这是一个关山难越的时代。
这是一个浮萍飘零无可寄的时代。
这是一个志士抛头颅文人洒热血的时代。
“知其不可”是认识，“而为之”则是偏偏不计较成败因果而去做，正显示“伦理”本体高于现象界的认识，显示了人的尊严和不屈从于因果的自由。知其不可而为之，再没有比这更悲壮更动人的了。
春秋时代是上古传统的礼乐文明崩坏的时代，孔子身处那个时代，他不懂得什么历史必然性偶然性的所谓的马克思唯物史观，他只能说——“不敢不告也”，他无法苛责他人，只能是“欲之言”，或是感叹“未之难矣”，临了满目苍凉，叹一声“吾已矣夫！”。
孟子曰：“天下有道，以道殉身。天下无道，以身殉道。”儒家的“有为”主义，从另一个方面讲，是一种牺牲精神，所谓“示身成仁”是也。这与儒家传统的价值观有关，他们以“仁”作为最高目标，以“义”作为道德标准，重义崇德，追求人的内在价值，从精神层面上要求自己。
朱熹解“荷篑者”一节云：“圣人之心同天地，视天下为一家，中国犹一人，不能一日忘也。故闻荷蒉之言，而叹其果于忘世；且言人之出但若如此，则亦无所难矣。”
我个人的理解是，这是一种至善之心，正如程子所言，“至人不敢有忘天下之心”，孔子心济天下，所以在沧海横流的乱世中追求理想社会，在多次碰壁之后仍然坚定地为之奋斗，但他又深深理解“荷篑者”等人的想法，再如楚狂，孔子会劝解，但绝不会诘难，孔子心有天下，而天下之人又在天下，所以我说，这是一种至善之心。
于至善之心，圣人之仁，正是以天下为己任。如钱穆解“长沮桀溺”一节所言，“孔子之意，则天下无不可为之时，在我亦有不忍绝之情，有不可逃之意。”我们将其称之为“有为”，从哲学的角度来解释，正是意识的主观能动性，是人的内在价值的升华。所谓“舍我其谁”。