第八本书蒋廷黻的《中国近代史》。
人生时间有限，书籍浩如烟海，怎么选择就是个大问题。
我们常说要阅读经典，原因就是，经过时间洗礼，岁月磨砺，仍然能散发人性和智慧光辉。开卷有益，滋养灵魂，说的就是这些经典作品。
读历史也一样。想起上学时学的历史课本，不但枯燥，而且简陋，交代起来寥寥数语，读起来似懂非懂的。即使当时的我对历史颇有兴趣，面对那么多的人名年号事件，仍然提不起阅读的兴趣。
所以，读历史书也要读名家的经典作品。
蒋廷黻的这本五万字的《中国近代史》就是如此。
蒋廷黻，我国著名外交家、历史学家。曾任南开大学第一任历史系主任，与梁启超同为南开大学历史系奠基者。后弃学从政，1965年病逝于纽约。
这本小书，对1840-1925年共85年的中国近代史娓娓道来，重综合，重分析，重整体把握。所以读起来就像听一位智者聊天，三言两语就能把一件很复杂的重大事件说清楚，这种功力，非大家而不成啊。
现在想来，我们求学时期的所有课本，为啥总有一种爱恨交织的感觉，不外乎两个原因：一是篇幅较短，语言官方，读之生冷，没有感情，没有亲近的欲望和乐趣。二是考试压力巨大，天天背诵，时时温习，日久生厌，继而反胃，也就不奇怪了。
想想自己十六年求学，能全身而退真不容易。因此也就特别佩服继续求学的硕士博士研究生们，要是没有一颗强大的内心和信念支撑，这活儿还真坚持不下来。