相传清朝的乾隆皇帝游江南，站在江苏的金山寺。看见长江上有许多船来来往往，他问一个老和尚:老和尚，你在这里住了多少年?老和尚当然不知道这个问话的人就是当今皇上，他说:住了几十年。问他:几十年来看见每天来往的有多少船?老和尚说:只看到两只船。乾隆惊奇地问:这是什么意思?为何几十年来只看到两只船?老和尚说:人生只有两只船，一只为名，一只为利。乾隆听了很高兴，认为这个老和尚很了不起。
冉有曰：夫子为卫君乎？子贡曰：诺，吾将问之。入，曰：伯夷叔齐何人也？曰：古之贤人也。曰：怨乎？曰：求仁而得仁，又何怨。出，曰：夫子不为也。
“为”是帮助支持的意思。这里可以翻译为“赞成”。
这一章又是一个情景剧，孔子的两个学生怎样获取老师的态度，在跟老师打哑谜。有一天，冉有和子贡聊天。冉有说：老师会赞成、帮助卫君吗？子贡说：好吧，我姑且问问他。子贡走进孔子的房间。问道：老师，伯夷叔齐是什么样的人？孔子说：是古代的贤人。又问道：他们互相让位，都未当成国君，有悔恨吗？孔子说：他们追求仁德而都得到仁德，又有什么悔恨的呢？子贡从孔子的房间里走出来，跟冉有说：老师不会帮助卫君的。
这是公元前492年，卫君指的是卫出公辄。辄是卫灵公之孙，太子剻聩之子。卫灵公死后，立剻聩的儿子辄为君。为什么要问孔子支不支持他呢？因为他的继位有问题，觉得他得位不正，合法性受到质疑。辄的父亲剻聩是卫灵公立的太子，太子剻聩得罪了卫灵公的夫人南子，逃到晋国，卫灵公也驱逐了他的门人。那剻聩怎么得罪了南子呢？这个前面也说过了，南子淫乱，和在卫国做大夫的宋国公子宋朝私通。卫灵公不仅不生气，还纵容。太子剻聩去宋国，宋国乡下农民小孩都唱歌嘲笑他：你们的母猪满足了，把我们的公猪还给我们吧。剻聩受辱，受不了，回来后就和自己的门人戏阳速一起谋划要刺杀南子。
剻聩对戏阳速说：跟着我去朝见夫人，夫人接见我，我一回头看你，你就杀死她。戏阳速说：是。于是剻聩就去朝见夫人。南子接见太子，太子回头看了三次，戏阳速不肯向前。夫人看到了太子的脸色，号哭着逃走，回去跟卫灵公说：蒯聩将要杀死我。卫灵公拉着她的手登上高台。太子逃亡到宋国，卫灵公把太子的党羽都赶走。太子告诉别人说：戏阳速嫁祸于我。戏阳速告诉别人说：太子才是嫁祸于我哩，太子无道，派我杀死他的母亲。我不答应。他就会杀死我。如果我杀死了夫人，他就会把罪过推到我身上以解脱自己。我所以答应而不去做，以此暂免一死。俗话说：百姓用信用保全自己。我是用道义来作为信用的。
卫灵公死后，公子郢推让不受君位，于是立了太子蒯聩的儿子公子辄，史称为卫出公。流亡在外的太子蒯聩听闻此事，便急急的借了赵简子的人手佯装作奔丧，意图回国夺权，结果被卫国人发现给阻击了回去，阴谋没有得逞。但坚固的堡垒总是最先从内部溃败。第二次夺权，太子蒯聩勾结了自己在卫国内的妹妹，许给与她私通的仆人浑良夫以高官厚禄、三次不死，并承诺将两人关系合法化，终于得以潜行回国，成功逼迫自己的儿子退位，成为了史书上所记载的后卫庄公。
在卫灵公让剻聩的儿子辄继位的时候，卫国人支持辄的意见还是很多的，有一种说法叫：不以父命辞王命，不以家事辞王事。剻聩是父亲，辄发兵和亲生父亲作战，不让父亲回国继位，这是违背了父命，是家事。但是，辄继位，是王，他爷爷卫灵公传位给他的，这是王命，是国事。国事大于家事，所以辄是正义的。整个感觉卫国的政坛也是够乱的，但总的来说，乱自上始，这一切乱的总源头都是卫灵公自己，没有处理好自己身边的人和事，所谓“上梁不正下梁歪”。
面对卫国这样的混乱局面，孔子的弟子就开始琢磨起老师的态度来了，但老师不明说，也不好直接问。怎么办呢？这时候子贡的政治智慧就发挥作用了，他跟老师打了个哑谜。子贡进去不直接问老师意见，而是问伯夷叔齐。这足见子贡情商之高，也是为老师考虑，这个时候孔子所有弟子，甚至卫国政坛上不少人都在等孔子的意见，如果直接表态可能会带来不小的影响，会殃及孔子乃至孔门。
从孔子的回答看，他是站在道德一边的，也昭示了政治的合法性来自于道德。哪怕自己饿死，也不能改变对道德尊崇。这是孔子心中无怨无悔的样子，求仁而得仁。张居正讲解说：盖惟孔子为能谅伯夷叔齐之心，惟子贡为能谅孔子之心。以问答之间，而父子兄弟之伦，昭然于天下矣。在合法性面前，作为后来儒家的开创者，立身为旗，标准和原则不偏不倚。当然，孔子可以周游列国，“此处不留爷自有留爷处”，但秦汉以后，天下一统，就只能打打嘴炮了。
其实，反思整个封建王朝更替史，我们很多意识形态上的东西，往往不是一以贯之地指导现实，而是在千方百计解释现实。再往前推，可以想见“道统”与“政统”的关系，也就是皮毛关系。“皮之不存，毛将焉附”。这句话，写的是中国知识分子千年之病，千年之痛。自从秦始皇统一中国之后，中国的知识分子就变成了“毛”。秦之前，士大夫负笈而行，周游列国，天马行空，十分浪漫。“笈”中装着的那份精彩只属于自己，独一无二。他们要用自己的思想去说服全世界，像凌空而过的天马，高远而神奇。诸子百家，三教九流，激荡澎湃。
秦以后的士大夫，他们脑子里只有先人的经书和教义，整日诵咏的是别人思想的片断。在思想的牢笼中，只能从前人的典籍里找出只言片语，来慰藉干枯的灵魂。思想的天空从一开始的“百家争鸣”到“百家争宠”，最后变成了“鸦雀无声”。天马没有了，只剩下一些依附于皮上的随风抖动的“毛”。
统一士大夫的思想，这件事的难度相当大。为此，统治者们摆下了盛宴，有“颜如玉”、“黄金屋”、“千盅粟”，他们怎可拒绝？自然就会有“学成文武艺，货与帝王家”。
原来，士大夫不再求仁。晚清以后的落后与挨打，似乎也就成了一种历史的必然。