32位、64位、x86、x64區別和聯繫
一切都要從1978年說起，英特爾在這年發佈了世界上第一款 x86 指令集架構的處理器「Intel 8086」。
之後這個系列的處理器名稱都以數字 86 作爲結尾，比如 Intel 8086、80286、以及 80486，所以慢慢的這個系列就被簡稱爲 x86 了。x86 從 1985 年發佈的 Intel 80386 處理器開始使用「32 位架構指令集」，稱之爲 x86_32（此前都是 16 位），隨着 Intel 不斷推出新的 32 位處理器，慢慢大家發現 32 位 和 x86 通常指的都是一個東西，所以 32 位也被簡稱爲 x86 ，這也是爲什麼現在我們看到的x86 幾乎都默認指 32 位。
然而誰能想到 AMD 在2003年一個翻身，搶在英特爾之前發佈了 64 位 處理器，並將其命名爲「AMD 64」，從此 x86 正式進入了 64 位 的時代。
64 位 不光數字上領先 32 位，在性能和應用場景上也得到了大幅提升（後面講），之後英特爾也跟進推出了與之兼容的處理器，命其爲「Intel 64」，兩者被統稱爲 x86_64。所以，x86 的本意其實同時包含「32位和64位」 。
歷史的經驗告訴我們，懶癌不是能接受 x86_32 and x86_64 這種說法的，於是 x86_64 被簡稱成了 x64。
區別：
在硬件上，32 位 軟件和 64 位 最大區別，也是當年 64 位被推上舞臺的原因，32 位支持的內存是 2＾32 Byte，也就是最大隻支持 4 GB 內存。而64位支持 2＾64 Byte，也就是 17179869184G = 16777216TB內存 ≈ ∞ 。64 位處理器解決了內存地址總線的問題。
另外， 64 位處理器的「寄存器」也是 64 位，曾經 32 位處理器一次運算需要 4 個「寄存器」，在 64 位處理器上只需要 2 個就夠了。好處就是速度更快了。
在 Windows 系統中，32 位系統單個程序進程最多隻能使用 2GB 內存空間，這就導致 Adobe 等喫內存的軟件幾乎無法工作，所以這些大型軟件都沒有 32 位版本。在 64 位系統則中沒有這方面的限制。
其次，在 Windows 32 位系統下 C:\ProgramFiles\ 是軟件默認安裝目錄，C:\ System32\ 是系統文件和 DLL 庫的目錄。
在 64 位系統中，C:\Program Files\ 是 64 位軟件的默認安裝目錄，而C:\Program Files(x86)\ 是 32 位軟件的默認安裝目錄。因爲 DLL 文件也分 32 位和 64 位的緣故，所以 64 位系統中 C:\Windows\System32\ 目錄用來放 64 位 DLL 文件，C:\Windows\SysWOW64\ 目錄則存放 32 位的 DLL。
總之，64 位操作系統包含 32 位系統兼容庫，並且有 32 位單獨的文件夾，可以運行大部分 32 位的軟件，但 32 位卻不能使用 64 位的軟件。
