在一個偏僻遙遠的山谷裏，有一個高達數千尺的斷崖。不知道什麼時候，斷崖邊上長出了一株小小的百合。百合剛剛誕生的時候，長得和雜草一模一樣。但是，它心裏知道自己並不是一株野草。它的內心深處，有一個內在的純潔的念頭：“我是一株百合，不是一株野草。唯一能證明我是百合的方法，就是開出美麗的花朵。”有了這個念頭，百合努力地吸收水分和陽光，深深地紮根，直直地挺着胸膛。終於在一個春天的早晨，百合的頂部結出了第一個花苞。
百合心裏很高興，附近的雜草卻很不屑，它們在私底下嘲笑着百合：“這傢伙明明是一株草，偏偏說自己是一株花，還真以爲自己是一株花，我看它頂上結的不是花苞，而是頭腦長瘤了。” 公開場合，它們則譏諷百合：“你不要做夢了，即使你真的會開花，在這荒郊野外，你的價值還不是跟我們一樣？”偶爾也有飛過的蜂蝶鳥雀，它們也會勸百合不用那麼努力開花：“在這斷崖邊上，縱然開出世界上最美的花，也不會有人來欣賞呀！”
百合說：“我要開花，是因爲我知道自己有美麗的花；我要開花，是爲了完成作爲一株花的莊嚴生命；我要開花，是由於自己喜歡以花來證明自己的存在。不管有沒有人欣賞，不管你們怎麼看我，我都要開花！”
在野草的鄙夷下，野百合努力地釋放內心的能量。有一天，它終於開花了。它那靈性的潔白和秀挺的風姿，成爲斷崖上最美麗的顏色。這時候，野草與蜂蝶再也不敢嘲笑它了。
百合花一朵朵地盛開着，花朵上每天都有晶瑩的水珠，野草們以爲那是昨夜的露水，只有百合自己知道，那是極深沉的歡喜所結的淚滴。年年春天，野百合努力地開花、結籽。它的種子隨着風，落在山谷、草原和懸崖邊上，到處都開滿潔白的野百合。
幾十年後，遠在百里外的人，從城市，從鄉村，千里迢迢趕來欣賞百合開花。許多孩童跪下來，聞嗅百合花的芬芳；許多情侶互相擁抱，許下了“百年好合”的誓言；無數的人看到這從未見過的美，感動得落淚，觸動內心那純淨溫柔的一角。
那裏，被人稱爲“百合谷地” 。
不管別人怎麼欣賞，滿山的百合花都謹記着第一株百合的教導：
“我們要全心全意默默地開花，以花來證明自己的存在。”
(林清玄:當代散文八大家之一)