擇”。
越痛苦的經歷，越能磨練意志，開發潛能，提升自如應對困境的能力，甚至還可能感召別人爭取同樣的自由。心理學家弗蘭克爾曾指出人生有三種主要的價值觀，一是經驗價值觀（Experience Value），來自自身經歷；二是創造價值觀（Creative Value），源於個人獨創；三是態度價值觀（Attitude Value），即面臨絕症等困境時的迴應。逆境往往能激發思維轉換，使人以全新的觀點來看待世界、自己和他人，審視生命的意義，進而思考應該如何迴應，這種更寬廣的視角反映的就是可以提升和激勵所有人的態度價值觀。
採取主動
我常建議有意跳槽的人採取更多主動，不妨做幾個關於興趣的能力的測驗，研究自己心目中的行業的狀況，甚至思考自己的求職對象正面臨何種難題，然後以有效的表達方式，向對方證明自己有能力協助他們解決問題。這就是“解決方案式的推銷（自己）”，是事業成功的重要訣竅之一。
採取主動是實現人生產能和產出平衡的必要條件，本身的其餘六個習慣，都以積極主動爲根基，而每個習慣又都會激勵你採取主動，但是如果你甘於被動，就會受制於人，面臨截然不同的發展與機遇。
| 消極被動的語言 | 積極主動的語言 |
|---|---|
| 我已無能爲力。 我就是這樣。 他把我氣瘋了。 他們不會答應的 我只能這樣做 我不能… 我不得不… 要是…就好了 |
試試看有沒有其他可能性 我可以選擇不同的作風 我可以控制自己的情緒 我可以想出有效的表達方式 我能選擇恰當的迴應 我選擇… 我更願意… 我打算… |
左邊一欄的語言源於決定論的思維定式，其本質就是推卸責任。推諉責任的言語往往會強化宿命論，說者一遍遍被自己洗腦，變的更加自怨自艾，怪罪別人和環境，甚至把星座也扯了進去。
“老兄，愛是一個動詞，愛的感覺是愛的行動所帶來的成果，所以請你愛她，爲她服務，爲她犧牲，聆聽她心裏的話，設身處地地爲她着想，欣賞她，肯定她。你願意嗎？”在所有進步的社會中，愛都是代表動作，但消極被動的人卻把愛當作一種感覺，認爲沒有感覺，便沒有愛。事實上，任由感覺左右行爲是不負責任的做法。積極主動的人則是以實際行動來表現愛，愛必須通過行動來實現，愛的感覺由此而生。
關注圈和影響圈
每個人都有格外關注的問題，比如健康、子女、事業、工作、國債和核戰爭等等，這些事物集合的“關注圈”區別於自己沒有興趣或不願理會的事物“。”關注圈“中自身能力可以掌控的事物組成一個”影響圈“。觀察一個人的時間和精力集中於那個圈可以判斷他是否積極主動。
積極主動的人專注於”影響圈“，他們專心做自己力所能及的事，他們的能量是積極的，能夠使影響圈不斷擴大，擴張和成長。反之，消極被動的人則全神貫注於”關注圈“，緊盯他們弱點、環境問題以及超出個人能力範圍的事情不放，結果越來越怨天尤人，並不斷爲自己的消極行爲尋找藉口。
只要我們的焦點在關注圈，就等於是允許自己受制於外界條件，自然就不會主動採取必要措施來推動積極變化。
上帝啊，請賜予我平靜的心去接受我無法改變的，請賜予我勇敢的心去改變我能夠改變的，請賜予我智慧的心去辨別他們。
人面對的問題可分爲三類：
- 可直接控制的問題：可以通過培養正確習慣來解決，這顯然在影響範圍內，本書第二部分”個人領域的成功“中討論到的習慣一、二、三即屬於這一類。
- 可間接控制的問題：可以通過改進施加影響的方法來解決，例如採取移情方式而不是針鋒相對，以身作則而不是口頭遊說。這在第三部分”公衆領域的成功“中的習慣四、五、六中有所論述。
- 無法控制的問題：我們要做的就是改變面部曲線，以微笑、真誠與平和來接受現實。縱使有再多不滿，也要學着泰然處之，這樣才不至於被問題控制。
手杖的另一頭：必然的結果
我們在享有選擇的自由的同時，也必須承擔相應的後果。就好像”拾起了手杖的一頭，也就拾起了手杖的另一頭“。人的一生中，錯誤的選擇常常發生，其後果讓人悔不當初，卻又無能爲力。積極主動的人承認往日錯誤已屬於關注圈的事實，那是人無法企及的範疇，既不能從頭來過，也不能改變必然後果。
實際上上我們最深的，既不是別人的所作所爲，也不是自己所犯的錯誤，而是我們對錯誤的對應。我們對錯誤的對應都會影響到下一刻的事件，所以一定要加以承認並加以改正，避免殃及後來，而且我們的力量也會由此得到恢復。
影響圈的核心就是做出承諾和信守承諾的能力。積極主動的本質和最基本表現就是對自己和別人有所承諾，然後從不食言。做出承諾與信守承諾正是培養高效能習慣的根本力量。知識、技巧和意願都位於影響圈內，改善其中的任一一項都會改善三者間的平衡，三者的交集越大，就說明我們對於習慣及其原則的修養越完善，就越能以崇高的品德實現平衡而高效能的生活。
積極主動：爲期30天的試驗
- 將全部精力投入到影響圈中，從各種小事開始，許下承諾並予以實現。學會照亮別人的蠟燭，而不是評判對錯的裁判；以身作則，而不是一味挑錯；解決問題而不是製造事端。
- 在婚姻、家庭和工作中，不要總是怨天尤人或文過飾非，犯了錯誤就要馬上改正並從中吸取教訓，致力於影響圈內的事，從自我做起。
- 對於別人的缺點，不要一味指責。別人是否履行職責並不重要，重要的是自己的態度。如果你一直認爲問題“存在於外部”，那麼請馬上打住，因爲這種想法本身就有問題。
- 對選擇的自由加以善用，不要按照別人的意志被動的生活。
- 我們要對獨立意志的天賦善加利用，對自己的效能和幸福負責，對身邊的環境負責，這是其他所有習慣的基礎。
- 滿意源於內心，那些對人性一無所知的人總是妄圖在維持自我的前提下追求幸福，結果必然是徒勞無功，而本來想要擺脫的痛苦卻會與日俱增。