【原文】：餘童年喪父，老母命棄舉業學醫，謂可以養生 ，可以濟人，且習一藝以成名，爾父夙心也。
【譯文】：我童年時期就失去了父親，老母親讓我放棄科舉考試的學業而去學醫 ，說學醫可以養活家庭，同時也可以用醫術來救濟別人 ，而且精通一門手藝並以此成名 ，這也是父親平素的心願 。
【點評】：《了凡四訓》是了凡先生寫來訓誡和勉勵子孫後代的，開頭就以自己的經歷講起。
了凡先生在很小的時候父親就去世了，與母親相依爲命，家境貧困。但歷史證明很多古代賢人都有着坎坷的身世：孔子三歲喪父，十七歲喪母；《六祖壇經》中記載佛教六祖慧能：此身不幸，父又早亡，老母孤遺，移來南海，艱辛貧乏，於市賣柴……
了凡先生童年時期，爲了維持生計，母親讓他學醫，確實是一個可行的方法，掌握精湛醫術成爲一代明醫也是他父親生前夙願。
古時候讀書的人始終以步入仕途、兼濟天下爲人生最高追求，但是要考得科舉進士談何容易呀，路途艱辛漫長。《儒林外史》中的范進，從二十歲開始考，直到五十四歲才考中，真是“賺英雄盡白頭”啊！
古有“不爲良相，便爲良醫”的說法，其實治病救人和讀書救國，在古往今來的愛國知識分子的心目中，是有相同之處的。
宋朝名相范仲淹小時候的志向就是做宰相和醫生，因爲他覺得這兩個職業都能救人。後來他果然做了宰相，而且做到了“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。
近代知識分子、新文化運動的旗手魯迅先生，早年也是立志學醫救國民於疾病之中，後來他發現，精神的麻木和靈魂的無知比身體上的疾病更可怕，所以毅然棄醫從文，發起了喚醒國民靈魂，心懷家國天下的“吶喊”。
這就是中國曆代知識分子所具有的內在精神品格。
