淨土法門
正是一大密藏
淨土法門，是度此娑婆世界眾生的一個最方便的捷徑。平常一般人，認為淨土法門只是顯教的一種法門，實際上，正是一大密藏，非常深密的大密乘，而且是最方便，最容易修持，最容易成就的大祕密法門。這個法門在中國流行了一千多年，早已“三根普被”；任何地方，任何時間，都可以聽到唸佛的聲音，不但中國全國如此，擴大範圍來看，整個亞洲地區——包括日本、韓國、越南、泰國、馬來西亞、尼泊爾、柬埔寨等等地區，都可聽到念“南無阿彌陀佛”。
但是千餘年來，修淨土持名法門的人，大多都認為念一句“阿彌陀佛”，專志修持，臨命終時，可以“帶業往生”，因此而給大家無限的信心。認為此生修持，縱然沒有成就，但到了臨命終時，只要專心一意地念聲“阿彌陀佛”，也可以往生西方極樂世界。這可以說是長久以來，很自然的一個信仰，賦予人們很大的信心。
如果說“帶業往生”是不可能的，一定要消業才能往生，那麼大家都會非常失望。認為這一下完了，這好比世法中的投資，沒有希望了!因為不知道自己的業，何年何月才能消得盡，怎麼辦呢?幾時才能到淨土?幾時才能往生極樂世界呢?這一來就很嚴重了，比起世間做股票生意的人，遇到跌停板時，短短時間便受到傾家蕩產的打擊，還更嚴重。所以這次應幾位法師之邀，也不能不談一談了。
“帶業往生”
還是“消業往生”？
我們知道，“帶業”與“消業”這兩方面的辯論，重點在一個“業”字。那麼，我們學佛的人，當然先要瞭解什麼是“業”。
業並不是絕對的壞事。我們知道，佛說的業，內涵三種：善業、惡業以及不屬善不屬惡的無記業，統稱之為業。既然如此，那麼，修行的人是否也在造業?答案是肯定的。修行人也在造業，諸佛菩薩也在造業，因為修行是在造業，造就至善純淨的善業，以至於菩提道業，既沒有無記業，更沒有惡業的雜染。
如果說，往生西方，都要善業成就，那麼善業成就的人，在理論上，是否也是“帶業往生”呢?答案很肯定，當然也是“帶業往生”，是帶善業而生。如果說帶業不能往生，必須消業才能往生，會使人認為消了惡業、無記業還不夠，一定要修成一切善業如菩薩，才能往生。只因“消業”兩字，在定義上，說得太倉促含混了，因此引發了爭論。
更進一步說，倘使必須消了一切的業才能往生，那麼極樂淨土，就不歡迎我們，不歡迎一切眾生，只歡迎成就菩提道果的大菩薩，甚之成佛的才能往生了。沒有這個道理，也不是這個道理。且別說大菩薩們，只講一般修行的人，真正能將善、惡、無記等一切的業都消盡了的，能有幾人?況且根據佛的聖教，只有轉業，而不能消業。“轉識成智”，轉識成佛。所謂“帶業往生”，固然是古代善知識方便的說法，“消業往生”，也是一時方便的說法。如果徹底窮究，便要試問：消掉了什麼業?
譬如小乘成就的阿羅漢們，甚至證得了有餘依涅槃的阿羅漢們，他們的業還是存在，只是暫時內伏下去，因此也能成道。我們不要以為阿羅漢們已經成道了，他的業就此能消滅了，只是暫時潛伏下去而已。甚至於“地”上菩薩，以及沒有到“地”的菩薩，還都是帶業的，只能說：“地”上菩薩的業，轉化、淨化到一個層次，或轉化、淨化到某個程度。佛說：“假使經百劫，所作業不亡。因緣會遇時，果報還自受。”例如世尊釋迦牟尼佛，現生還得示現，接受往劫的果報。絕對不能說我已成就了，就可賴債不還報而消業得了。
所以，如果一定堅持要消了業才能往生，否則便不能往生，此說似乎太過固執了。如果認為非如此不可，則落在“見取見”和“所知障”中。主觀成見的“見取見”容易形成法執。例如世間成見說：此事非如此不可!但是，佛法沒有如此不圓融的。
提倡“帶業往生”最有力的
便是現代前輩印光大師
“帶業往生”一語，在佛法的經論上，是沒有明確地看到。這句話最初的出現，是元朝一位有成就的大和尚——惟則禪師，他著作的《淨土或問》中，針對某些人就淨土法門所提出的疑難，做了一些解答。在他這一著作中，提到一句話——“帶業得生”，他的方便語意，是說即使帶業，也可以往生西方極樂淨土。
到了明朝，淨土宗的蕅益大師，也提到這個問題，他提出的意見，是“帶惑往生”。所謂惑，就是“見思惑”，也即是業。一直到現在，七八百年以來，我們中國佛教，不管在家出家的道友們，都熟習蕅益大師此話而更不疑。他所提出來的，比元朝惟則禪師所說的更明白。至於提倡“帶業往生”最有力的，便是現代前輩善知識印光法師。
當民國初年到二十年之間，中國文化，也隨時代的改變，政體的革新，受到西方文化的激烈撞擊，一切在不今不古、不中不西、不新不舊的大紊亂中激蕩不安。根深柢固的中國佛教文化，在激進派的打倒軍閥、打倒迷信等等口號下，遭遇很大的破壞。身任佛教會長的敬安法師（八指頭陀)，被北洋軍閥積威之下的內政部長親手打了一記耳光，活活被氣死。在這一段時期，佛法的禪、淨、密、律等，都一蹶不振，不像現在受到學術上的重視，憲法上的保障，可以說五濁紊亂的現象，如火燎原，方興未艾。印光法師以亦佛亦儒的善巧方便，筆伐口誅，大聲疾呼大家好好唸佛“帶業往生”，實為法師的無上悲願，一片婆心，善巧運用方便法門，才使佛法佛教，更為普及。
如果說古代的祖師們所說“帶業往生”是錯誤的，乃至於大家非常佩服的近代的印光法師，幾乎口口聲聲主張“帶業往生”是講錯了的，那就使大家失去了無比的信心，無比的方便。假如我們要標新立異，別出心裁，推翻古代祖師所說，認為他們完全不對，只有“消業往生”，這纔是現代有成就的善知識的確定名言，那也未免太過了。
其實“消業往生”，也只是一時的方便話，對某一種人或對某一個人，某一時，某一處說的，並無不可。例如某人平常造業很多，現在要勸他學佛，至誠懺悔，消滅惡業，俾得將來往生淨土。如果他說自己造業多端，怎能往生淨土?這時勸他，沒有關係，帶業可以往生。這樣，確是善知識們的善巧方便。而有一些人學了佛以後，我慢、貢高、師心自用，好像天上天下，唯他獨尊。我常對這些人說，天上天下，唯我獨尊的，是我們的本師釋迦牟尼佛，而不是你。對於這一類的人，就要告訴他，消業纔可以往生。不然你的人我貢高還那麼重，如果能往生，那麼“阿彌陀佛”那裡管入出境的就太不公平了。（一笑）
所以說：這些都是善知識一時的方便說法，不可執著，也無爭論的必要。只要大家自己好好修持心地，絕對正信佛說的沒有錯，何必為了這些話，爭來爭去，爭了半天，爭得臉紅耳赤，又在那裡大造口業，有什麼好處?有這麼多爭辯的功夫，用來多念幾句佛號，該有多好！
——《定慧初修》