首先考考您，是這麼道題：說村裏的一位王嫂從電視裏看到了海地的地震孤兒，精心準備了一份小禮物想送給他，但是通過電視只瞭解到了孤兒的姓名和所在的地區，王嫂從來沒出過門，也不認識出過國的朋友，這份禮物該如何送達呢？於是想到了找村長代轉，雖然她知道村長跟那個孤兒也是八竿子打不着，但在她認識的所有人當中，村長是交際最廣的一個。村長也很幫忙，找人代轉，一級級直到完成任務。
憑您的想象力，您認爲代轉的中間人大約會有多少個呢？
美國哈佛大學社會心理學家斯坦利.米爾格拉姆(Stanley Milgram)在1967年做了一項社會調查，其結論是：地球上任意兩個人之間的平均距離是6，也就是說，平均只要通過5個人，你就能與地球上任何一個角落的任何一個人發生聯繫，“六度分離”的說法由此確立。2003年8月，Science雜誌報道了一項在互聯網上進行的類似實驗，研究方在13個國家裏隨機確定了18名目標對象，並徵集了166個國家和地區的6萬名志願者，要求他們通過找熟人轉發的方式把郵件發給這些目標對象，其中有384封郵件完成了任務，考察其送達過程，發現郵件平均轉發了6次。所以，我們可以推斷，王嫂大概只需要5箇中間人幫忙就可以把禮物轉給孤兒，如果運氣好的話，3、4個就行了，這個數字是不是要比您想像的要小得多呢？
Kevin Bacon
爲了驗證“六度分離”推斷的正確性，人們又做了很多實驗，其中一個名爲“Kevin Bacon遊戲”的實驗非常有趣，這個遊戲的主角是美國電影演員Kevin Bacon，就是上圖中那個不太帥的小夥子。遊戲給每一個演員都賦予了一個Bacon數：如果某人跟Bacon共同演過電影，則他的Bacon數就是1，如果某人沒跟Bacon共同演過電影，但跟Bacon數爲1的演員共同演過，那他的Bacon數就是2，以此類推。實驗涉及60萬名世界各地演員和30萬部電影，並得出了Bacon數統計表，如下圖所示。通過這個表可以看出，絕大多數演員通過不超過4部影片就與Bacon發生了聯繫。當時設計這個實驗的計算機專家Brett Tjaden稱“Bacon是世界電影界的中心”，這當然是戲謔，其實換任何一個人當這個遊戲的主角，例如王寶強，結果也差不多。Bacon數數據庫支持在線查詢，輸入任何一個演員的英文名，就可以查到他的Bacon數，地址是：http://www.cs.virginia.edu/oracle/，你可以去輸入自己心目中的偶像過把癮。
Bacon數統計表
一羣人或團體按某種關係連接在一起，將會構成不同的社會網絡，例如人際關係網、電話網、交通網等。自上世紀60年代以來，這些網絡都是按隨機網絡來進行研究的。下面圖中的a圖就是隨機網絡，b圖是無標度網絡，兩者都包含130個節點和215條鏈路，紅色節點是連接度最高的幾個節點，綠色節點是紅色節點的直接鄰居，在隨機網絡裏面，綠色節點佔27%，無標度網絡裏面佔60%。
以人際關係網爲例，隨機網絡指每個節點與外界的聯繫是隨機的，綠色節點沒有刻意要先跟紅節點連接，而無標度網絡中，周邊的綠色節點跟其它節點的聯繫很少，好像王嫂一樣，但她誰都可以不認識，卻不能不認識村長。村長則認識一些靠近關係中心的人，這些人在社會上神通廣大，之間的聯繫更多更緊密。無論王嫂是想去城裏看病還是打官司，人託人找關係，用不了3、4步總給找到能給她辦成事的人，當然人家願不願意給她辦就是另一回事了。
當前的各種社會網絡已經越來越脫離了隨機網絡的形態，而向“小世界”模式迅速轉變。大家在建立自己的社會關係時，都是以最快找到能幫我辦事的人爲原則。於是乎，社會關係廣的人被結識的速度，就遠遠大於像王嫂這樣的人。隨着網絡中人數的增加，這種人際關係權重的差別就越來越大，形成了極端不平衡狀態。b圖是無標度網絡，無標度表明的是一種差距巨大的狀況：一頭大象和一隻跳蚤比體重，用什麼標度單位呢？若用毫克，大象的值就大得驚人，若用噸，跳蚤的值又小得可憐，它們的體重差異度太大，以致於用什麼標度都不合適，乾脆就不使用標度了。
無標度網絡有兩個核心特性，一是增長性，二是優先連接性。增長性是指網絡在不斷擴充，網絡節點權重的巨大差別，是在網絡規模不斷擴充的情況下形成的，而不是靜態的結構重組。優先連接是指新加入的節點，總是傾向於跟重要的節點相連接，從而使其愈加重要。
上面這段話好像有點晦澀，但其實講的道理非常簡單，還是以上面的村子爲例，裏頭人際關係網的無標度性是如何形成的呢？首先要有外來戶不斷加進來，而不是爲了突顯差異性，去命令人們都跟王嫂絕交而去結識村長。外來戶要想在村裏立住腳，就要以最快速度結識村裏更多的人，找交際廣的人當然最方便，不二之選就是村長，長此以往，隨着村子規模擴展，村長結識新人的數量與王嫂結識的人數相比，差距越來越懸殊。
不是你不明白，這世界變化快。不僅人際關係網，電話網、互聯網、交通網等等也都越來越向無標度的小世界網絡方向發展。特別是互聯網，它的增長性和優先選擇性特別突出，其結構就非常不平衡，以前有人說20％的人掌握着80％的財富，現在則是1％的博客吸引着99％的眼球。如果您想找到失去聯繫的前女友，我建議您在韓寒這位“超級村長”的博客蹲點，搶佔沙發並把尋人啓示貼上去，言辭一定要悲切得嘔血——讓人覺得不幫忙就跟看《孔子》不哭一樣簡直不是人——這招絕對比在電線杆子上刷一萬張尋人廣告有效得多。
北美航線圖
由上面的北美航線圖可以看出，紐約或休斯頓機場的航路比其它小機場多得多，根本不在同一個數量級，而且隨着經濟的發展，這種差別會越來越大。與傳統領域相比，信息領域的無標度化更爲驚人，下圖是國際電話網的流量示意圖，紅線的流量是藍線的1千萬倍，而且越紅的線越傾向於聚集在一起，聚集後形成了不斷加速擴張的超級節點。
國際電話網的流量示意圖
當下，各種社會網絡正在變得越來越不平衡，越來越無標度化，這給我們帶來前所未有的高效率，但同時也帶來了前所未有的危險，由於對超級節點的過份依賴，使得因超級節點的崩潰而造成的損傷也越來越驚人，美國一個工廠事故導致了半個美國停電，中國一場大雪就引起了重大的災難。
不過，現在已經有了一些成功的應對辦法，舉例來說，美國的電信網絡管理中心一定是個聚集度越來越大的超級大節點，如果它失效了，星條國就會亂套。於是該國有關部門分別在東西海岸建了兩個網管中心，各備全套的數據，都能獨立支撐起全部業務。平時兩個中心完成的任務量三七開，而且輪流唱主角，一旦某個中心崩潰，另一個能幾乎實時地把全部業務接過來。這就是對超級節點的熱備份方法。
無標度網絡不怕隨機攻擊，因爲影響全局的超級大節點的數量是極少的，例如上級隨機關閉幾個博客，幾乎可以肯定，倒黴的一定會是那些基本無人問津的博客，因爲這種博客一抓一把，訪問過千萬的博客則寥寥可數。但是上級往往更想收拾那些訪問過千萬的超級博客，比如找韓寒開涮，這種方式就是智能攻擊了。無標度網絡怕就怕智能攻擊，幾個超級大節點一被毀，網絡可能就崩潰了，因此某市的黑社會網絡，恐怕沒十年是重組不起來了。
韓寒這位“超級村長”該如何保護自己博客的安全呢？備份當然是個好辦法，而且備份方式的差異度越大越好，以應對不同的攻擊手段和策略。例如在傳統媒體而不是網絡上備份，一旦網絡全面崩潰，再多的鏡像也化爲烏有，但我的雜誌還在。但是，這招對文化市場整頓無效，韓寒可以把備份放在美國和俄羅斯，畢竟，中美俄三國聯合發文對文化市場進行整頓，在可以遇見的未來不可能發生。