慈禧，咸丰的妻子，清朝太后，25岁守寡，独身一人48年，做事张扬，野心勃勃，凭借一己之力独揽朝政，妄图成为第二个“武则天”。同时她也才气过人，过得精致奢侈，是历史上一个争议较大的人。
大部分人都认定慈禧是一个“坏女人”，说她奢靡、封建、腐朽。
在慈禧的那个年代，相机已从西方传入中国，并且较受欢迎，许多但凡有钱的人都愿意花点钱去相馆照一张“新奇的画”，又快又真实。但是照相机传入的早期慈禧是十分讨厌的照相的，在她看来照相机不是一个吉利的东西，会摄人心魂。故早期照相机在宫内是吃不香的，反而在宫外更受欢迎。
中国的火车轨道在修建好后，有人请慈禧来进行观摩，但是慈禧在没来之前就提前下命令不许太监以外的人上火车，而且自己必须坐在火车头，开火车的人站着，以维持所谓的皇家尊严与脸面。官员们没办法，毕竟在中国本来开火车的人就少，更何况是个太监呢！而且开火车的人死活也不愿意为了开一次火车就成为太监，没办法，只得让开火车的人换上太监服，以此瞒过慈禧。并且请人去说服慈禧，把安全问题说得清清楚楚，这才打消了慈禧坐火车头的想法。更荒谬的是，好不容易把这些事情解决，把慈禧请到了现场，慈禧才坐上火车就闹着下车，说火车太吵，会影响祖宗休息，而且轨道会坏了龙骨，要让马来拉火车。
(电影《太极1:从零开始》中，陈家沟对火车的拒绝理由就与慈禧的理由相似)
更别说汽车是马，电灯是茄子等让现代人匪夷所思的言论，这样的慈禧的确也让现在的我们对她的评论贬大于褒，更有人说中国的工业革命就是慈禧拉了后退。
但是，慈禧作为清朝的太后，掌权48年之久，她绝对不是一个只有缺点的人。
首先，在后宫之主的身份上，她用绝对的话语权扼杀了其他宫里女人的不该有的思想。
珍妃是光绪帝的爱妃，从小活泼机灵，接受西方新事物，所以思想极为开放，长大入宫后又因漂亮可人和新奇的思想得到了光绪帝的宠爱。但是这样的宠爱并不长久，年纪轻轻就被慈禧派人扔进了井(现在此井名为“珍妃井”)，有人认为珍妃是因为与光绪帝长期无休止的“秀恩爱”让已守寡几十年的慈禧心生嫉妒，所以拆散他们。但是这样的解释太过牵强，更多人宁愿相信慈禧是为了更好地掌控光绪帝这个傀儡才让珍妃投井。
但是其实珍妃的死有一个更大的原因——“卖官”。
珍妃在嫁给光绪帝的前期还比较安稳，除了秀秀恩爱，玩玩新鲜玩意儿倒也没什么值得慈禧为她大动干戈。但是珍妃很喜欢类似于照相机等新鲜事物，便会花费大量的金钱去购买。而当时珍妃每月到月俸也就才300两，虽然和贫苦百姓相比已经多的不得了了。但是也经不住她挥霍，所以珍妃才起了卖官的心思。而卖官一事则彻底激怒了慈禧，让慈禧对她生了杀心。
珍妃是如何卖官的呢？珍妃会提前暗示想要买官的人去找一个被她指定的太监，由太监去告诉买官的那个人什么官职要多少钱，或者由珍妃的堂兄去寻找那些想要卖官的人，为珍妃提供“货源”，而珍妃要做的便是给光绪帝吹吹“枕边风”。这样一条龙服务下来，珍妃既不需要接触买家，又能保证“货源”，所以很快便赚得盆满钵满。
短暂的快乐之后，慈禧很快就发现了这些事情，直接派人来抓珍妃，在严重的处罚后又直接打入了冷宫。等到敌人将要打进宫，慈禧和光绪将要去逃难之前，慈禧为了不被珍妃在路上拖累，并且不希望珍妃被敌人抓住侮辱而影响皇家脸面，所以在逃走之前还特意找来了珍妃，珍妃与慈禧相见之后各种顶撞，直接导致了她身葬深井的结局。
慈禧杀珍妃的原因也许不止这些，但是干预朝政这件事就已经让慈禧起了杀心，毕竟慈禧那是独揽朝政，她不能允许下一个自己出现与自己对抗。更何况卖官一事可简单可复杂，某种意义上严重的话会动摇朝纲，作为大清的太后，慈禧再怎么腐朽昏庸，也不可能会希望大清亡掉。阻止珍妃的“作死行动”这是她作为太后应该做的，也是必须做的。
而这样的事情，慈禧作为太后绝对处理了不止一件，她在后宫极其稳固的地位绝对不是空来的。当然，慈禧在作为太后的同时，她更是一个女人。
在《宫女谈往录》中，她的侍女对于慈禧每天的生活进行了一定的描述。早晨起床，先用银盆装的热水泡手，以使关节灵活，用涂过香料的毛巾去洗脸，专人为她仔细的梳理头发，喝兑了奶的茶，吃有二十多个菜的早餐……看似简单，却又奢侈。每天都会细细的化妆，挑选第二日的衣服，把自己活出极为精致的模样。
她极为爱美，刚遇到照相机时，对照相机不屑一顾并且厌恶。但是后期却极爱照相，大多史料所记载的关于慈禧的图片也就是在这个时候留下的。
慈禧是为极有情趣的人，她不喜欢在房间内用大量的薰香，更喜欢让她的侍女在房间里放大盘的水果，水果包括佛手，苹果等极为芳香的水果。慈禧晚年的时候经常让所有伺候她的人离开她的房间，她一个人在充满果香的房间里喝加了奶的茶，吸吸大烟，像一个普通的寂寞的女子一样享受着一个人的静处。
她也极爱珠宝珍珠，就连她出殡时棺材底部所铺垫的也是金丝织宝珠锦褥，上面有12604颗珍珠，84颗珍贵宝石，203片白玉。更别说陪葬的108座各种贵金属所雕成的佛，含在口中无价之宝夜明珠。
慈禧在她死前便为自己的后事做了充足的打算，她要活得漂亮，也死的漂亮。
世人皆说非黑即白，而慈禧更多的是代表黑的一面，说她是贫苦百姓的剥削者，清朝灭亡的罪魁祸首。
但是，一个朝代灭亡从来都不仅仅是一个人所能决定的，慈禧奢侈，封建，野心勃勃，但在小编看来她的确加速了清朝的灭亡，但她绝对不是一个朝代灭亡的根源。时代的更替，一个朝代有起有落，而慈禧正好所在的那个朝代是“落”。某种意义上来说，慈禧是一个朝代灭亡的替罪羊。正如盛世需要美人衬托，乱世需要美人顶罪，强者绝对不会让自己背上失败的骂名。
历史并不是非黑即白，黑与白的融合才是历史顺利进行的基础。看一个人永远不要只看表象……
请让我们正视历史，正视历史人物，自主思考，去认识每一个历史人物……