慈禧，咸豐的妻子，清朝太后，25歲守寡，獨身一人48年，做事張揚，野心勃勃，憑藉一己之力獨攬朝政，妄圖成爲第二個“武則天”。同時她也才氣過人，過得精緻奢侈，是歷史上一個爭議較大的人。
大部分人都認定慈禧是一個“壞女人”，說她奢靡、封建、腐朽。
在慈禧的那個年代，相機已從西方傳入中國，並且較受歡迎，許多但凡有錢的人都願意花點錢去相館照一張“新奇的畫”，又快又真實。但是照相機傳入的早期慈禧是十分討厭的照相的，在她看來照相機不是一個吉利的東西，會攝人心魂。故早期照相機在宮內是喫不香的，反而在宮外更受歡迎。
中國的火車軌道在修建好後，有人請慈禧來進行觀摩，但是慈禧在沒來之前就提前下命令不許太監以外的人上火車，而且自己必須坐在火車頭，開火車的人站着，以維持所謂的皇家尊嚴與臉面。官員們沒辦法，畢竟在中國本來開火車的人就少，更何況是個太監呢！而且開火車的人死活也不願意爲了開一次火車就成爲太監，沒辦法，只得讓開火車的人換上太監服，以此瞞過慈禧。並且請人去說服慈禧，把安全問題說得清清楚楚，這纔打消了慈禧坐火車頭的想法。更荒謬的是，好不容易把這些事情解決，把慈禧請到了現場，慈禧才坐上火車就鬧着下車，說火車太吵，會影響祖宗休息，而且軌道會壞了龍骨，要讓馬來拉火車。
(電影《太極1:從零開始》中，陳家溝對火車的拒絕理由就與慈禧的理由相似)
更別說汽車是馬，電燈是茄子等讓現代人匪夷所思的言論，這樣的慈禧的確也讓現在的我們對她的評論貶大於褒，更有人說中國的工業革命就是慈禧拉了後退。
但是，慈禧作爲清朝的太后，掌權48年之久，她絕對不是一個只有缺點的人。
首先，在後宮之主的身份上，她用絕對的話語權扼殺了其他宮裏女人的不該有的思想。
珍妃是光緒帝的愛妃，從小活潑機靈，接受西方新事物，所以思想極爲開放，長大入宮後又因漂亮可人和新奇的思想得到了光緒帝的寵愛。但是這樣的寵愛並不長久，年紀輕輕就被慈禧派人扔進了井(現在此井名爲“珍妃井”)，有人認爲珍妃是因爲與光緒帝長期無休止的“秀恩愛”讓已守寡幾十年的慈禧心生嫉妒，所以拆散他們。但是這樣的解釋太過牽強，更多人寧願相信慈禧是爲了更好地掌控光緒帝這個傀儡才讓珍妃投井。
但是其實珍妃的死有一個更大的原因——“賣官”。
珍妃在嫁給光緒帝的前期還比較安穩，除了秀秀恩愛，玩玩新鮮玩意兒倒也沒什麼值得慈禧爲她大動干戈。但是珍妃很喜歡類似於照相機等新鮮事物，便會花費大量的金錢去購買。而當時珍妃每月到月俸也就才300兩，雖然和貧苦百姓相比已經多的不得了了。但是也經不住她揮霍，所以珍妃才起了賣官的心思。而賣官一事則徹底激怒了慈禧，讓慈禧對她生了殺心。
珍妃是如何賣官的呢？珍妃會提前暗示想要買官的人去找一個被她指定的太監，由太監去告訴買官的那個人什麼官職要多少錢，或者由珍妃的堂兄去尋找那些想要賣官的人，爲珍妃提供“貨源”，而珍妃要做的便是給光緒帝吹吹“枕邊風”。這樣一條龍服務下來，珍妃既不需要接觸買家，又能保證“貨源”，所以很快便賺得盆滿鉢滿。
短暫的快樂之後，慈禧很快就發現了這些事情，直接派人來抓珍妃，在嚴重的處罰後又直接打入了冷宮。等到敵人將要打進宮，慈禧和光緒將要去逃難之前，慈禧爲了不被珍妃在路上拖累，並且不希望珍妃被敵人抓住侮辱而影響皇家臉面，所以在逃走之前還特意找來了珍妃，珍妃與慈禧相見之後各種頂撞，直接導致了她身葬深井的結局。
慈禧殺珍妃的原因也許不止這些，但是干預朝政這件事就已經讓慈禧起了殺心，畢竟慈禧那是獨攬朝政，她不能允許下一個自己出現與自己對抗。更何況賣官一事可簡單可複雜，某種意義上嚴重的話會動搖朝綱，作爲大清的太后，慈禧再怎麼腐朽昏庸，也不可能會希望大清亡掉。阻止珍妃的“作死行動”這是她作爲太后應該做的，也是必須做的。
而這樣的事情，慈禧作爲太后絕對處理了不止一件，她在後宮極其穩固的地位絕對不是空來的。當然，慈禧在作爲太后的同時，她更是一個女人。
在《宮女談往錄》中，她的侍女對於慈禧每天的生活進行了一定的描述。早晨起牀，先用銀盆裝的熱水泡手，以使關節靈活，用塗過香料的毛巾去洗臉，專人爲她仔細的梳理頭髮，喝兌了奶的茶，喫有二十多個菜的早餐……看似簡單，卻又奢侈。每天都會細細的化妝，挑選第二日的衣服，把自己活出極爲精緻的模樣。
她極爲愛美，剛遇到照相機時，對照相機不屑一顧並且厭惡。但是後期卻極愛照相，大多史料所記載的關於慈禧的圖片也就是在這個時候留下的。
慈禧是爲極有情趣的人，她不喜歡在房間內用大量的薰香，更喜歡讓她的侍女在房間裏放大盤的水果，水果包括佛手，蘋果等極爲芳香的水果。慈禧晚年的時候經常讓所有伺候她的人離開她的房間，她一個人在充滿果香的房間裏喝加了奶的茶，吸吸大煙，像一個普通的寂寞的女子一樣享受着一個人的靜處。
她也極愛珠寶珍珠，就連她出殯時棺材底部所鋪墊的也是金絲織寶珠錦褥，上面有12604顆珍珠，84顆珍貴寶石，203片白玉。更別說陪葬的108座各種貴金屬所雕成的佛，含在口中無價之寶夜明珠。
慈禧在她死前便爲自己的後事做了充足的打算，她要活得漂亮，也死的漂亮。
世人皆說非黑即白，而慈禧更多的是代表黑的一面，說她是貧苦百姓的剝削者，清朝滅亡的罪魁禍首。
但是，一個朝代滅亡從來都不僅僅是一個人所能決定的，慈禧奢侈，封建，野心勃勃，但在小編看來她的確加速了清朝的滅亡，但她絕對不是一個朝代滅亡的根源。時代的更替，一個朝代有起有落，而慈禧正好所在的那個朝代是“落”。某種意義上來說，慈禧是一個朝代滅亡的替罪羊。正如盛世需要美人襯托，亂世需要美人頂罪，強者絕對不會讓自己背上失敗的罵名。
歷史並不是非黑即白，黑與白的融合纔是歷史順利進行的基礎。看一個人永遠不要只看表象……
請讓我們正視歷史，正視歷史人物，自主思考，去認識每一個歷史人物……