“故今日之责任不在他人而全在我少年，少年志则国志，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年雄于地球，则国雄于地球。”梁启超百年前的壮志豪言言犹在耳，激励了一代又一代中华少年郎奋发图强，舍身报国。而我们的周总理也曾经是其中最优秀的少年郎。
他剑眉星目，英气逼人；
他英姿勃发，为中华崛起而读书；
他怀揣信念，踌躇满志。
他年少立志，从此一生践行的执着被写进教材，激励着一代又一代学生为国之富强奋斗不息。少年的他是如何走上革命之路的呢？
周恩来祖籍浙江绍兴，生在淮安，幼年周恩来有两个母亲，一个是生母万氏，一个是他被过继到叔父家的嗣母陈氏，陈氏温柔耐心通诗文，对年幼的周恩来读书启蒙起了很好的引导作用。而母亲万氏是个性格爽朗的人，会处理问题，解决纠纷，所以幼年的周恩来耳濡目染，学到了许多处理事务的能力。
可惜的是两位母亲都去世早，父亲在外谋生计，十岁的周恩来早早挑起了生活的重担。他带着两个更年幼的弟弟守着那时已变得十分贫寒的家迎来送往，独挡一面。
周家是个大家庭，伯父赏识恩来的年少有志，一心向学，就把他带到东北着力培养，周恩来后来也说：“十二岁的那年，我离家去东北。这是我生活和思想转变的关键。没有这一次的离家，我的一生一定也是无所成就，和留在家里的弟兄辈一样，走向悲剧的下场。”
周恩来到东北的时候是1910年，东北是当时帝国主义列强在华争夺的焦点，是民族危机格外深重的地方。少年周恩来目睹列强在自己国土上的作威作福，受到了强烈的冲击和震撼，富于感情的他在心底悄悄埋下了一颗理想的种子，那就是富国强兵，拯救国人于水火之中。
可是，怎样才能把祖国和人民从苦难和屈辱中拯救出来？怎样才能使中华民族得到振兴，自立于世界民族之林？少年恩来带着强烈的责任感和使命感全身心地投入到了学校生活中，在那里，他不仅是最有志向、最勤奋好学的学生，另一方面，他还坚持锻炼身体，为后来革命路上的艰苦卓绝打下了一个良好的身体底子。周恩来性格温和沉稳，很快就在学校有了许多志同道合的朋友。
后来，伯父因工作调动到了天津，十五岁的周恩来也随伯父来到了这片全新的天地中，并以优异的成绩考入了南开中学。这所学校和当时或死气沉沉或放任散漫的学校有很大不同，开一代风气之先，有着朝气蓬勃的新气象。从十五岁到十九岁，正是一个年轻人思想性格的重要形成期。因此，南开学校的新思想新理念对周恩来的成长产生了深远的影响。
南开中学毕业后，友人借给周恩来一笔路费，帮助他去日本留学。他告别了又回到东北任职的伯父，登上了去日本的轮船。临行前夕，周恩来思潮翻滚，激情澎湃，写下了那首抒发他救国抱负的著名诗篇：“大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷，面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。”
在异国他乡，周恩来除了要应付窘迫的生活困境，还在一边苦苦探索未来中国的出路，这是一个艰难而痛苦的摸索过程。这时，他读到了《新青年》，犹如黑暗的隧道中出现了一束光，他顿时感到眼前豁然开朗。他在日记中兴奋地写道：“我觉得我这回大领悟，将从前的全弃去了，另辟 ‘新思想’，求‘新学问’，做 ‘新事情’，实在是同 ‘重生’‘更生’一样子了。”
周恩来东渡日本，原是想寻求可以用来“济世穷”的学问。到日本后，他才发现他要的日本给不了，而对辱华思想越来越严重的日本社会他也越来越失望。正在这时，他的母校南开学校决定创办大学部的消息传来，周恩来心头振奋，决心“返国图他兴”。
回到中国后，一场席卷神州大地的巨大风暴突然来临，改变了周恩来的生活轨迹。这便是伟大的五四运动。事件震动了中国，也震动了天津。对这样一场热烈的爱国学生运动，周恩来岂能置身事外。他积极联络南开校友共同反对学校接受曹汝霖的捐款和让曹担任校董。
为了把运动坚持下去并引向深入，南开学联决定创办《天津学生联合会报》，并邀请周恩来主办这份报纸。这份报纸一发行，便在当下引起了一阵不小的地震。趁热打铁，周恩来又倡议成立了觉悟社。
觉悟社成立不久就引起了许多人的注意。北京《晨报》把觉悟社称作“天津的小明星”，并且写道：“该社产生了三个月，会员是天津学界中最优秀、纯洁、奋斗、觉悟的青年。”“他们抱了时时觉悟、刻刻觉悟的决心，所以叫做觉悟社。”
看到觉悟社蓬蓬勃勃地发展起来，天津当局感到了危机，开始了更为严厉的镇压，首当其冲的周恩来被逮捕。被羁押半年多的时间，周恩来在狱中重新思考了许多问题。对于未来的方向有了更清醒的认知，更明晰的规划。
如果说入狱前，他还只是一个关心国家命运和社会改造、积极参加进步活动的学生；那出狱后，他已即将逐步走上职业革命家的道路。可见一个人落难时的深度思考会对未来产生多么深远的影响。
出狱后的周恩来积极筹备到欧洲去求学。那时候，国内正掀起一个赴法勤工俭学的热潮，当时有推荐南开学生出洋留学的两个名额，于是其中一个给了周恩来。到了欧洲的周恩来思想上再一次受到了前所未有的冲击，冲击他的不仅有英国的工人运动，更有各种不同的思潮。经过反复地学习和思索，周恩来终于作出自己一生中最重要的抉择：为共产主义事业奋斗终生。
一九二一年，周恩来加入了中国共产党。从此，中国多了一个传播火种的人，多了一个革命的引路人，多了一个为贫苦大众无私奉献的人。
今天是总理逝世45周年纪念日，不知不觉间，老人家离开我们已接近半个世纪了，在这近半个世纪里，无数少年郎怀揣梦想，心系祖国，孜孜求知，砥砺前行，最后长成国之栋梁。代代有志青年励精图志，薪火相传，为了强国梦贡献着自己的绵薄之力。今日之中国，万众一心，团结向上，斗志昂扬。每到国之盛日，万千中国人只想对总理说一声“这盛世，如您所愿！”
