古往今来，成王败寇。历史是写给成功者的，成功者赢得了胜利，当然也需要掌声，需要彰显自己的伟大，每个人都有与生俱来的虚荣心。成功者让史官记录自己的丰功伟绩，自然要美化自己，贬低被打败的对手。正史不可全信，有太多的政治因素在里面；野史不可不信，除了一本正经的胡诌八扯，多少蕴藏着事情的真相。因此，我们在研究某个历史人物的时候，一定要从多方面考证和借鉴。
大明是个很有骨气的朝代，天子守国门，君主死社稷。明朝享国祚两百七十六年，朱元璋贫民出身，当过和尚，做过乞丐，子孙后代尽是些奇葩皇帝。美食达人朱高炽，是个爱上珍馐美馔的大胖子，胖到连走路都困难，却不控制食欲，不想办法减肥。登基之后，夜夜当新郎，身体受不了，在位十个月就挂了。朱见深是个用情专一的男人，后宫佳丽无数，他偏偏恋上年老色衰的保姆妈妈，大婚不久，就撇下年轻貌美、才华横溢的吴皇后，夜夜就寝于万保姆所住的宁贞宫。朱厚熜是嘉靖帝，最热心的工作就是炼制丹药，寻求长生不老。不过有一点很奇怪，仙丹含有水银等毒素，吃仙丹的人不是早死就是早亡，嘉靖帝居然足足活了六十岁才死。老朱家出了一窝的败家子，当皇帝的没有一位是合格的。然而，不论是斗蛐蛐的，还是搞木匠的，这些皇帝在位期间，政局稳定，天下太平，反倒是兢兢业业的崇祯皇帝成了亡国奴。
大明朝有完善的组织架构，内有鞠躬尽瘁的文臣治国，外有运筹帷幄的武将御敌，到了崇祯手上，怎么就完蛋了呢？有人说，明朝亡于气候，大明末年，全球气候进入小冰河时期，气温骤降使得粮食减产，引发流民暴动；有人说，明朝亡于外敌，大明末年，北方的女真部落迅速崛起，对大明形成威胁，不断骚扰和挑衅大明朝；有人说，明朝亡于东林党，大明末年，皇亲贵族对土地兼并严重，东林党只顾维护自身的利益，抛弃国家的利益而不顾。
众说纷纭，各有各的道理。依我看来，大明朝的覆亡，崇祯承担主要责任，他是一个刚愎自用，毫无远见，优柔寡断的皇帝。奇葩皇帝们玩世不恭，荒唐的行为令人匪夷所思，他们却深懂帝王之术，牢牢把皇权握在皇帝手中。奇葩皇帝们沉溺于独特的兴趣爱好，如何去掌控群臣？掌控国家的总舵？当然少不了一个重要的角色。充当这一角色的扮演者称为权宦，也就是我们常说的太监。太监是介于男性和女性之间的第三类人，太监身体上的缺失本不是一件光彩的事情，可正是由于没了雄性器官，他们才有机会贴近皇帝，走向权力的巅峰。在明朝，太监是皇帝身边一条忠实的狗，他代表着皇帝和群臣分庭抗礼，从而形成朝野上的皇权和臣权之间的势均力衡。
崇祯临死前才领悟到曹化淳的那句话，“若是忠贤在，时势必不至此。”，他命人将魏忠贤的遗骸收葬在香山寺。一切都太晚了！“朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣”，到死还是执迷不悟，不亡国才怪。
提起魏忠贤，比较官方的评价是：祸国祸民的大奸大蠹，乱朝纲，谄害忠良，据说美国人玩的扑克牌斩首之术，就是魏忠贤所创的。魏忠贤为排除异己，搞个一百零八将排名，逐个将名单上的对手干掉。
世界上没有时空穿梭机器，无法亲自到魏忠贤所处的那个时代探个究竟。好也罢，坏也罢，无非是历史流传下来的信息，谁能证明信息真实可靠呢？魏忠贤确实是大明朝最后一个盛气凌人的大权宦，号称九千九百九十九岁，只比皇帝小一岁。我觉得他太高调了，做人太高调了不好，太高调容易遭他人嫉妒，容易惹来杀身之祸。
魏忠贤掌权期间，百姓安居乐业，纵有小规模的暴动，也很快被镇压下去；辽东局势平稳，双方处于僵持阶段，战争的主动性开始向大明这边倾斜。对于魏忠贤的功和过，我认为他的功大于过，魏公公不过是做人太高调了而已。他对大明朝忠心耿耿，在大事的决策上颇有远见，在国家利益面前摒弃个人恩怨，知人善任，关键岗位上任用与自己产生过节的有能力的人。他出身卑微，心系天下穷苦百姓，减轻穷人的负担，增加商税，收割江浙等地富人的财富，为朝廷军费开支筹得军饷。对富人薅羊毛，触动了东林党利益，那些所谓的饱学四书五经的文人雅士，不乏是些道貌岸然的伪君子。崇祯皇帝在上台之前，免不了受到东林党的蛊惑和撺掇，即位之后的第一件事就是除掉魏忠贤。魏忠贤在皇帝对自己下手的时候，选择乖乖就擒，可见他确实是大明王朝的一条忠实的好狗。
河涧府肃宁县是太行山东麓的一个穷县。肃宁县地势低洼，十年九涝，民不聊生。县城西北的潴龙河畔，有个村落叫梨花村。这里盛产鸭梨，皮薄汁多，又大又甜，作为贡品运往京城。梨花村的村民，祖祖辈辈依靠种植鸭梨谋生，生活还算过得去。潴龙河的形状像太监手中的拂尘，堪舆过这里的风水先生曾预言：潴龙河畔的梨花村将来会出大人物。
多少年来的梨花村，飞不出金凤凰，也不出打家劫舍的刁民，反倒是走出一代又一代和土地打交道的农民。魏志敏是一个老实淳朴的梨花村村民，子承父业，种植鸭梨，贩卖鸭梨为生。
话说有一年的夏季，酷暑难耐，烈日炎炎，魏志敏推着一小车的鸭梨到集市去卖。他上身穿着白色短背心，下身穿着麻布大裤衩，脚踏手工编织的草鞋。他拉着“吱吱呀呀”的轱辘车，吃力地行走在坎坷崎岖的山路上。正午的太阳炙热地烧烤大地，闷热的空气中无一丝轻柔地微风，树木和花草耷拉着枝叶，无精打采地忍受暴晒。巍峨的大山岿然不动，不时传来鸟兽凄唳的哀叫。
魏志敏走累了，他停下脚步，拿出毛巾擦下额头的汗珠。他将车子停妥，坐到路边树荫下的一块石头上稍作休息。他脱下背心，用力拧了拧浸透汗水的背心，然后把背心摊放在向阳处晾晒。他无意间看见大树下躺着一个人，心里不由得“咯噔”一下，短暂的惊骇过后，他紧张的神经平静下来，走向那个躺着的人。
这是一个面目清癯，衣衫褴褛的中年道士。道士云游四方，途径此处。他一连数日没吃过一顿饱饭，又饥又渴又累，加上天热，本来想靠在树根上歇歇脚，谁知就昏厥了过去。
魏志敏伸出食指靠近道士的鼻孔，感受到他还有呼吸，便将他拖到石头的背阴处。他掐住道士的中指上第一个关节，不大一会儿，道士缓缓睁开眼睛，“水，水。”
道士喝下少许的水，意识有所恢复。魏志敏将他翻个侧身，从车上抱来几个鸭梨放在道士跟前。
“先生在此好好休息，我去集市上卖梨去了，你若身体恢复了力气，不妨先吃鸭梨充饥。等我卖梨归来，倘若先生仍然不能行走，那我就带先生到我家疗养身体。”
魏志敏拉起轱辘车出发了，他不放心道士，反复看了几眼，才动身离去。
鸭梨正逢上市的季节，卖家多，买家少，鸭梨不好卖。魏志敏吆喝半天，嗓子都沙哑了，只换来屈指可数的几单生意，赚到的钱是微乎其微，连到饭馆吃一碗羊杂面的钱都不够。官吏收摊位费，街痞子收保护费，鸭梨没卖掉，口袋空空，是常有的事儿。按照以往，魏志敏会夜宿街头，等到鸭梨卖完才回家。夕阳已经落山，晚霞映红了半边天。道士怎么样了？有没有起身离去？还是躺在原地昏迷不醒？魏志敏担心道士的安危，索性低价处理掉鸭梨，转卖给鸭梨贩子，急匆匆地往回赶。
天黑了！月亮爬上树梢头，温柔的月色给静谧的山间小路增添几分迷人的气息。习习的凉风迎面扑来，拂去一天的劳累和困倦。草丛中有萤火虫，远处的树林中有鸟鸣，农舍的烟囱升起缕缕炊烟，又是一天的结束。
平坦的大石头在月光下格外显眼。魏志敏疾步走向前去，发现道士还没有离开。道士半躺在大石头的侧边，手里攥着啃了一半的鸭梨，奄奄一息的一动不动。他蹲下来，将道士背在身上，朝轱辘车走去，他把道士平放在车上，小心翼翼地推动车子。
道士在魏志敏家小住数日，身体恢复正常，脸上逐渐有了红晕。对于魏志敏的大恩大德，道士是感激不尽。一天清早，道士起身告别，临行前对魏志敏夫妇说：“仁兄的救命之恩，在下无以报答。前日在潴龙河北岸的入流处，觅得一处佳穴，经过打听，那片地属于你们魏家的。虽然那片土地贫瘠，不长庄稼，种植的鸭梨树生长缓慢，倘若把魏家过世的先人葬于那里，将来魏家必出大人物。”
魏志敏咧嘴笑笑，“管它什么佳穴不佳穴的，穷苦的老百姓，不求大富大贵，但愿子孙满堂，其乐融融过日子就满足了。”
刘氏是魏志敏的老婆，她略知风水运势之说，不觉眼前一亮，欢喜道：“敢问先生，葬在那块地的哪个地方？”
“我已用树枝做好标记，你只管前去一见便可。不过要切记，得势之人，一定要忠于我朝，否则会引起杀身之祸。倘若有缘，后会有期。”道士说完，深深鞠了一躬，接着去云游四海了。