相約讀書打卡第528天,我是來自山西太原的史文霞，今天的讀書內容是彼得·布朗、亨利·羅迪格三世、馬克·麥克丹尼爾所著的《認知天性》第七章《終身學習者基本的基本》第一節｜《雙胞胎的認知能力也會天差地別（一）》（因爲神經迴路的塑造不同）
大腦並非一成不變，而是可塑、可變的，能夠憑藉每一次新任務，重新組織自己。
作者約翰·布魯爾認爲，人在出生時大約有1000億個神經細胞（也叫神經元）。連接神經元的是突觸，神經元通過突觸傳遞信號，在出生前後很短的一段時間裏，人會經歷一段“大腦突觸形成爆發的時期“。在這段時期大腦會自行發展：神經元會長出細小的分支，也就是軸突，它們向外伸張，尋找其他神經元上的小突起，即樹突。當軸突與樹突相碰時，突觸就形成了。一些軸突爲了找到目標樹突，必須延伸出相當遠的距離才能完成神經迴路的組建（這段路非常困難，對精度的要求也很高，布魯爾將其比作一個人找到穿越美國的道路，從西海岸到東海岸與等待自己的另一半相遇）。正是這種迴路，讓我們能夠感覺、認知、具備運動技能，包括學習和記憶，也決定了一個人運用智力的潛能與極限。
人在一兩歲時，突觸的數量會達到頂峯，比成年後的平均水平大約多出50%。之後，突觸數量的增長會比較平穩，直到青春期前後。經過了青春期的爆發增長後，大腦有一段時間會去除突觸，因此突觸的數量開始減少，在16歲左右，大腦發育成熟，這時突觸大約能形成150萬億個連接。
部分神經學家認爲，那些我們用不上的連接會退化並消亡。他們還提出在早期刺激儘可能多的連接，在今後的歲月裏，就有希望保住它們。另一種理論則認爲，腦部迴路的增長與篩選是由基因決定的，人們對突出的去留基本無能爲力。
神經學家帕特里夏·高德曼—拉奇克曾對美國教育委員會表示：“雖然孩童的大腦在早期獲得了數量龐大的信息”，但多數學識是在突出的數量固定後獲得的。但我們在語言、數學及邏輯上的能力，卻可以發展到成人水平。而在神經學家哈里·T.丘加尼看來，很可能就是在小學、中學，大學以及之後的一系列教育這段時間，而不是嬰兒時間，經驗與環境刺激調理了一個人的大腦回路，也讓人與人之間的神經結構如此不同。在2011年的一篇文章中，英國一個研究心理學與社會學的團隊回顧了神經學證據，並得出了結論：大腦的結構與整體構造在很大程度上是由基因決定的，但神經網絡的精細構造似乎也可以由經驗來塑造，而且具備大幅修改的能力。