一、梭羅
本書作者，梭羅（Henry David Thoreau），一個法國血統的美國人，45歲病世，自然主義者，作家，哲學家。他16歲就進入哈佛學習，思想深受愛默生影響，提倡迴歸自然本心，他同時還是一個改革家，反對奴隸制，反對對外侵略，具有鮮明的個性。
二、《瓦爾登湖》
《瓦爾登湖》是梭羅獨居瓦爾登湖畔的記錄形式散文集，描繪了他兩年多獨居時間裏的所見、所聞和所思。要想真正瞭解這本書和了解作者梭羅，一定要知道作者寫書的那個年代的基本背景。
書寫在19世紀上半葉的美國，當時正處於由農業時代向工業時代轉型的初始階段。蓬勃發展的工業和商業，造成了社會大衆普遍的拜金主義思想和享樂主義思想，也刺激着人們對財富和金錢的無限制追逐，爲過上更好的物質生活而整日忙碌着，爲了達到這個目標可以不顧一切。整個社會瘋狂、貪婪、過度的拉取、霸佔有限的自然資源，大面積的森林隨之消失，大機器的轟鳴聲隨處可聞，而鳥兒的歌聲卻很難尋覓。人們無限制的向大自然索取，使得整個自然生態受到了前所未有的破壞與污染，而且人類自身的生存環境也變得岌岌可危。
這本書就是誕生於那個背景下，可以說是“梭羅和他的湖”，也可以說是“時代下的梭羅”。
1854年初發表時並沒有受到大衆的喜愛，反而受到了很多冷落和譏評。當時社會背景下他的想法有些“另類”，現在回過頭看是一種超前，好的文學作品往往都是這樣，最終都會被時間淘出來。
三、內容刨析
全書一共18篇散文，結構上按季節規律匯聚成集，從夏天寫到冬天，再進入春天。
書的開頭是《沉思錄》譯者何懷宏寫的序，對書的內容和作者背景都作了詳細深入的刨析，建議讀者讀完全書後再來讀序。
書圍繞梭羅在瓦爾登湖2年的生活來寫，如：如何蓋個房子，如何解決喫飯問題，如何解決溫暖問題等等，餘下的時間會用來觀察周邊一切，描寫自然變化，和記錄生活中的每一個人物故事。同時，描述獨居生命面臨的心理——孤獨、寂寞，在章節“孤獨”和“來客”專門講述這幾點。
這本書可以說是一本野外生存指南，梭羅用實踐說明在野外生活需要什麼及難度如何，如：種地、釣魚、摘野果子、偶爾還捕獵等，同時還教大自然的生存法則。這個有點像食物鏈頂尖的男人——“貝爺”。
書正文第一篇“節儉”和第二篇“我生活的地方，我生活的目的”，梭羅對生活態度的描述，講述他理解下的生活，一種嚮往的生活。這兩篇建議細讀，最好讀上2-3遍，外加最後一篇“結束語”，這三篇讀完基本可以說“梭羅和他的湖”你懂了。
四、讀後小結
瓦爾登湖的梭羅像個隱士，是一個28歲熱血青年的大膽嘗試。
讀完全書，回顧封面的一句話，“爲生活 做減法 爲思想 做加法”，能體會到這句評價十分貼切，沒有絲毫誇張放大，非常客觀。梭羅兩年的野外獨居實踐經歷告訴世人，在生活上真的沒有那麼難！這個“難”是人自身的慾望堆積成的，如果把他們都剔除掉，迴歸生活的本質，也許“幸福”會那麼自然。
這種高度理想下的低物質需求生活，確實不是那麼容易做到的，因爲“世俗”在影響羣體個體，梭羅在書中也簡單提到了。這種迴歸大自然的生活方式，同人類社會的發展規律也是矛盾的，但可以確定，對現代鋼精混凝土下人們的生活有着極大的思考價值，既是一種諷刺，也是一種誘惑。
書最後一篇：“結束語”，可以明顯感受到梭羅爲人真誠坦然的性格特性，不避俗世，大膽的說“不”。這不單單是勇氣這麼簡單，同時還得說的明白，不然可能會被“歧義”淹死。其中有幾句話我特別認同，“只有在某些少見的巧合下，所想，所說，所做的纔是好的”，“讓每一個人都管好自己的事情，努力成爲他應該成爲的人”。
對自然環境及其中的生活，梭羅細緻入微的觀察讓人欽佩，瓦爾登湖的一年四季都被他寫活了，不單單是擬人化的效果，這個瓦爾登湖也是梭羅本人一種體現，即是第一視角也是第三視角。這說明了梭羅文學水平是十分高超的，相對於我這第三人稱手法，真是巨人和螞蟻。
梭羅超脫世俗的生活實驗（1845～1847年），十分另我向往，也相信另很多人嚮往，150多年後的現代人很難有這樣機會去探索。將來有機會我一定要去體驗一番，相信比戶外徒步能更加深入感受大自然，更貼近生命的意義。人，一定要經常去戶外走走看看，城市生活容易讓人忘記“生物”這個角色，要多去感受自然感受生命真諦。當你在宏偉的高山下時，會忽然明白自己太渺小了，人類幾十年壽命太短暫了，要懂得珍惜。
書中能感受梭羅對中國是貶低的，起碼沒有讚揚的意思。回看歷史在1845年那個時代，正是西方列強打開封建的晚清大門，大肆侵略中國的年代（鴉片戰爭爆發）。那個年代的西方看東方，如梭羅這樣心理的不會是少數人，其實能理解，就像高維看低維一樣。
瓦爾登湖，我想去看看，有機會的話。不過，估計已經是個遊客景點！
五、推薦點
書的故事背景是發生在美國，環境與認知都是與中國不同，所以翻譯就顯得十分重要了。這本書翻譯人是王家湘，就如他自己說的一樣，最大程度保留了作者寫作和語言的風格，沒有爲求“易讀性”而改動原文的章節段落，也沒有爲求“可讀性”而添枝加葉。
五星推薦，一次紀實文學，寫自然生活；一次思想超脫，評生活意義。
現代人真應該多看看這樣的書，給生活做做減法，在慢中沉澱自己。