首先我們要知道爲什麼用佰而不用百。
簡單而言，佰是百的大寫。再加上人字旁，意思可以簡單的理解爲八百個大寫的人。
這八百個大寫的人就是本片的主角。
好了，下面看看這個故事發生的背景，以及歷史上的真實和電影想表達的主題。
背景：日寇全面侵華引發淞滬會戰
從1937年7月7日的盧溝橋事變後，日本開始大規模的全面侵華。8月13日，整個中日戰爭中進行的規模最大、戰鬥最慘烈的一場戰役——淞滬會戰在上海打響。中日雙方共投入約100萬軍隊投入戰鬥，戰役持續了三個月，我軍死傷30萬人。
淞滬會戰末期，謝晉元奉命率領第88師524團一營420餘人，死守上海最後一塊陣地，對抗數萬日軍。當有外國記者詢問守軍人數時，爲了威懾敵人，指揮官謝晉元故意說有八百人。從此，這支守軍就以“八百壯士”的稱號爲世人所知。這就是八佰的來歷。
真實：六天六夜的血戰
然而，歷史的真實是這樣的。
這場以400餘位士兵要面對的是30萬日軍，他們要與比自己多很多倍的敵人。這400個人想盡一切辦法，將四行倉庫從裏到外武裝成了碉堡——當然他們抱定必死的信念：這裏是戰場也是墳墓。
接下來，他們的表現令人鼓舞：這支由湖北等地方武裝——其實就是鄉村警察爲主的雜牌軍——與裝備精銳、訓練有素的日寇血戰整整六天六夜，抗爭到了最後。
所以，四行倉庫“八百壯士”打擊了侵略軍的囂張氣焰，鼓舞了人民的鬥志，成爲當時舉世矚目的事件。毛主席曾親自爲八一三淞滬抗戰中堅守四行倉庫的八百壯士題詞：“八百壯士，民族革命典型。”
四行倉庫一戰，由杜濤聲創作的《歌八百壯士》也成爲了抗戰初期激烈人心的不朽樂章：
中國不會亡，中國不會亡，你看那民族英雄謝團長；
中國不會亡，中國不會亡，你看那八百壯士孤軍奮守東戰場，
四方都是炮火，四方都是豺狼，寧願死不退讓，寧願死不投降！
結局：“八百壯士”後來怎麼樣了
戰役取得階段性勝利之後，八百壯士奉命撤退，還活着的人撤出了四行倉庫，從蘇州河上的垃圾橋進入了租界，算是暫時安全了。
“八百壯士”接到蔣介石的命令被迫撤離後，竟被日軍羈押在“孤軍營”。在被扣押的四年裏，謝晉元帶領大家每天過着嚴格的部隊生活，時刻不忘重回戰場殺敵。
回到影片：關於主角
《八佰》的主角們是來自鄉下的雜牌軍。影片中總是穿插着就有想偷跑的人、不敢開槍的人……這些不專業、不職業的軍人讓我們生出一些滑稽感，生出一些同情感，也生出一些悲哀：這就是我們對抗日本侵略者的隊伍。
的確，在亂世中，他們想到的絕對不是什麼名垂青史，儘管他們身穿軍服，我們真不能苛求他們什麼，他們的理想不過是：實實在在的活着。
影片一開頭，大雨中，急行軍中，13歲的端午還在揹着《易經》裏的話、還在揹着《步兵操典》……戰爭讓13歲的孩子也稀裏糊塗的捲進來了。指揮官居然舉着把紅色的油紙傘，一邊跑着一邊向硝煙瀰漫的上海進軍。
那把紅色的油紙傘或許就是他們想想要看看大上海、見見世面的一個象徵。
表演：八佰演員壯國威
淞滬會戰已經結束，國軍已經撤離上海。
這樣的大局下，僅靠400多人守衛事實已淪陷的上海，其實是不現實的。
上海又是個特別的地方。一邊是戰場浴血奮戰、一邊是租借歌舞昇平。
這場戰爭的意義其實就是想通過這400人的奮勇抗戰，通過租借裏的外國人——記者、觀察團等向外界宣佈，中國還在抗戰，還有能力抗戰，以這樣一種姿態來謀求英美等強國的支持。
真是煞費苦心。
於是，四行倉庫一戰，成了備受日寇蹂躪的中國向外界宣誓、展示的舞臺，這400名軍人成了博取同情的演員。
誰讓我們太弱小了呢。
當今天我們強大到任何一個國家都不敢小視的時候，別忘了，就在幾十年前，我們曾經那樣可憐。
中華崛起是多少人的努力、多少人的拼搏才換來的。
這八百壯士成爲了中華民族誓死捍衛主權和尊嚴的象徵，四行倉庫的每一塊磚石，每一個彈孔都飽含着八百壯士不屈的民族之魂。
於是，我們看到了一邊是血戰的場面、一邊是霓虹燈閃爍的租借、天空是外國觀察家的飛艇……
這樣的戰爭場面，真是史無前例，也令人心酸不已。
400人的堅守在四行倉庫彷彿在長坂坡上，面對曹操大軍的趙子龍。對面的舞臺上也真正在上演一場浩氣長存的長坂坡。
租界裏的國人可以說是麻木的，然而，我們也不要忘了，當時局動盪，市井小民又能做什麼呢？
只有——活着。
可是，當目睹這些用生命捍衛尊嚴的軍人，他們還是自發的捐款捐物，在八佰壯士撤到租界時，他們用發自內心的愛心用戶這支創造信心與信念奇蹟的中國軍隊。
當撤離到租界時，那條連接生死的蘇州河上的橋成了屠場，越過橋便是生的希望。
照明燈升起，在槍林彈雨裏，我們的軍人軍械整齊的衝鋒過橋。
日寇雖然強大，但侵略者必敗，我們絕不退縮!
《八佰》告訴我們的就是：他們是大寫的人、大寫的中國人。中國有八百就有四萬萬，中國不會亡！
八佰是一部致敬民族魂的電影。