魏晉名士最大的一個特點是：他們是一個貴族化了的官僚羣體。是一羣和普通人沒什麼關係的人。
名士，原本的意義是指“德行貞純，道術通明，王者不得臣，而隱居不在位者。”魏晉名士，雖然也推崇“隱士”，但是更迷戀富貴，所以魏晉名士提倡的是“朝隱”，美其名曰：“大隱隱於朝”。
竹林七賢
魏晉名士，幾乎全部出自世家高門，拿曹魏最有名的名士羣體----正始名士做一個例子，很容易把這個問題說清楚。
正始名士的領袖何晏，是大將軍何進的孫子，母親尹氏是曹操的夫人，何晏由此成了曹操的養子，後來還娶了公主爲妻。
正始初年，何晏位至吏部尚書，專司擢選士吏，權傾一時，天下談士，多宗尚之。
24歲就死於疾病的天才少年王弼，出自漢魏時期的豪門山陽王氏，這個家族可以追溯到漢安帝時期的司空王龔，王弼的爺爺叫王凱，王凱的老婆是劉表的閨女。
名士的出身和經濟地位使他們能縱酒歡歌
被袁宏在《名士傳》中列爲正始名士第一的夏侯玄出自赫赫有名的夏侯家族，正始年間任徵西將軍，主持長安軍事。
裴秀，裴家世爲著姓，爺爺裴茂，靈帝時做過尚書，建安初年，以奉使率導關中諸將討李傕有功， 封列侯。父親裴潛本人歷任沛國相、 荊州刺史、 關內侯、 大司農， 光祿大夫等職， 地位顯要。叔父裴徽 正始年間做吏部郎。
其他如衛瓘，父親衛覬是魏尚書，鍾會，父親是鍾繇，曹魏元老。
竹林七賢
從正始名士以下，竹林七賢中阮籍的父親阮瑀是建安七子之一，司馬昭曾經想和阮籍結成兒女親家。嵇康是曹操的曾孫女婿，拜官郎中，授中散大夫。王戎出身琅琊王氏，父親王渾是曹魏時的涼州刺史，他自己的官運也很亨通，累遷至司徒。
再下至中朝名士，以至於渡江之後的江左名士----如琅琊王氏的王衍，河東裴氏的裴楷，潁川庾氏的庾子嵩，太原王氏的王承，陳郡謝氏謝鯤等，無一不是出自世家大族。而且他們自己以及他們的後世子弟也多是身居高位，官職顯赫。
顯赫的出身之外，世家大族經濟實力也是他們能成爲一羣特殊羣體的重要原因，何晏任尚書時，與鄧颺和丁謐“共分割洛陽、野王典農部桑田數百頃，及壞湯沐池地以爲產業。”王戎的莊園遍佈各地，向秀、嵇康在山陽經營田莊“收其餘利，以供酒食之費。”
嵇康
到了東晉，無論是謝安，王羲之，還是後來的謝靈運，都擁有很多莊園，山地。沒有膏田水碓的供給，名士的風流就失去了經濟的基礎。
身居官位，坐擁莊園，有了這樣的基礎，魏晉名士崇尚自然，張揚個性，放達不羈，否定權威，不拘禮法，鄙薄功名，恥談富貴。
其實你要是有個方圓幾十、百里的大莊園，你估計也會熱愛自然。
他們把精力集中在對美的追求，對生命本質的追問，對時間的探尋，他們尚清談，美服飾，工書善畫，通音律，狂飲酒，好服散，愛傅粉
他們長的帥，風流瀟灑，高邁不羣，任情縱樂，他們是薈萃才智與趣味於一身的一羣人。
他們追求自由，追求美，但他們也不捨富貴。
他們鄙薄功名，恥談富貴的，他們這樣做，因爲他們擁有富貴。
但如果只是如此，那這樣的名士也沒有那麼讓我們嚮往了。
魏晉是中國文化史，心智史上的少有的兩個大時代之一，原因在於，魏代漢，晉代魏，雖然禪讓的方式代替了刀兵，但是每一次朝代的更迭，都有一大批名士被殺，無論是曹操殺孔融，還是司馬氏殺何晏、嵇康。
富貴是無常的，現實需要名士對此作出反應，反思。除了對現實的批判以外，更導致了名士超越現實的選擇----尋找一種能對宇宙、世界、人生作出統一解釋的模式，試圖找到一種終極的價值，可以給一切的思想和行爲提供依據。
於是，魏晉名士們的思辨就由儒學轉入了玄學，這也成爲了魏晉名士的另外一個重要的特點。也成了魏晉名士的一個鮮明的符號。
開始於正始名士的談玄之風，隨着晉取代魏，進而到東晉，不但沒有熄滅，反而隨着時間的發展越發的熾烈。以至於儒家家族如果不不入玄風，不及時的由儒入玄，家族裏就不再能產生爲世人所熟知的名士，也就不能保持其世家大族的地位。
於是，談玄，對所有的世家大族來說成了必修的“功課”。風氣就是這麼來的。
談玄，奠基者是何晏和王弼，所談論的主要是三本書---易經、老子、莊子。談論的形式就是後人所熟知的“清談”。
清談是一個大題目，這裏就不展開說了。但是魏晉名士談玄的動機和目的可以說上兩句。
之前說過，名士大多出自豪門世家大族，他們的一切言論，從現實的意義都是爲了維護世家大族的利益。
談玄的目的其實很簡單，就是既保持名士家族的利益，又不希望回到封建集權的老路上，於是何晏和王弼就提出一種理論，就是“貴無崇有”，也就是以老子的無爲本爲體，以儒家的有爲末，爲用，援道入儒，融合儒道。
這樣做的目的其實很簡單，就是要求皇帝對豪門大族，既要保證他們的利益，讓他們一直保有優勢地位，但是又不能對他們專制，管的太多。
可以說在朝的名士不管是在魏還是晉一直都是持這樣的觀點。
晉建立後，還有一派利益受損的，被迫在野的名士（主要是曹黨），他們談論玄學，就是將自然和名教對立起來談，反對一切的人爲的束縛，認爲不合乎自然，要破禮法，非堯舜。
他們的目的也很簡單，破壞名教，其實就是反對司馬氏的政權。
“禮豈爲我輩設哉”，於是有了阮籍“嗜酒荒放，露頭散發”，劉伶赤身裸體，縱情飲酒，嵇康醉酒眠於鄰婦之側。阮咸與豬同飲。
阮籍的行爲，得到了貴遊子弟的追捧，如阮瞻、王澄、謝鰓等人，“祖述於籍，謂得大道之本”，當時的人說他們脫衣服，露醜惡，同禽獸，厲害的被稱爲通，差一點的叫做達。
放達不羈，縱酒服散，這些都只是極端的表現形式。
形式容易被人模仿，可那不是真正的風度，比如還是阮籍，山濤說他：“嵇叔夜之爲人也， 巖巖若孤松之獨立， 其醉也， 傀俄若玉山之將崩。 ”這種風度就不是靠學能學的來的。
《世說新語》裏王孝伯說：“名士不必須奇才，但使常得無事，痛飲酒，熟讀《離騷》，便可成名士。”就是譏笑那些只學阮籍等名士的外在表現的人。
其實王孝伯雖是譏笑之詞，但也說出了部分實質，常得無事，就是要有閒；痛飲酒，是說的縱情，不光縱情，還要有錢，酒也是很貴的；熟讀《離騷》，那是說名士要受教育。
有錢，有閒，有很好的教育，基本就是名士了，但還不是真名士。
還缺點兒什麼呢？按馮友蘭的說法，真名士，真風流的人，還需要有：玄心、洞見、妙賞、深情。
玄心，我理解就是對世界的直覺的感悟，洞見是要有人生的大見識，妙賞是要能體會世界上一切美的東西，有極強的審美能力，深情就是有情而無我，無我才能和世界一切萬物共情。所謂聖人忘情，最下不及情，情之所鍾，正是我輩。
開始寫的時候，我本來打算寫一些名士的八卦，進而總結出名士的一些特點，那樣讀的人可能更輕鬆些，可是我覺得那樣有點太開玩笑了。
魏晉名士，其實是特殊時代造就的一羣“貴族”，這是他們之所以成爲他們的基礎。離開了這個談名士，很容易成爲瞎扯。
最後舉個例子吧，殷浩，大名士，桓溫問他，咱倆比，誰更厲害？桓溫權勢熏天，殷浩只好避其鋒芒，說：“我與我周旋久，寧做我。”我當時讀這個，覺得殷浩這人，不錯，很不錯。之後又讀到殷浩被貶爲庶人，桓溫有一天想起來這個老朋友，派人給他帶口信說，想你回來做官，你同意，就回信給我。
結果，使者帶回去一個空信封。不是殷浩不想回去做官，而是他太在意了，寫好信，封好後，又擔心信中是不是寫錯了，拆開來重新檢查。然後再放到信封中，剛要送出去，還是擔心有不妥，再拆開來看，就這樣，他把這封信拆拆封封了十多次。
最後終於覺得完美無缺，派人把信送走。待人走遠後，他鬆了一口氣，然而等他返回家中，才發現寫的信還在桌子上，派人送走的只是一個空信封。
所以，你看看，名士，追求自由，不捨富貴，除了嵇康等少數幾個，大多數也就是這個樣子吧。
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