赫拉克利特写完了《论自然》以后，引起了爱菲斯地方许多人的注意，但他们弄不懂里面的思想，不明白其中的道理。
有一天，一些人来向赫拉克利特请教上述问题，赫拉克利特给他们讲了几次，他们也还是不明白。
于是，赫拉克利特把他们领到河边，指着河流说，“人不能两次踏入同一条河流”，“一切皆流，一切皆变”，说后，自己脱下衣服，踏进了河流，然后走出来，又踏了进去。
赫拉克利特说，当我第一次踏进河流时，腿接触了河水，但由于河里的水是在流动的，所以当我第二次又踏进河流时，第一次腿接触的河水早已流走了，然而表面上我还是在这条河流之中。这就说明，万物即像流水，没有一瞬的止息，一切都是流动的，一切都是在变化的。因此，无物是恒久的，真理是变，不是“有”。
这些人听了赫拉克利特的解说，豁然开朗，确认他说的话是有道理的。
赫拉克利特的这部书，内容有“论万物”、“论政治”和“论神灵”三部分，但没有保存下来，只有130多个残篇。书中语言多形象比喻，内容是深奥的辩证法，读起来十分困难，赫拉克利特因此得到“晦涩哲人”的称号。
赫拉克利特最有名的学说便是万物随时在变，柏拉图曾经在《泰阿泰德篇》中描绘了他的名言：
你不能两次踏入同一条河流；因为水不断地在流。每天的太阳都是新的。
赫拉克利特并没有流传下著作，他的言行多出现在柏拉图和亚里士多德等人的著作的引文，而这些引文大多是为了批判他才引证的。
通过对手的引文才被人们认识的哲学家，却是如此伟大。可想而知，在当时他是多么有影响力。
赫拉克利特的哲学以晦涩出名，他常常提出许多稀奇古怪的新思想，使人们目瞪口呆。
其永恒和万物流变的观念，让科学家头疼不已，但是又无力反驳。
赫拉克利特的思想，相当深刻。
赫拉克利特是欧洲哲学史上第一个认识了对立统一规律的人，被称为“辩证法的奠基人之一”。
这次他亲自踏进河流，来阐述自己深奥的哲学思想。