關於生活是什麼的論題，很多人給出的答案是“生下來 活下去”然而真的是這麼簡單嗎，箇中滋味“如人飲水冷暖自知”。
在趙汀陽《論可能生活》一書中給出的答案是：“生活是每個人存在論事業”，讀起來有點拗口，但他給出的解釋卻讓人耳目一新。
他在這裏提出了兩個句式：“存在” to be和to do。"to do"的句式使得生活不僅僅是一個既定的生命過程，而是成爲一個“不斷創造着”的事業。如果沒有生活，那麼生命就只是生命，正是生活把生命變成了事業。正是有了生活，生命才成了一個持續一生點事業。
生活是每個人存在的事業。
如果不理解生活本身就是個事業，就不可能理解生活。
那麼生活的意義是什麼呢？我想提出這個問題你會跟我一樣回到“人與動物的區別”去尋找人類生活的意義。沒錯，人與動物的區別在於人會使用工具進行創造性活動，那麼在這裏趙汀陽教授也指出：創造是人的存在實質中具有唯一性特色的目的，他把存在事業化，把生命責任化。
生活的意義在於創造，生活需要創造性，生活的本意在於創造幸福生活。仔細回想一下我們自己的經歷，無論怎樣經營生活，似乎都是在想着幸福的方向出發，讓自己和身邊的人更好，幸福就是生活的目的。
講到這裏有人會追問：什麼是幸福生活呢？從最簡單的意義上來說，幸福生活等於創造性生活。動物沒有創造性的活動，所以只能重複勞動，而重複勞動只能維持生存，這是一個自然的過程，無所謂幸福還是不幸。而如愛情、親情、友情、藝術、真理都是人類創造性的成就，它們給人帶來幸福。
所謂幸福生活具有永恆性，比如我們在之前擁有過得幸福在很久之後回憶起來還是幸福的，這就是幸福的永恆性。其次，幸福還具有直接性，我們在做可以做的事情是會有幸福感，並且這種事情往往又會產生額外的收穫，幸福不是用代價換來的，而是行爲本身直接產生的。
照這樣說幸福生活是如此簡單得來，那麼爲什麼還有人會不幸福呢？這要回到另一個問題就是“生存空間”，人類的生存空間是既定的也是匱乏的。在這裏我們要認識到人的問題永遠是複雜的，人想要得東西非常多，爲了爭奪更多的“生存空間”，損害了每個人進行幸福行爲的機會和條件。
生存爲了生活，但生活卻不是爲了生存。