几分钟后，位于屏风后方的会客厅大门缓缓打开。
一个中年女人不紧不慢地走出大门，走向紧挨着屏风的主座。她头戴一顶银色发冠，身穿一件紫色长袍，手上戴着一副修长的丝质手套。长袍上绣着和塔楼顶部一模一样的蝎子图案，两只手套的背部也各绣着一只白边黑底的蝎子图案。她没有戴面具，眉心处却有一块指头肚大小的黑紫双色蝎子图案，看上去像是一种刺青。从外表上看，她的年龄大约刚过三十五岁，但从神态上看，她的实际年龄肯定比这大得多。八名身穿黑衣的护法弟子跟在她身后，分成两列。这八名青年弟子是六男二女，身上的打扮都和之前的守门弟子差不多。
“堂主。”
守候在五位灵使身边的三名女弟子先后转过身，向迎面而来的中年女人躬身行礼。
“堂主好。”
五名灵使也纷纷从各自的座位上站起来，向中年女人行礼。毫无疑问，这位堂主肯定是一位主事者。
叶恒远偷偷地转动脑袋，用眼角的余光往回看。他看到，薛梦怡已经摘下自己的面具，脸上布满微笑。只不过，她的笑容显得十分勉强。
“欢迎各位尊敬的灵使阁下。”
中年女人微微一笑，带领跟在她身后的护法弟子们一齐还礼。她的笑容虽然算不上特别美，但却富含专属于成熟女人的魅力。她唇上的一抹紫红色唇彩尤为诱人，令人忍不住把视线投射过去。
“我是天蝎教外务堂堂主，秦丽莎。请问各位灵使阁下有何贵干？”
“请问秦堂主，贵教是否知道魔音森林里，乃至天螺行省与苍岩行省交界处各个灵兽聚集区所发生的灵兽暴动？”
李文信上前一步，站到主座前方，直视秦丽莎的双眼。他的表情和神态丝毫没变，语气也仍然是平日里常用的淡漠口气，听起来就像是在向一块石头说话。
“哦？”
秦丽莎露出略微有些出乎意料的表情，微微一笑，随即轻轻地摆手。
“各位阁下，请先坐。先坐吧。”
五名灵使依次坐回到各自的座位上。李文信、雷曦和冷寒的目光始终落在秦丽莎的脸上，丝毫不离开。他们都先后注意到秦丽莎的神态变化，却没有立刻说什么。
秦丽莎轻轻地点头，坐到屏风前方的一张主座上，并向自己身后的八名青年弟子招手，示意他们站到自己身后。八名护法弟子自动分成两组，再排列成一排，站到两张主座的左、右两侧。
“灵兽暴动，我们当然是知道的。暴动刚刚开始时，我们派出去处理日常事务和执行任务的弟子们就先后发回情报。这一次的暴动比以往很多年里的暴动的规模都大，对吗？”
叶恒远转过头，看向排列成一条横排的八名青年弟子。他能够看出，这八名青年弟子同样受过大量的配合作战之类的训练，气息浑然一体。他们的修为都比他略微高一些，但相差不大。
“没错，”李文信继续说，“这次的灵兽暴动，不再是普通的、局部的暴动，而是全方位的暴动。大部分的暴动灵兽群都是被反常天气和异象，以及地下灵脉中涌出的变异灵力所激发的。这导致它们变得更加强大，也更加狂暴。因此，镇压暴乱灵兽和保卫居民安全的工作比往年要难得多。”
“是的。教主也已经知道这些。”
秦丽莎不慌不忙地点头，对李文信的话表示肯定，随即慢慢地转过头，扫视对她带有几分不信任的雷曦和薛梦怡。
“我们虽然在大多数时候都避世修行，但还是能够知晓世间大事的。几位阁下不会怀疑这一点吧？”
雷曦没有说什么，只是轻轻地摇头。薛梦怡则仍然毫无反应。
“不仅仅是我，教主和长老们都知道，肯定会有很多人把这次的灵兽暴动归罪于我们。有些人，始终不会明白什么叫做‘天灾’，什么叫做‘异象’的。”
叶恒远突然转过头，看向冷寒。冷寒的双眼中也露出带有几分异样的眼神。
“不过，我们同样会为受灾受难的人们献出自己的力量的。”
秦丽莎突然话锋一转，脸上的表情也变得更加柔和，整个人的气质似乎瞬间发生改变。
“我们已经响应各地政府所发出的召集令，先后派出几队青年弟子前往政府所指定的集合点，与其他响应召集令的宗派、家族的成员们一起在政府的指挥下行动，前往不同地区，抵挡发狂的暴动灵兽群。我们的一位护法长老还亲自带领一队精英弟子前往魔音森林，去帮助驻守在森林周围的常驻军平定暴动。这一系列命令，全都是教主亲自下的。”
薛梦怡忍不住轻轻地转过头，看向秦丽莎的脸。
“哦？原来是这样啊。”
李文信的表情仍然没有任何变化，似乎所有的答案都在他的预料之中。
“那么，请问堂主，贵教会经常派弟子去魔音森林内部采集各种药引，以及练功用的原料吗？”
“是的，”秦丽莎点头，“魔音森林的确是我教弟子去采集药材和练功素材，甚至是一部分食材的地点之一。魔音森林内部有大量品质上乘的天然药材，也有数量相当多的低阶黑暗属性灵兽。其中的一部分风属性低阶灵兽和富含风属性灵力元素的植物、药材也是十分珍贵的。至少，对于我们而言，它们非常重要。”
李文信忍不住连续抽动两下嘴角。他没有想到，天蝎教派来答复他们的主事者竟然能这么痛快地承认这一切。
“不过，具体有关采集药材和捕猎食材等方面的事务，我也不是完全清楚。如果您各位需要清查这些事的话，恐怕只有药物堂和内务堂的堂主，或者是其他管理成员才能为您各位详细解答呢。”
秦丽莎再次不紧不慢地转动脑袋，环视围坐在自己面前的五位灵使。不需要提前了解什么，也不用询问，她也能够看出，五位灵使都和她身边的青年弟子们年纪相仿。
“您各位需要我叫他们去找一下药物堂、内务堂的两位堂主吗？据我所知，两位堂主目前应该还在闭关修炼，应该还没有从专属修炼室中出来呢。”
“不需要。”
这一次，说话的是薛梦怡。她转过头，看向秦丽莎的面容。
“我们想知道的是，贵教在近期内有没有派弟子进入魔音森林中，大规模地采集魔音森林中的药材，以及，大批量地猎杀魔音森林中的灵兽。”
叶恒远先看向薛梦怡，随后便转过身，看向秦丽莎弯弯的双眼。他仔细地打量她的神态，像是在看一条极其危险、随时都有可能发动攻击的毒蛇。他能够从她身上感受到危险的气息。
“呵……哈哈哈……”
秦丽莎擡起手，捂住嘴，忍不住大笑起来。她的笑声有些发腻，听起来有点像是风月场所中的舞女或者陪酒女的笑声。
“这一位……应该是明光家族的千金吧？”
“是的。”薛梦怡只是用最简单的方式回话，没有流露出任何情绪波动。
秦丽莎笑着擡起手，轻轻摆手，手套上的蝎子图案隐隐闪烁起不易察觉的白光。
“我们天蝎教和你们明光家族可是老朋友，不是吗？”
薛梦怡没有接话，就好像完全没听到这句话一样。叶恒远再次忍不住把目光转向她。
“最近这一个月以来，我们一直都没有派遣任何一名弟子去魔音森林中采过药材，更没有猎杀过魔音森林中的灵兽。”
秦丽莎转过头，用眼角的余光注视距离她最近的两名男弟子，随即又把目光转向五位灵使。
“至少，在我们外务堂最近一个月内的出勤和任务记录中，没有。最近一个月内，执法堂方面也没有抓到违规外出或者擅自行动的记录。”
两名男弟子先后从长袍的口袋里拿出两份卷宗，捧到秦丽莎面前。那是两本厚厚的纸质文件，用接近小拇指粗的麻绳装订在一起，看上去和大多数档案馆里的卷宗或者机密文件没有什么区别。
“如果您各位不信，可以查一下我们外务堂的出勤和任务记录。”
秦丽莎擡起手，示意两名男弟子直接将这两份记录文件拿给五位灵使。
“我教弟子所有的外出行动，都由外务堂弟子专门负责记录。响应政府的召集令而出行的弟子们的出行记录也全都在上面。”
叶恒远和冷寒先后站起身来，凑到一起，从其中一名男弟子手中接过一份卷宗，开始翻看。卷宗内部的每一页都是按照固定格式制成的记录表，其中分别有姓名、职级、出行时间、出行缘由等不同部分。每一张表格的底部还都盖着统一形状的蝎子形印章。
李文信和雷曦却都没有动，仍然坐在自己的位置上。
“还有，各位灵使阁下请放心，本教早已和邪术没有一点关系。这一点，如果官方还要再进行深入调查的话，没有任何问题。如果官方查出什么，我们会承担一切责任。”
秦丽莎看向李文信，露出意味深长的表情。
苍岩行省首府苍青城北郊。联合指挥部。
偌大的作战室里人头攒动。放眼望去，每个人都已进入作战状态，聚精会神地处理自己手头的工作。
指挥部最内侧房间的中央位置摆放着一张巨大的沙盘。沙盘上无所不有，城镇、村落、关卡、山峰、谷地、河流，全都一丝不差地按照苍岩山脉一线的地形制作而成。山峰上画有等高线，道路上画有坡度，关卡上插有标注敌军总兵力、灵师数量或者其他重要作战单位的小型旗子。每一片灵兽聚集区都被红白相间的彩带围出来。
摆放在沙盘前方的，是一张大号的军用地图。它的大小大约是沙盘的四分之一。十几名全副戎装的将军围在地图前方，七嘴八舌地发表自己的意见。
“报告！”嘹亮的喊声从指挥部的大门外响起。
龙遥放下手中的笔，整理好身后的披风，从地图前方站起来。灯光照耀在他身上的金红色铠甲表面，反射出耀眼的光芒。他面前的地图已经被画上无数条线路，无数个箭头，以及无数个数字。
“进来。”
一名身穿褐红色军装和护身铠甲的士官快步走进作战室，向将军们行军礼。
“报告司令！魔音森林方面传来消息！暴动已被基本平息！妖蝠王已屈服！大部分灵兽已终止暴动！”
“很好！”
龙遥一掌拍在作战桌上，看向自己左手边的两名少将，随即重重地点头。
“我知道了！你先回去吧！”
“是！”
士官再次敬礼，随即转过身，快步走出作战室。
站在巨大沙盘左侧的一名少将立刻擡起手，向守候在墙边的一名士官挥手。身穿军装和亮银色护身铠甲的士官立刻快步走到沙盘前方，走到沙盘上的魔音森林的正前方。此时此刻，一共有两面旗子插在代表魔音森林的位置上。一面白旗，一面红旗。两面旗子上都画着代表灵兽的虎头图案。他将红旗取下来，并将它放回到沙盘边缘的盒子里。
“报告！”
士官的身影消失之后，另外一声喊报告的声音随之响起。
“进来！”
另一名身穿青绿色军装和银色铠甲的士官大步走进来。他身上释放出一股微弱的灵力波动，带动身体周围的气流，使整个指挥部里的气流的流动都略微加快一点。
“报告统帅！西北灵师军团和炽火部队已经出发去迎击疑似‘神秘部队’的敌方灵师小队！”
“好！”
龙遥再次重重地点头，随即向士官摆手。
“你马上原路返回！通知重云关！总部的援军将会在一小时到一个半小时之内到达！”
“是，统帅！”士官再次敬礼，随即离开作战室。
龙遥的脸上闪过一丝激动的神色，转瞬即逝。他长呼出一口气，握紧右拳，随即转过身，面对身边的将军们。
“就是这样！按照原计划进行！三个小时后，开始进攻！”
上一章链接：《苍灵十二将I》（91）冥蝎塔