除夕夜的钟声还未敲响，远山上寺庙的烛光在风中摇曳着，漫天的银河星光盖拢在这上了些年岁的石瓦小院儿半空。
佘老爹坐在院中的竹藤椅上，裹着棉袄，些些白雪在他的胡茬儿上化了开。内屋的炉火烧得怪旺的，一屋儿人都聚里头打牌，小孩儿又甚是吵闹，便往院儿里躲清静来了。
今夜是除夕，婆娘们都厨房里头包饺子哩，年初刚宰的足两儿的小公猪，是佘老爹拎着蹄子饶隔壁宰的。
别看佘老爹没念过几日私塾，却总对菩萨心有所向，秉持着不杀生的佛门戒律。佘老爹虚着眼，看着满天的星空，把袄裹紧了身子长吁了口气，嘴里不禁自言自语道。
“这连着的星星，可不像是阿萩的眸子嘛？也不知初二镇长家放人不。”
阿萩是佘老爹的幺女，未出嫁时就是镇上远近闻名的美人儿，提亲的人可谓是络绎不绝，其中也不乏些有家世的门户，可却是没佘老爹看得上眼的。
照佘老爹的原话来讲：凭咱闺女这模样，就算附上军爷儿，也没得说的。
若是外地人听到这话，又一瞧佘老爹这长相，必然是嗤之以鼻，心中暗自嘲弄。可但凡见过阿萩的人，必定是被呛得没声儿，还得不住地点头认同。
阿萩这样貌你拆开了说，也不过平淡如水，可正是这淡反倒有了番一水烟波的风韵，却是他人比不了的。
佘老爹费尽心思为阿萩挑选婆家，而这阿萩呢？却是不闻不问，只光屋里做女儿家的活儿。
没过多久，佘老爹的劳力总算有了回报，镇长的儿子在元宵看灯时，一眼就瞧中了阿萩，不到第二日，就邀了大妗子去佘家提亲。
佘老爹虽说祖上经商留下些家产，可镇上说话也没十足的分量，所以也乐得与官府的当亲家。情理之中，就立马操办起阿萩的婚事来。
佘妈妈见佘老爹还未问及阿萩的意见，心中着实不安，怕闹出些烈女的故事，但见佘老爹兴高采烈的模样，也不敢多言。
所以当阿萩穿着凤冠霞帔登上花轿时，她还仍旧绣着她手帕上的‘比翼双飞’样儿。巧的是，新郎刚一叫门，这绣花针就刺破了阿萩食指透粉的肌肤，一滴红如朱砂的血落在了雌蝴蝶的左翼上，如今还留着。
可正如佘老爹所说：阿萩这孩子，比羊羔子还温顺半分哩。
正当佘老爹想着，夜风吹透了棉袄子，生起一股子寒意。他缓缓站起身，从怀里掏出了酒胆子，屋内的麻将‘乒乒乓乓’地响着、响彻天际的烟火在山半腰放着，厨房里剁肉的声音也未停歇。
一切都维持着它吵闹又平和的样子，佘老爹举起酒胆儿搓了搓，这酒胆儿是前年小女婿送来的老物件。本是个平常玩意儿，但佘老爹一听是民国前某个皇亲国戚用过的，就十分爱惜，时常把玩。
他刚把瓶口凑到胡茬儿上，就听外头传来一阵不知所谓的敲门声，而这敲门的节奏却还异常熟稔。
佘老爹这时产生了一星儿犹豫，毕竟除夕夜这会儿子却不该有人找上门的。脑内的联想，不由得一下子全蹦哒了出来。
’是隔壁来取腊肉的吗？分明同他说了，明日给他捎去的。‘
‘是米铺的收账来了？猴急样儿，生意也是做不长的料儿。‘
’不对、不对，也不会是拜年来的，谁不知道不到初五我老佘家不见外客的。那到底……？‘
院里正站着，又股寒气袭来，才把佘老爹思绪拽了回来，厨房里佘妈妈朝外喊道。
“老佘，外头应个门，现儿撂不开手。”
佘老爹听后也没应声儿，灌了口酒，慢悠悠地晃到了门边儿，打开了木栓，门外又连敲了两下，佘老爹已有些醉意，念念叨叨地说道：“来了、来了，别敲咯，这黄花梨料子都要敲出洼来了。”
门刚开一个缝儿，这风就像海浪般灌了进来，砸得门‘砰砰’直响。佘老爹的眼睛都给吹关上了，使劲儿睁开眯着的眼，看向这除夕夜的不速之客。
“爹……”
佘老爹简直不敢相信眼前的景象，他揉了揉眼睛，瞪着眼前的人直发愣。
飘着冬雪的门框外，站着披着白色棉帔子的阿萩，怀中还抱着个裹红褥子‘哇哇’直哭的婴儿。佘老爹半饷儿没出声儿，直到阿萩又喊了一声‘爹’他才答应。
他结结巴巴地问道：“萩儿啊，你这是……怎么就？”
阿萩没说话，红褥子严严实实地掩着怀中婴儿的脸，她跨入了门内，才说道：“被休了。”
她说得很平静，可这句话简直是叫佘老爹肚内翻江倒海，一时语塞。
“休了！谁休了？你？”
佘妈妈一见门外不小的动静，便从厨房里探出头来，看见阿萩的一瞬，手中的擀面杖就落了地，雪白的面粉卷入了空中。
“丫头呀！”
说着就把手上的面粉抹到了围裙上，把阿萩接到了内屋里去，剩下佘老爹抵在门口傻癫癫地站着。
本还是被各种声音侵扰着的小院，在阿萩踏入家门的一刻，仿佛连空气都凝固了，麻将的声音戛然而止，剁肉的声音变得断断续续，只有那天边的烟火依旧撕裂着夜晚的星空。
内屋里的人像是从未见过阿萩似的，都停了手里的事儿，看着阿萩。那张面孔仍旧眉眼如初，只是好像多了些岁月的蹉跎。
不知是否是炉火太旺的缘故，婴儿哄不住地哭了起来，等到大嫂子说话才打破了尴尬的局面。
“小孩儿裹太多，闷着了。”
说着就要从阿萩手头将孩子抱过去，没想到阿萩却是一转身将大嫂挡了回去说：“不碍事儿。”
这时手里拿着张白板的大哥接过了话茬：“小妹，你这是……？”
阿萩毫无疑虑地回答道：“婆家把我休了。”
“休了！？”
全家人围在烧得红彤彤的炉火旁，左顾右盼地看着彼此，用眼神交涉着。佘老爹正好走到内屋门外，也刚好再次证实了刚刚门外阿萩说的话，确是真事。
小嫂子是最好多管闲事，说话又百无禁忌的，亏得是有张姣好的容貌，又无什么坏心眼儿，人缘竟还勉勉强强。
“我早就说小妹这不出声儿的个性，在婆家呆不长的。”
一说完这话儿，佘妈妈就狠狠瞪着小嫂子那张扑满脂粉尖酸刻薄的脸，有意无意地说道：“你却都能在我眼皮子底下好歹过着，更何况阿萩。”
“妈我不是……”
还没说完就被二哥揪了一爪，拦住了接下要说的话。
屋子里又陷入了沉默，只有小娃娃还是哭个不停。
“休书呢？”
佘老爹从身后问道。
阿萩听到后就从褥子里抽出了张信纸，佘老爹接来，神色凝重地默读着，所有人都不动声色地围了过去。
读完后佘老爹把将休书捏成了一团，恶狠狠地摔在了地上，踩了个粉碎。接着就要朝阿萩脸上给个巴掌，生生地被佘妈妈挡了下来。
“今日才知我是白养了你！”
佘老爹简直是喘不过气来，被扶到了摇椅上。
“老佘，咱丫头到底怎么了？”
佘老爹指着阿萩手里的小娃娃半天说不来话。
“你……你自个说。”
阿萩站在门边儿，看着炉里的火星子噼里啪啦地燃跳着，半天没回过神儿来。
“萩儿啊？萩儿！”
阿萩看着佘妈妈，又打量起了屋里的每个人来，小孩儿们都躲在角落偷偷审视着这场风波。然后阿萩慢慢揭开了婴儿脸上的红褥子，只见怀中婴儿没有小娃娃细嫩的肌肤，反倒脸上长满了毛发，就像只长着小猴子模样的人，或者还是说长着人样的小猴子，更为贴切。
全家人都好奇地围上前去，小孩们立马就哭闹了起来，被大人带回了房。只有佘老爹皱着眉，仰头闭着双眼，不止地摇着头。
“小妹啊……这孩子是……？”
“我的。”
阿萩回答得很干脆，全家人又不说话了，煤炉火好似也比刚才安静了些。
佘妈妈担忧又着急地问道：“这孩子，是小姑爷的吧？”
阿萩摇了摇头，又点了点头。
“到底是怎么样啊，丫头诶！”
“是我和姑爷生的，可现在不是了。”
这时还稍稍可以听出阿萩的声音有些许哽咽。大哥心急地问道：“瞧瞧这说的啥话，咋以前是，现在不是了？”
阿萩只光一个劲地摇头，哄着手里的小怪物。他们见阿萩不说，就转向去问了佘老爹。
“老佘，你快说啊，休妻这总得有由头呀。”
“对呀爹，那张信头到底写了什么。”
小嫂子也凑热闹地说道：“就算是镇长家的，也不能让咱家小妹吃哑巴亏呐。”
最后还是二哥捡起了那张揉得皱巴巴黄色信纸。
“这镇长家的真不是东西！”
二哥骂道。
原来阿萩嫁了过去也算是劳心劳力讨得一家子欢喜，更不提她第二年就怀了孩子，婆婆公公都欣喜得不行。但叫人啼笑皆非的是，当到了临产那天，竟生下个怪物，产婆都被吓晕了。
之后一家人都在讨论如何处理这只小小的不速之客。
话说这阿萩吧，深出简居身边也未有男客，况且以阿萩凉薄的个性也是不会和不三不四的人有所纠葛。并且也有些见过世面的老人也说见过此类异象。
所以婆家决定就将这孩子溺死在茅厕里，对外绝口不提，可奈何这阿萩是个倔的，偏不让。
公公怕拖得久了，传了出去，毁了一家清誉，就想了个法子，让儿子写下了一纸休书，听说过段时日还得登报哩。
内容如下：
吾妻佘阿萩，为妇不洁，与野物指染，诞下怪种，家门不幸，故立此休书休之，此后各自婚嫁，永无争执。恐后无凭，自愿立此文约为照。
立约人：*** 佘阿萩
“妈的，太欺负人了！明明是他家没个好胚子，还反倒怪到我们头上来了，我们老佘家就从未出过这种东西。”
大哥义愤填膺地像是安抚阿萩一样。
“没事儿，就先回娘家过两天。”
大嫂搭腔道。
“两天？这家里头，什么时候还成你做主了？”
佘妈妈有点脾性地说道。
正要拌起嘴来，佘老爹心情好似平缓了许多说道。
“我也不是气你回来，我这不刚刚还想到你嘛，丫头儿，我是气你这倔脾气。我从前看你不出声，以为是只羊羔子，没想到现在才看个明白，倔牛一匹。你就顺着亲家把这不伦不类的东西溺了，不就啥事儿都没了？”
所有人都没吭声，但都在心中默默赞同着，炉里的蜂窝煤只有内心的那圈还在燃。
“干了那样的事儿，我怕是下辈子都活不清净了。”
远山上的铜钟敲响了十一下，悠长的钟声萦绕在小院儿内。
“小妹，大嫂就随便问问，你准备住多久？”
“不知道。”
“那之后是改嫁呢，还是……但你拖着这个东西，怕是……”
“也不知道。”
“这儿做人的，总得有个打算吧？”
阿萩看着炉里渐渐熄灭的炉火，心种的某样东西好像也随之熄灭了。她深吸一口气微笑着看向屋内的人，而她虽然站在屋内，却似是外屋人般。
“妈你说，这天冷了天就凉了，那这儿人心呢？”
佘老爹晃着摇椅，低着头不再说话，忧心忡忡的脸上在思虑着什么，之后也无人再言语半句，只有了这要命的孩子还是哭得像要死了一样。
煤炭燃尽了，只剩下捧灰儿，烟囱口最后一缕白烟飘向了远山。
众人都各自回房安歇了，在无人的小院里，佘老爹又独自说起话来，这次也不知是跟自个儿说，还是同佘妈妈说的。
“若是没了那个玩意儿，镇长家约莫还是会接阿萩回去的。”
走到了屋外，佘老爹没立即推门进去，而是缓缓转身，狡黠地盯着佘妈妈，一脸严肃地说道：“要趁着还没登报之前！”
除夕夜的钟声终究是敲满了十二响，明早的清晨是个暖阳，婴儿的啼哭也随着夜晚而逝去，就好像昨晚的冬风从未存在，也从未失去。
佘家小院里，从此对这件事儿闭口不提。
佘老爹一早就把腊肉送回了隔壁，心有余悸地庆幸着，这回儿也没染脏了自个儿的佛心，朝着远山的方向顶礼膜拜。
佘妈妈从此话少了许多，大嫂终于是掌握了宅门的钥匙儿。小嫂子依旧像平常般，说不出句好话。
阿萩呢？
我不知道，兴许是还在洗着她那张污浊了的手帕吧？