說起皇后娘娘拜平民，您也許不信，皇后娘娘是一國之母，怎有可能給一個平民下拜呢？這裏有一個故事。
明仁宗時期，正宮張娘娘回永城省親，返京的路上，路過張八樓。
張八樓村的官道，是永城到碭山再到北京的唯一官道。村頭南邊，有一棵濃陰匝地的大柳樹，是往來人等最愛歇息的地方。張娘娘體恤下人，車馬停在大柳樹下休息。張娘娘下了鳳輦，張八樓的住戶上至老人，下至孩童，全都上前迎拜。張娘娘滿面春風，和藹可親地與鄉親們打招呼，還召來年老的婦人，向她詢問賴以生存的活計，並賜予一些鈔幣。說話間，擡眼東看，見不遠處有一片林地，林地裏有一座高大的墳塋，墳塋前有石桌、石人、石馬，很是氣派，一問村民，說是張家的祖墳。
“還是俺孃家人哩。”
張娘娘就上墳跪拜。
她是皇后，是一國之母，只有天下百姓拜她，沒有她拜百姓一說。她這一拜，拜出大事了。
不但張家先祖無福消受，就連整個張八樓村人，也都跟着遭殃。不久，天空陰雲密佈，下大雨了，發大水了，洪水將石人、石馬、石桌子，全部沖走了。整個張八樓村，也被泡在水裏了。
張家自此衰敗。就連先祖的碑旗，也立不起來了。直到清光緒十二年（1886年），村民張廣泰才重新立碑。現如今，碑文經風蝕雨淋已經模糊不清，碑主也無人知道，只有張娘娘跪拜平民的故事，至今仍爲人津津樂道。
“皇后娘娘拜平民”的傳說，真實程度如何，無可詳考，但可以肯定的是，確實有張娘娘這個人。
從《明史》中，我們就可以看到，永城有位張娘娘（？－1442年11月20日），名不詳，永城（今河南永城高莊鎮張大廠村）人，指揮使張麒之女，明仁宗朱高熾原配，明宣宗朱瞻基之母，明英宗朱祁鎮之祖母。洪武二十八年（1395年）封燕王世子妃，永樂二年（1404年）進封皇太子妃。明仁宗即位，冊立爲皇后。仁宗駕崩，太子朱瞻基（宣宗）即位，尊張娘娘爲皇太后。1435年宣宗駕崩，明英宗朱祁鎮即位，尊張娘娘爲太皇太后。由於英宗年幼，張娘娘便成爲實際上的攝政。正統七年（1442年），張娘娘崩逝，諡號“誠孝恭肅明德弘仁順天啓聖昭皇后”，葬於獻陵。
出身民間的張娘娘，是明朝第一位皇太后、太皇太后，歷經六朝、輔佐祖孫三代帝王，確保皇位順利交接，穩定了明朝的統治，被後世稱爲“女中堯舜”，“大明賢后”。