曾家灣，哪裏彎？門前大路通衡陽。前有河，後有山，柴方水便好田莊。
曾家灣果然是個好地方，那山名雞冠，若是你以名字存想，果然是越看越像。河名清水，不過是一條小溝渠。鄉人取名都喜誇大其詞，倒也無需較真。
站在離村尚有半里遠的一片竹林前，仇雲保學的布穀鳥叫聲“哥哥苦”才叫了兩下，竹林裏有人嘻嘻一笑，隨即走出個紅衣女子。
那女子十八九歲的年紀，近一米七的個子，明眸皓齒，膚白貌美，身段窈窕，微顯豐腴。
她親暱的倚在雲茄子身側，螓首微偏，輕啓貝齒，向我說道：“先生就是雲哥常說的申學兵吧，果然一表人材，風流倜儻，更兼德宏才羨 ，小女子屢屢懷慕，今日一見，三生有幸。”
一番馬屁，拍得我腦殼尖子都癢，不由笑謔道：“小姐就是曾南婷吧，果然貌比天仙，伶牙俐齒，我老弟有福了。只是你的捧殺功夫實在太過神奇，我現在東南西北都分不清了。再說，我老弟是你雲哥 ，你對我卻以先生稱呼，實在有點厚此薄彼，呵呵，唉！定是不才愚頑不堪，難入方家法眼，歉甚愧甚，萬望海涵。”
仇雲保笑而不語，作壁上觀。
曾南婷面容微羞，稍現忸怩，自知雕文泥古非我敵手，不由換了種口吻說話：“學兵哥你們走了這麼遠的路，一定口渴了吧，不如到屋裏喝杯淡茶再說。”
她語言柔滑，聲如鶯簧，說話之時妙目流轉，隱含蕩意，不絕地向人逞嬌送媚，似乎不是個太正經的女子。雲茄子早已迷失在她的風情之中，口角輕斜，有流涎之勢。我雖夙根深厚，也有一種說不出的況味。
“且慢！”我止住兩人，慍言說道：“我們今天所爲何來，難道你們都忘記了嗎？你們不要把事情想得那麼簡單，你們兩個要想在一起，任重而道遠，結局如何，還在未定之天。”
雲茄子似乎如夢方醒，晦澀開口：“老…老兵，依你說、應該怎麼辦？”
“怎麼拌？涼拌撒，你敲釘時怎麼不問我？”我沒好聲氣地回，“首先，我們進去後隨便蘭婷父母怎麼說你，甚至罵你，你都不準發火，先聲明一點哈，如果你敢使拂袖而去那套我一腳踢死你，現在不是逞硬梆的時候，要摔軟跤子，知道不？到時蘭婷在一邊敲邊鼓，要以情動人，天下沒有不痛愛自己兒女的父母，只要我們功夫到堂，應該可以說服他們，現在我們就好好商量一下，怎麼開口，怎麼做工作，先把你們的辦法說出來我參謀、參謀。”
老申向以小諸葛自居，做事謀定而後動，不打無把握之仗。仇雲保既然把說服他岳父母的重任交給我，我不接便罷，接了就一定要完成。現在我對其內裏山河還雲遮霧罩，當然首先要打探個清楚明白，到時候三寸不爛之舌纔可以有的放矢，言之有物。
曾蘭婷面色突轉黯然，有點難過的說：“我這次回來爸爸媽媽都不理我，喫飯都懶得招呼，是我太傷他們心了…”
我呵呵笑着打斷她說：“南婷，你這個態度不大對頭，你和我老弟談戀愛光明正大，有什麼對不住你父母的？反是他們橫加干涉你的婚姻自由，爲了自己那所謂的面子以斷絕關係相威脅，這種行爲是種道德的綁架，你完全可以理直氣壯的反對他們，依我說，你們可以私奔啊，呵呵，你們早就生米煮成熟飯，私奔是多此一舉哈。你自己的心態放正，纔可以說服你父母，如果像你現在這樣明明自己有理卻覺得自己理虧還怎麼去說服呢？
孝順是一種善良，可我反對愚孝，因爲愚孝害人害己，是對善良的褻瀆，天下真的沒有無不是的父母嗎？不見得吧！也許他們對兒女的控制、出發點是好的，可是每個人的思想、觀點以及處理事情的方式都不同，往往有些人認爲對的，其實極端錯誤，比如，你的父母，她們以老眼光老思想看待和衡量新事物，這是極其愚昧的，不好意思哈，我是就事論事，不是故意針對南婷的父母。
順從錯誤，便是背棄正義和公理！”
最後一句落音很重，帶着蠱惑之意。仇雲保嘴角一抽，自然明白我的意思，這種事由南婷出頭效果最好，人家骨肉至親，豈是外人可比？那南婷眼尖，竟然發現了我和仇雲保的小動作，我爲了掩飾，故意呵斥道：“你擠眉弄眼乾什麼，難道我說的不對嗎？”
“對！你怎麼可能不對呢？你的教導我一定牢記，不敢或忘！”雲茄子嬉皮笑臉，毫無正形。
我見他一點也不緊張，以爲他已決定破罐破摔，心中便也有了無所謂的態度，是啊，沒什麼大不了的，反正他們已經是事實婚姻，誰也拆散不了，南婷父母同意是錦上添花，不同意也做不到釜底抽薪。便對雲茄子說：“不管今天的事情結果如何，我先和你約法三章，如果你違犯一條，就要向我磕頭一次。”
雲茄子毫不遲疑地回答說：“好！你先說，只要是正確的，我一定遵守。”
“要得，耿直！第一條你必須做到，不管別人如何說你壞話，如何用激將計，你不能動怒，如論如何都要隱忍，你要學習韓信，忍人所不能。”
“這個容易，我把自己當啞巴聾子就好。”
“第二條，無論南婷父母提出什麼要求，你都先答應就是，當然咯，如果要你們分手不在此例，就算他們要砍你一刀，你也要伸出脖子，放心，有師傅在不會讓你死的 ，你要是死了，南婷肯定也不會獨活撒。”
“嘿嘿，你辦事，我放心，再說岳父岳母要郎把公死，那是君要臣死，臣不得不死，否則就是不忠不義，貽笑天下，我引頸待戮，慷慨就義就是。”
“好!不愧是雲茄子，第三條就是，你要對我言聽計從，不得質疑，就算要你喫米田共，你也要疾奔廁所，這三條，你依得嗎？”
仇雲保沉吟片刻，臉色一正說：“依得，未必做兄弟的還會害我。”
南婷微微一笑很傾城，說不盡的風情萬千，突然側頭問仇雲保：“你兄弟怎麼罵你茄子，你的手動過手術後一點後遺症都沒有，這混號有夠難聽的！”
仇雲保哭笑不得，口裏像含了個茄子。我暗罵這個女人憨傻，解釋說：“鍥是鍥而不捨的鍥，淄是錙銖必較的淄，合起來的意思你懂的，還真不是罵人話。”
南婷自然知道我是信口開河，卻也不好計較，攙着雲茄子的胳膊前面領路。我在後面跟着，不好意思看她搖曳的身姿，只有抽出煙，吞雲吐霧起來。可憐雲茄子買的白沙，還未進南婷的家門，就沒了好幾支。
南婷的家是三間新砌的紅磚瓦房，房子不高，勉強可稱兩層樓，自己用匣子做的磚坯，燒製的時候可能煤炭的比例沒有掌握好，磚頭雖未完全變形，但表面焦化，盡是黑色氣泡一樣的麻點，看着給人一種極不舒服的感覺，專業術語稱之爲過老磚，是種過猶不及的半失敗品。還有一種煤炭放少了的，磚模外表光潔漂亮，裏面沒有燒透，硬度反不及土坯，一拍就碎，這叫嫩磚，是完全的失敗品。所以至聖提出的中庸之道，確實是放之四海皆準的定律。
我們的行蹤早被那些腿勤嘴快、好奇心強的半大孩子們宣揚得滿曾家灣盡知，經過處不乏對我們指指點點、小聲議論的村民。世上沒有不透風的牆，看來曾蘭婷和仇雲保的事早就不是祕密了，想想也正常，農村裏綠豆芝麻都可以長成參天大樹，男女情事如何可能不沸沸揚揚，碎嘴女人的閒聊，總是添枝加葉，極盡誇張之能事，便是小小的魚缸都可以翻起三尺巨浪，都說謠言止於智者，可農村的智者忙着發家致富，對這種事根本不屑理會。
進門時蘭婷身子半側，伸着右手，請進的姿勢甚是標準，雲茄子神色拘謹，低頭彎腰，推我先入。我昂首闊步，跨過門坎，神目如電，向屋裏睃巡。
只見神臺下襬一方桌，正中坐一白髮皤然的年過花甲的老婦，神情侷傲，一雙混濁的小眼看着虛空。左右哼哈二將是一對中年男女，目光眈眈，隱含譏諷，注視的卻是桌上的一隻盛茶水的瓦壺。
我沒有做空氣的覺悟，雙腳並立，對着神臺拱手一禮，神色自若、不溫不火地緩緩開口：“冒昧打攪，唐突勿怪，此番造訪，情非得已，貴府千金蘭婷小姐與我兄弟雲保互生情愫，已成愛侶，故不揣愚陋，厚顏登門替兄弟求親，還望三位高堂看在蘭婷和雲保真心相愛的份上大發慈悲，玉成美事，則，大恩大德，銘感五內，沒齒難忘。”
雲保和蘭婷倒也聰明，見我妙語連珠，情懇意切替他們說合，當下兩人十指互扣，垂首恭立於我這個正作舌戰羣儒之態的小諸葛身後。他們身子輕顫，緊張惶恐之極，形如等待宣判的疑犯。
我正自得意，卻聽一聲驚堂木在耳邊轟然炸響，那老婦將一隻茶杯用力墎在桌上，茶水四濺，倒也頗具聲勢。老婦喘着粗氣，手指抖索着指向我們，嘴皮翕動：“豈有此理，不成體統，羞辱先人啊……”
我心中無名火起，皺眉看向老婦，冷笑道：“氣大傷身，你老人家走的路比我們年青人過的橋多，喫的米比我們喫的鹽多，爲什麼還有這麼大的火氣呢？青年男女鍾情懷春出自天性，不悖法理人情，這怎麼叫羞辱先人呢？我們滿懷誠意前來求親，又何來的不成體統？何況來者無罪，你老火發無名，難道我們還來錯了？”
那中年男人也站起身來，手掌在桌上一拍，說：“你說破天去，這事我們也不得同意！你們…你們是來給我扣屎盆的，難道還要我們領你的情嗎？”
中年女人面孔扭曲，口放泣聲：“一家有女百家求，有人上門求親本是好事，可是——他們兩個名不正言不順，我家姑子嫁給他哥，我女和姑父兄弟……我一想就是刀戳房心啊！我一家人的臉都丟盡了啊，出門都要蒙奇麻布（月經布）啊，我何個果個命苦啊，養女忤逆不孝不聽大人的話啊！這位阿修（阿叔）你莫計較我們的態度，實在這事太…那個了。”
我長嘆一聲，說：“你們先不要這麼激動，本來簡單的事情被你們搞得複雜了，我先說一點哈，婚姻法是否有規定蘭婷和雲保這種關係不能結婚？既然法律認同，她們在一起名正言順，誰也不能反對，否則，就是對抗法律，這種事正常人不會做 吧？！你們顧慮的是曾歡迎、曾蘭婷兩姑侄嫁給兩兄弟說起來不好聽，那麼我請問你們哈，誰人背後無人說，誰人背後不說人？舌頭長在別人嘴裏，那個攔得住別人說話？如果我們在意別人說話，還活得成嗎？”
老婦插嘴說：“人要臉，樹要皮，臉都不要還是人嗎？…”
中年男人勸住老婦說：“娘，你先聽他把話說完，我看他能說出什麼花來！”
我搖搖頭，繼續說道：“人終究是爲自己活的，自己活的滋潤，活的快樂，又何必在意別人說什麼呢？雲保人長得高大完武，英俊瀟灑，不說是萬中無一，等閒也找不出這樣的人才，另外他脾氣好，會體貼人，任何女子跟着他都不會喫苦受罪，最重要的是，雲保是做生意的天才，這一點相信曾歡迎兩口子都和你們說過，可以說，沒得雲保，她們就是餬口都是問題，還想在袁家屋造那麼好的房子？你們曾家灣也是個大地方，可是我看了一早，也沒有找出曾歡迎家那種房子哈。現在周遭幾十裏地，誰不羨慕、誰不嫉妒曾歡迎兩口子？人到這個份上，家裏有好房子，外面有門好生意，住好多喫好的穿好的用好的，別人最羨慕也羨慕不去 ，這纔是人上人，這纔是過的好日子，雲保比他哥強的不是一星半點，今後的成就他哥無法望其項背，這樣的女婿，誰不喜歡？誰不願意？多少人拜了幾輩子菩薩，燒了無數的高香也求不到這樣的女婿，你們竟然把他往外推！蘭婷不是你們親生的？和你們有仇？所以你們纔不願意她今後過好日子？不願意她享福？”
老婦癟癟嘴說：“世上又不止他一個男人，我蘭妹子難道找不到其他好的？”
我癟癟嘴回：“世上男人是多，蘭婷喜歡的只有雲保一個，女人要是和自己不喜歡的男人在一起，一輩子都不會幸福！至於有沒有其他好男人，呵呵，我年輕識淺，還真不知道，你老個見多識廣，不知看到了多少滿意的？只是有點可惜哈，三十六條龍，女子喜歡的那條纔是真龍。”
老婦面色轉緩，擡了下巴說：“我哩不是那種老封建，新社會也不興包辦婚姻，我哩也是爲蘭妹子好，俗話說，親願親好，鄰盼鄰強，何況自家人呢？這位阿修，雲…雲保趕得上他老兄？”
我呵呵樂了，說：“只強不弱，這一點你老個可以問你女兒曾歡迎，不是我看不起你老個的女婿哈，牛老兄也就是給雲保提鞋的料，可能還找不着地方。”
中年女人前倨後恭，起身讓座：“不好意思，貴客上門，我們居然沒有看座，快請快請，蘭妹子，還不去泡茶。”
蘭婷爽快的應聲“哎”，風捲草一般的去了，眼看好事將諧，自然芳心竊喜。
我摟着雲保的肩，一起在蘭婷母親讓出的長凳子上坐下，雲保暗地裏伸出兩指夾了幾下，我知道這傢伙是覬覦我袋裏的白沙，便掏出一包沒拆封的打開，抽了一支雙手恭敬的遞給蘭婷父親。她父親雙手亂搖，很不好意思地說：“來我這裏怎麼能夠抽你的煙？不行，不行，抽我的…”
他從口袋裏摸出包皺巴巴的香零山，抖索抽出兩根遞給我和雲保，雲保起身婉拒，說：“不好意思，我沒學會，你們抽。”
我把白沙放在蘭婷父親手裏，接了他一支香零山，頗有易子而食的味道，我笑着說：“雲保這傢伙一看就是個妻管嚴，要做五好男人，連煙也不敢抽，真的是掉男人面子。”
蘭婷父親連忙附和：“對、對、對，抽菸提神解乏…”
蘭婷母親咳了一聲說：“不抽好，不抽好，煙抽了對身體不好。”
她父親要捍衛自己抽菸的權利，反駁說：“毛爺抽了一輩子，老了還可以橫渡長江，某某不抽菸，五十歲就嗚呼哀哉了…”
兩口子陷入了抽菸是好還是不好的怪圈，起勁的爭論着，蘭婷的奶奶便笑着制止：“你們兩個老不羞的，有麼子爭的？也不怕客人笑話！”
我也知道他們的爭論是裝模作樣，目的無非是爲了舒緩剛纔尷尬的氣氛，自然不會不識趣的去勸解，便抓緊抽菸，將香零山抽掉三分之二可以續一支白沙，白沙比起香零山好抽的可不是一點，有點後悔剛纔接了香零山，作繭自縛，否則現在抽着 白沙，又哪來的這些煩惱？