在现实生活中自我发展常常需要经历很多快速的转变，这个过程伴随着剧烈的变动和强烈的不安，就好像在某些时刻，我们忽然发现自己，已经到了某个从未去过的新领域，熟悉的旧生活已经过去，想要的新生活还没到来，我们被留在新旧交替的关口，茫然无措，这就是“转折期”。
转折期对自我发展，有两个意义。
第一个意义是会更新我们对自我的理解。
日常生活中，我们习惯用各种固定的个性标签来形容自己，比如敏感、内向、自卑等，就是一种静止的视角，而发展的视角就是意识到人是会变化的，在某些重要的转折期心理的变化会格外剧烈，所以消极的心理状态，很可能是变化的特性，而不是自我的特性。
第二个意义是我们对自我发展的理解。
用变化的视角看自我发展，是通过自我的打碎和重构，从旧阶段过渡到新阶段的过程。这个阶段的变化，常常孕育着新经验、新思维、新关系的产生，它是转变的综合，常常伴随着更剧烈的情绪波动，它不是一种发展的量变，而是一种发展的质变。
转变的本质，不是外在的新旧更替，而是内在自我的重构。如果我们顺利地度过了这个阶段，完成了自我的重构，我们心里会生出一些深沉的智慧，我们会对自己有更多了解，会理顺和自己的关系，会变得更加坚定而无所畏惧。